12일 대구를 방문한 노무현(盧武鉉) 대통령이 교육행정정보시스템(NEIS) 시행 문제를 놓고 또다시 흥분했다.
노 대통령은 이날 대구지역 인사들과의 오찬 간담회에서 ‘재난관리청을 대구에 두는 것이 좋겠다’는 건의에 답변하는 과정에서 “생산성 있는 것 가지고 죽고 살고 목숨 바쳐 싸워야지, 쓸데없는 거 갖고 죽어라 싸우면 나라가 무너져 내린다.

나이스인지 네이스인지 모르지만 그게 무슨 우리 교육의 승부를 가르는 결정적인 문제냐”고 목소리를 높였다.

노 대통령은 특히 NEIS를 시행하면 개인의 사생활 정보를 국가가 모두 파악하게 돼 인권침해 우려가 있다는 지적에 대해 “인권 얘기하는데 나도 인권변호사다.

궁극적으로 정보 집적은 절대로 막을 수 없다.

(신용)카드를 쓰면 점심에 뭐 먹고, 낮에 백화점 가서 뭐 사고, 병원에서 주사 맞고 다 집적되지 않느냐.

근거 법을 만들어야 하지만 정보의 집적 자체를 거부할 수는 없다”고 반박했다.

노 대통령은 이어 “이거 가지고 죽기살기로 싸우고 취임한 지 3개월도 안된 장관을 사표 내라고 서명 받고 다니고, 중대한 교육 현안은 뒷전으로 내치고…”라면서 NEIS 시행 반대와 윤덕홍(尹德弘) 교육부총리의 사퇴를 요구한 전교조를 겨냥했다.

노 대통령은 한참동안 답변하다가 이야기가 엉뚱한 방향으로 흐른 것을 뒤늦게 깨달은 듯, “재미있게 말하려다가 질문하신 분의 말을 납작 밟아버렸다.

윤 부총리가 3개월도 안 됐는데 사표 내라고 하니까 정말 답답해서 한 얘기다.

이해해 달라”고 해명했다.

재난관리청의 대구 설치 문제에 대해선 노 대통령은 “부산도 선물거래소로 죽자살자하고 있는데, 별로 수지가 안 나와 내가 쳐다보지도 않으니까 부산 사람들이 섭섭해 할 것이다.

지방이 확실하고 승부가 되는 것으로 대통령에게 멱살 잡고, 발목 잡아야 한다.

그렇게 해야지 잘못하면 갈등만 생긴다”고 답했다.

김정훈기자 jnghn@donga.com