빅마마의 성공에는 어떤 비결이 있을까.
해마다 수많은 신인들이 등장했다가 주목 한번 받지 못하고 사라지는 가요계에서 빅마마의 성공은 분명 이변이다. 하지만 원인 없는 결과는 없는 법이다. 억세게 운이 좋아서 성공한 것도 아니고,‘외모지상주의’에 반기를 들었다는 그녀들의 슬로건에 사람들이 모두 감동을 받아 이뤄진 것도 아니다. 빅마마의 성공에는 가요계 흐름을 냉철하게 꿰뚫은 분석과 무모할 정도로 대담한 도전이 숨어 있다.
# 2003년 트렌드를 잡아라-고급화 전략.
“지난해까지 가요계의 특급 성공 코드는 친근함과 편함이었다. 그런데 mp3의 강세로 음반시장이 불황을 겪으면서 이제 사람들이 오랫동안 간직하고 싶은,뭔가 있어 보이는 음악만 골라서 산다.”
SBS ‘생방송 인기가요’가 진행되는 서울 등촌동 공개홀에서 만난 한 가수 매니저는 “빅마마가 올해 가요계의 트렌드를 정확히 짚었다”고 말했다. 빅마마의 노래는 결코 쉽지 않다. 재즈와 R&B에 바탕을 둔 정교한 화음은 분명 화려하고 듣는 이에게 큰 감동을 주지만,대신 음악에 몰입할 것을 요구한다. 하지만 들으면 들을수록 깊은 맛이 나는 그녀들의 노래는 오랫동안 꾸준히 듣고 싶은 음악을 찾는 사람들의 욕구에 정확히 맞아떨어졌다.
# 한 마리 토끼만 잡자-노래만 들으세요.
“이렇게 시대착오적인 무대 연출은 처음이라고 생각했다. 하지만 어느 순간 그녀들의 음악에 빠져 있는 나를 보고 다시 한번 놀랐다.”
5월 빅마마의 일본 쇼케이스에 참석했던 한 현지 라디오 관계자가 공연을 본 뒤 밝힌 소감이다. 그의 말처럼 빅마마의 무대는 솔직히 말해 촌스럽다. 감각적이고 화려한 의상이 난무하는 가요계에서 그녀들은 흑백영화에서 나온 듯한 고풍스런 드레스나 연미복을 입고 무대에 선다. 그렇다고 화려한 퍼포먼스나 이벤트가 있는 것도 아니다. 하지만 단조롭기 짝이 없는 그녀들의 무대에는 다른 가수들의 공연에선 접할 수 없는 강한 감동과 카리스마가 있다. 빅마마의 멤버들은 팀 결성 전부터 다양한 음악활동을 통해 갈고 닦은 노래실력을 자랑한다. 소화할 수 있는 레퍼토리도 엄청나게 폭이 넓다. 노래로 다른 가수들보다 더 크고 다양한 즐거움을 줄 수 있는데,굳이 어설픈 춤이나 이벤트를 벌일 필요가 없다.
# 우리의 약점이 바로 강점-뮤직 비디오의 공헌.
빅마마가 데뷔 초반부터 주목을 받은 데는 독특한 구성의 뮤직 비디오가 큰 몫을 했다. 그들의 타이틀곡 ‘브레이크 어웨이(break away)’에는 가수들의 모습이 초반 등장하지 않는다. 8등신의 미녀들이 등장해 노래를 부르다가 후반부에 가서야 그녀들이 립싱크를 하는 것이고,진짜 노래는 빅마마가 부르는 것이 밝혀진다. 그동안 언론에 회자됐던 ‘외모지상주의’에 반기를 들었다는 그들의 슬로건을 인상적으로 보여준다. 서태지와 아이들 출신의 양현석이 2년 전 빅마마를 준비할 때 함께 구상했다는 이 뮤직 비디오는 ‘비디오형 가수’가 못 되는 빅마마의 단점을 오히려 장점으로 승화시키는 데 큰 역할을 했다.
/김재범 oldfield@sportstoday.co.kr
