40여 명의 부상자가 발생했던 홍지문 터널은 설계 자체에 문제가 있었던 것으로 드러났다.
홍지문 터널 화재사고를 수사 중인 서울 서대문경찰서는 24일 “터널 관리 직원들의 기기 오작동을 막아주는 자동제어시스템의 핵심 부품이 설계 당시부터 빠져 있었다”며 “화재사고 때 정전으로 환풍기가 작동하지 않은 것은 터널 관리직원이 환기시설을 잘못 작동한 이유도 있지만 설계 자체의 문제점도 간과할 수 없다”고 밝혔다.

자동제어시스템은 관리자가 기기를 오작동해도 자동으로 정전 등 대형사고 발생을 막아주는 장치. 그러나 경찰 조사 결과 홍지문 터널 환기시설은 이 시스템의 핵심 부품 중 하나인 방지회로가 처음부터 설계도면에서 빠져 있었다.

사고 당시 터널 관리직원이 터널 안 공기를 밖으로 배출시키는 ‘역방향’으로 환풍기를 돌려야 하는데도 ‘정방향’으로 오작동했다가 다시 급하게 ‘역방향’으로 작동시키는 바람에 기기에 과부하가 걸려 정전사고는 물론 환풍기가 작동하지 않는 사고가 발생했다.

그러나 사고 직후 터널 직원들은 “직원 잘못도 있지만 터널 설계 자체에 결함이 있다”며 문제를 제기했다. 이에 따라 경찰은 홍지문 터널과 비슷한 시기에 완공된 구룡 터널에서 같은 실험을 한 결과 이곳은 자동제어시스템이 작동해 정전을 막는 것을 확인, 홍지문 터널 환기 시설의 설계 결함을 확인했다.


이왕구 기자 fab4@hk.co.kr
입력시간 : 2003/06/24 23:06