`사스'(SARS.중증급성호흡기증후군)의 치사율이지금까지 알려진 수치보다 훨씬 높다는 연구 결과가 나왔다고 BBC방송 인터넷판이 26일 보도했다.
이 방송은 런던 임페리얼대학의 로이 앤더슨 교수가 홍콩의 사스 감염자 1천400여명을 상대로 실시한 연구 결과, 치사율이 8∼15%에 이르는 것으로 확인됐다면서이같이 전했다.

이는 심할 경우 사스 환자 7명중 1명꼴로 죽음에 이르게 됨을 의미하는 것이다.

앤더슨 교수는 다음주중 의학 전문지를 통해 이같은 연구결과를 공개할 예정이다.

세계보건기구(WHO)가 그간 사스 치사율은 5∼6%이며, 세계 각국이 사스 확산 방지를 위해 노력할 경우 이를 근절할 수 있다는 입장을 밝혀왔다.

방송은 앤더슨 교수를 전염성 질병 분야에서 상당한 권위를 인정받고 있는 인물로 소개하면서 WHO의 한 대변인도 그의 이번 연구결과가 정확한 것일 수 있다고 말했다고 전했다.

방송은 또 이번 연구 결과, 사스 바이러스는 다른 바이러스들에 비해 전염 가능기간이 훨씬 긴 것으로 조사됐다고 덧붙였다.

앤더슨 교수는 그러나 많은 다른 요인들이 환자의 사망에 영향을 미칠 수 있는만큼 치사율이 높다고 해서 이를 가장 중시해야 할 사안을 아니라고 지적했다.

그는 "만약 사스가 순식간에 확산되는 들불처럼 전염성이 강한 병원체라면 심각한 걱정거리가 되겠지만 그렇지는 않다"면서 "사스는 적절한 대책과 감시 시스템을통해 억제가 가능하며 특히 선진국에서는 확실히 제어할 수 있다"고 말했다.

그는 이어 "중국, 인도, 인도네시아 등과 같이 질병 보고 체계가 미흡하고 실상을 정확히 알 수가 없는 인구밀집지역이 걱정"이라고 덧붙였다.

(서울=연합뉴스) 권정상기자
한국일보 2003/04/26 20:52