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산업자원부는 스마트 홈 산업 육성을 위해 주파수 제한이 없는 초광대역(UWB : Ultra Wide Band) 무선통신 기술과 지능형 생체정보 인식기술을 차세대 신기술 개발과제로 선정했다고 2일 발표했다.
산자부는 이들 기술 개발에 오는 2012년까지 10년간 총 670억원(정부 390억원, 민간 280억원부)을 투입할 계획이다.

UWB 기술은 디지털 부호 정보를 나노 초(Nano Second) 단위의 임펄스 신호로 미세 변환해 무선으로 전송하는 차세대 기술.

기존 광통신기술보다 훨씬 빨라진 초당 수백MB급의 데이터 전송을 가능케 한다.

또 낮은 송신 전력을 사용해 배터리 사용 시간을 기존 방식보다 수십배 이상 늘리고, 송수신 장치 크기도 획기적으로 줄일 수 있게 될 것으로 예상되고 있다.

생체정보 인식기술은 인간의 오감 정보를 인지할 수 있는 스마트 가전기기를 구현하는 핵심 기술.

앞으로 UWB를 기반으로 한 생체정보 인식기술이 본격 상용화되면 언제 어디서나 컴퓨팅이 가능한 유비쿼터스 환경이 현실화될 수 있을 것으로 분석되고 있다.

산자부 관계자는 "일부 UWB 기술이 오는 2007년부터 상용화되면서 종전의 무선랜, 블루투스 등을 대체하게 될 것"이라고 전망했다.

2010년에 이르면 UWB 응용 칩 시장 규모는 60억달러에 달할 것으로 관측되고 있다.

또 칩이 쓰이는 기기는 몸체 부착형 터미털 서버, 생체인식기기, 서버, 통신모듈 등으로 확산돼 응용기기 시장 규모는 무려 500억달러에 이를 것으로 예측되고 있다.