[inews24] 2003년 04월 24일 (목) 18:32
한게임, 넷마블 등 대형 게임포털들이 최근 PC방 영업을 본격 추진하고 있다.
한게임은 그동안 절반가격으로 서비스해오던 PC방 이용요금을 5월부터 원래 가격으로 정상화시키는 대신 무료 서비스를 대폭 강화하기로 했다.
넷마블도 최근 인기 슈팅게임 '카르마온라인'을 앞세워 PC방 영업을 강화하고 있다.
동시접속자 20만명이 넘는 대형 게임포털들이 PC방 영업을 강화함에 따라 엔씨소프트 등 온라인게임업체들은 올초부터 게임이용요금을 낮추고 다양한 이벤트를 열어 PC방 업체들을 대상으로 한 '방어적'인 영업에 나서고 있다.
◆ 한게임·넷마블, PC방 영업 본격 개시
한게임은 오는 5월부터 전국 1만여곳에 이르는 가맹 PC방에 그동안 50% 할인해주던 가격을 정상 가격으로 환원시킬 계획이다.
정상가격은 PC방 규모에 따라 8만8천원(IP 25개이하), 11만원(IP 50개 이하), 13만2천원(IP 75개이하) 등이다.
가격 인상에 대해 한게임은 "기존 가맹점에게 다양한 혜택을 부여하기 위해 할인된 가격을 없애고 정상적인 이용료를 적용키로 했다"고 말했다.
한게임은 PC방 무료 이용아이템을 5종에서 7종으로 늘렸다. PC방서 무료로 제공하는 게임아이템은 슈퍼방장, 고스톱 리필, 포커 리필, 바로가기,고스톱 스페셜, 자유 입장권, 포커 스페셜 자유 입장권, 자물쇠 등이다.
게임머니 자동충전 회수도 2회로 증가했으며 고스톱 자동충전 회수도 5회에서 7회까지 가능하다. 또 아바타를 구입할 경우 5%의 할인혜택을 준다.
넷마블은 1천700만명의 가입자와 인기 슈팅게임 '카르마온라인'을 앞세워 PC방 영업을 강화하고 있다.
올해초 PC방 영업을 시작한지 두 달만에 확보한 가맹 PC방은 3천500개 정도. 5월말부터 PC방 영업을 한층 강화할 계획이다.
넷마블은 PC방 이용요금이 9만9천원으로 저렴하다는 게 강점. 지난 3월 부분 유료화된 온라인슈팅게임 '카르마온라인'을 무료로 즐길 수 있다는 점도 내세우고 있다. '카르마온라인'은 동시접속자 8만6천명이라는 진기록을 세우면서 파죽지세 상승하고 있다.
넷마블 PC방에서는 슈퍼방장, 포커 자유이용권, 포커 비공개방 아이템, 점프 아이템, 플러스 포인트, 전적초기화, 바둑·장기 급수조절 등의 아이템을 무제한으로 제공한다. 또 무료 충전도 가능하다.
이 회사는 부분 유료화했거나 무료로 제공중인 다크에덴, 노바 1492, 강진축구, 카르마 온라인, 낚시터, 제로, 엘로드 등의 게임을 무료로 제공하고 있다.
◆ 온라인게임업체들과 격돌 불가피
한게임 넷마블의 PC방 영업 강화로 기존 온라인게임업체들과의 한판 격돌이 불가피하게 됐다.
PC방 입장에서는 유료 온라인게임이 증가함에 따라 PC방의 비용부담이 늘어나 일부 인기 온라인게임만 선별적으로 수용하기에 이르렀다.
게임포털들은 이용요금은 PC방당 10만원 안팎으로 PC 1대당 3∼5만원에 이르는 온라인게임의 이용요금에 비해 가격경쟁력에서 일단 앞섰다. 게임포털들은 대부분 유료화된 게임과 유료 아이템을 PC방에 무료로 제공하고 있다.
넷마블과 한게임은 PC방 영업을 통해 게임포털에서도 다른 포털들의 추격을 따돌리고 '2강 구도'를 강화하고 있다.
PC방 이용자들은 이들 게임포털에서 유료 게임아이템을 무료로 즐길 수 있으므로 굳이 한게임이나 넷바블이 아닌 다른 게임포털을 찾아갈 필요가 없게 됐다는 뜻이다. 이에 따라 후발 게임포털들에게는 큰 장벽이 생기게 된 셈이다.
이들 게임포털이 자사 사이트를 통해 타 게임개발사의 게임도 제공하고 있어 향후 이 게임들이 유료화할 경우 마찰도 예상된다. 게임포털들이 무료로 제공하는 게임에 대해 PC방에서 돈을 줄 리가 없기 때문이다.
