화성 연쇄살인사건을 소재로 한 영화 ‘살인의 추억’이 흥행기 록을 세우고 있는 가운데, 영화 속의 한 장면을 보는 듯한 연쇄 살인사건이 멕시코에서 실제로 벌어지고 있다.
미국과 접경한 멕 시코 북부 공업도시 시우다드 후아레스시(市)는 젊은 여성들을 노린 연쇄살인으로 공포에 휩싸여 있다.
이 도시에 사는 호세피나 곤살레스 부인은 지난 2001년 10월 여 느때와 다름없이 딸 클라우디아(당시 20세)를 일터로 보냈다.
딸 은 며칠이 지나도 돌아오지 않았고, 곤살레스 부인이 볼 수 있었 던 것은 몇주가 지난 뒤 공장지대 뒷골목에서 발견된 딸의 시신 이었다.
“클라우디아뿐 아니라 젊은 여자들이 여럿 숨졌어요.
경찰은 실종신고를 받으면 ‘기다리라’고 말하지만 가족들은 아무 런 희망이 없다는 것을 누구보다 잘 알아요.”^ 이 국경도시에서는 지난 1993년부터 클라우디아같은 젊은 여성들 을 겨냥한 살인극이 잇달아 벌어졌다.
시 당국에서 확인된 미스 터리 살인의 피해자는 258명이지만 시민단체들은 납치·실종된 이들까지 합치면 무려 300명 이상이 희생된 것으로 추정하고 있 다.
희생자의 시신에서는 대부분 성폭행과 고문 흔적이 발견됐고 ,몇몇 시신에서는 신체조직 탈취와 같은 엽기적인 양상이 나타나 기도 했다.
피해자는 모두 젊은 여성들이다.
이 일대에는 미국으로 수출하는 상품을 생산하는 ‘마킬라도라’ 라 불리는 중소공장들이 밀집해 있는데, 희생자들은 대부분 이런 공장의 직공들이다.
야근과 잔업으로 밤늦게 일을 마치고 퇴근 길에 변을 당한 경우가 많다.
연쇄살인으로 인구 200만명의 이 도시는 공포의 세월을 보내고 있다고 로이터통신은 전했다.
시우 다드 후아레스시가 있는 치후아후아주는 대부분 낙후된 저소득층 지역으로, 국경의 공장지대가 경제의 중심이다.
취업자 대다수는 치후아후아주와 멕시코 전역에서 일자리를 찾아온 클라우디아같 은 여공들이다.
멕시코 경제는 자유시장경제와 봉건적 경제구조가 혼합돼 있는 형태인데, 주요 산업은 낙후된 식음료와 담배 생산 등 경공업과 사양산업들이다.
1994년 북미자유무역지대(NAFTA)에 들어간 뒤로 경제의 대미종속이 극심해졌다.
1인당 GDP는 9000달러로 라틴아 메리카에서는 높은 수준이지만 경제적 불평등이 워낙 심해 빈곤 계층이 광범위하게 존재하고 있다.
1억 인구의 40%가 빈곤선 이하 에서 살고 있는 것으로 집계된다.
시민단체들은 10년째 계속되고 있는 연쇄살인을 마약과 경제난, 봉건적 사회구조가 만들어낸 ‘사회적 살인’으로 보고 있다.
여 성단체들은 특히 이 사건들을 제노사이드(genocide·종족학살)에 빗대 ‘페미니사이드(feminicide·여성학살)’로 규정하고 당국 에 강력한 대처를 요구하고 있다.
국경 지역의 사회문제를 조사 해온 여성운동가 훌리아 모나레스는 “이 연쇄살인은 변경지대에 여전히 남아 있는 계급적, 성적(性的) 편견을 그대로 보여준다 ”고 지적하면서 당국의 적극적인 대응을 촉구했다.
그러나 시 당국이 지금까지 보여준 모습은 무능하기만 하다.
당 초 여성들이 살해되기 시작했을 때 시 수사당국은 “피해 여성 대부분은 매춘부”라면서 소극적인 대응으로 일관했다.
범죄가 확산되고 사회문제로 비화하자 등 떼밀려 조사에 나서, 현재 60 여명을 기소한 상태.
그러나 지금까지 범인이 밝혀져 유죄가 확 정된 것은 단1건 뿐이다.
여성 6명을 살해한 혐의로 기소된 이집트 출신 노동자 압둘 라티프 샤리프는 지난해 1명만을 살해한 것으 로 유죄가 인정돼 징역 20년형을 선고받았다.
당국은 지난 1998년 전담수사반을 만들어 인력을 투입했으나 아 직 대부분 사건의 범인을 밝혀내지 못하고 있고, 예방과 근절은 엄두도 못 내는 처지다.
외국인 노동자와 버스 운전기사, 사이비 종교집단 등 수백명을 체포해 조사했지만 ‘과학수사’는 꿈도 꾸지 못하는 열악한 수사환경과, 피해여성들에게 비난의 화살을 돌리는 봉건적 관습 때문에 진척을 보지 못했다.
이 지역에는 경제난으로 인한 불만을 정당한 방법으로 표출할 길 이 없는 광범한 실업자 계층과 불법 이주민 노동자들, 마약중독 자들이 들끓고 있는데다 미국에서 유흥가를 찾아오는 10대 알코 올중독자들이 널려 있다.
사건이 해결될 기미를 보이지 않자 여 성들의 공포만 커져가고 있다.
구정은기자 koje@munhwa.co.kr
