"성숙한 이동국으로 거듭나겠습니다. 충성!"

상무에 조기 합류한 '라이온 킹' 이동국(24)이 달라진 모습으로 훈련에 열중하고 있다.


이동국은 머리카락을 짧게 잘라 사자의 갈기를 잃었지만 7일부터 시작한 남해전지훈련에서 군인 특유의 강인한 정신력으로 무장한 채 구슬땀을 흘리고 있다. 아직 군대생활에 적응하지는 못했지만 달라진 이동국의 모습을 엿볼 수 있었다. 큰 기합소리와 복명복창, 훈련시 '파이팅'을 외치는 등 패기있는 모습이었다. 또 볼백을 직접 들고 동료들과 줄을 맞춰 씩씩하게 걸어서 훈련장으로 이동하거나 훈련시에는 어느 누구보다 진지한 자세로 임해 상무 코칭스태프를 흐뭇하게 하고 있다.


현재는 계급이 없는 신분. 3월 초 정식으로 이등병 계급을 단다.


이동국은 지난 3일 경기도 성남에 위치한 국군체육부대에 입소, 5일까지 군인 기본자세 교육을 받았다. 이달 말 입대할 예정이었으나 2003년 프로리그 참여를 앞두고 있는 상무에 하루빨리 적응하고 싶다며 조기 합류를 요청, 부대가 이를 받아들였다. 이동국은 "군에 입대한 만큼 많이 달라진 모습으로 팬들 앞에 설 수 있도록 노력하겠다. 관심을 가지고 지켜봐달라"며 '불사조'로 거듭나겠다는 각오를 밝혔다.


훈련을 담당하고 있는 이수철 코치는 "(이)동국이가 팀 분위기에 적응하려면 시간이 걸리겠지만 차츰 나아질 것이다. 동국이가 조직력을 중요시하는 상무의 스타일에 맞추기 위해서는 지금보다 좀더 노력해야 한다"고 말했다.


한편 상무는 오는 19일까지 남해에서 훈련한 뒤 전남 순천으로 이동해 27일까지 실전게임 위주의 훈련을 실시할 예정이다.

남해〓최용석 기자 gtyong09@hot.co.kr