한국 여자축구가 월드컵 본선 무대에 한발 더 다가섰다. 한국여자축구대표팀은 16일 저녁 (한국시간) 태국 방콕 라자망가 라경기장에서열린 제14회 아시아축구선수권대회 A조 예선 최종전 에서 북한과 접전 끝에 2-2 무승부를 기록했다. 한국은 이로써 3 승1무로 북한과 동률을 이뤘으나 골득실에서 뒤지며 A조 2위로준 결승에 진출, 오는 19일 중국과 결승티켓을 다툰다.
이미 중국이 월드컵 본선 직행을 확정지은 가운데 본선티켓 2.5 장이 남은 이 대회에서 한국은 중국을 꺾거나 3, 4위전에서 이기 면 본선에 직행하고 3, 4위전에서 패할 경우에는 멕시코와 플레 이오프를 치러 본선행을 다투게 된다.

객관적인 전력상 북한의 압승이 예상됐던 이날 경기는 한국 선수 들의 투지에 골 운까지 따라줘 2-2의 접전을 펼쳤다. 전반부터 전면 공세로나선 한국은 북한이 당황한 틈을 타 전반 18분 골대 를 맞고 튄 볼을 이지은(INI스틸)이 문전으로 쇄도하며 머리로 받아넣어 기분 좋게 출발했다. 이후 반격에 나선 북한의 맹공에 시달리던 한국은 전반 39분 윤영희에게 동점골을 허용, 1-1이 됐다 . 한국은 그러나 전반 41분 상대 수비 실수로 흘러 나온 볼을 황 인선이 문전으로 쇄도하며 가볍게 밀어넣어 다시 2-1로 앞서나갔 다. 하지만 후반 시작하자마자 이명화(INI스틸)가 백태클로 퇴장 당해 10명으로 맞선 한국은 수적 열세를 극복하지 못하고 후반 31분 북한의 ‘골잡이’ 진별희에게 재 동점골을 허용, 승부를 원점으로 돌렸다. 한국이 북한과 선전을 펼치며 4강에 올랐지만 월드컵 본선 티켓 을 따내는 일은 그리 쉽지 않다. 이번 대회의 4강 대진이 한국- 중국, 북한-일본으로 짜여진 가운데 객관적 전력으로 볼 때 결승 에는 세계 정상급의 중국과 북한이 올라가고 오는 21일 벌어지는 3,4위전은 한국과 일본이 맞붙을 가능성이 크다. 따라서 결승 진출 가능성이 높은 북한이 1장을 가져간다면 한국과 일본이 1.5장 중 직행 티켓1장을 다퉈야 하는데,일본 역시 한국을 1∼2골차로 앞선 전력이라는것이 전문가들의 평가다. 최근 한국 여자축구의 전력이 급상승한 상태여서 일본을 꺾지 못하리란 법은 없지만 패 할 경우에는 북중미 강호 멕시코와 플레이오프를 거쳐야 한다.

박광재기자 [문화일보 2003-06-17 12:51:00]