필드테스트 기회를 제공해주신 ITComputer에 감사의 뜻을 전하며 시작하도록 하겠다.

1. 시작하며...

과거 Intel CPU의 Overclock 붐과 함께 Intel Pentium 4 CPU의 대중화를 이루었던 대표주자를 꼽으라면 단연 Nothwood 코어의 1.6A를 꼽을 것이다. 이와 함께 가장 많은 사용자의 선택을 받은 메인보드 또한 Intel i845E MCH(North Bridge)를 사용한 메인보드일 것이다. 본인도 그때 당시 붐을 타고 시스템을 업그레이드 하여 현재까지 잘 사용하고 있는데, 최근 또 다시 Intel CPU의 오버클럭 붐이 일어나고 있다. 그 이유는 오늘 소개하는 ABIT 메인보드를 수입하는 업체의 이벤트 때문이기도 하겠지만, 그보다는 높은 Overclock 폭과 FSB800MHz 지원, Hyper-Threading 기술을 지원하는 Intel Nothwood 2.4C CPU와 함께 Intel i865PE MCH(North Bridge)의 다양한 기능과 뛰어난 성능, 안정성 그리고 ICH5의 SATA 지원 등이 아닐까 생각한다.

오늘 소개하고자 하는 메인보드는 ABIT IS7-E로 Intel i865PE Chipset을 사용한 제품이며, Overclock에 특화된 제품이다. 제품을 살펴보는데 있어 전체적인 방향은 과거 Intel 붐을 일으켰던 Nothwood 1.6A와 현재 다시금 Intel 붐을 일으키고 있는 Nothwood 2.4C간의 성능차이와 i845E와 i865PE의 기능 및 성능 차이를 중점적으로 비교함으로서 과연 현재 1.6A를 사용하는 사용자에게 업그레이드의 가치가 있는 지와 함께 새로이 시스템을 구성하려는 사용자에게 가이드를 제공할 수 있도록 진행하려 한다.

2. ABIT IS7-E 사양 및 특징

ABIT IS7-E
CPU	◈ 800/533/400 MHz FSB 기반의 Intel Pentium 4 Socket 478 프로세서 지원 ◈ Intel Hyper-Threading 기술 지원
Chipset	◈ Intel 865PE / ICH5 ◈ Dual Channel DDR 400 메모리 지원 ◈ Advanced Configuration and Power Management Interface(ACPI) 지원
Memory	◈ 4 DIMM Single/Dual Channel DDR 400 메모리 지원(최대. 4GB)
AGP	◈ Accelerated Graphics Port connector AGP 8X/4X(0.8V/1.5V) 지원
SATA	◈ 2 채널의 Serial ATA On-Board
LAN	◈ 3COM 10/100Mb LAN On-Board
USB 2.0	◈ 8 포트의 USB 2.0 지원(480 Mb/s 전송 속도)
Audio	◈ 6-채널 AC'97 Codec On-Board ◈ 프로페셔널 디지털 오디오 인터페이스 S/P DIF 옵티컬 입/출력 지원
Media XP(Optional)	◈ Memory Stick™, Secure Digital™ 및 Type I/II CompactFlash™ 카드 리더기 기능 지원 ◈ 무선 리모컨 및 S/PDIF Out / Mic In / Headphone Out / USB 2.0 / IEEE 1394 지원
System BIOS	◈ SoftMenu™ 기술 지원 ◈ Plug-and-Play(PNP) 지원 ◈ Advanced Configuration Power Interface(ACPI) 지원 ◈ AWARD BIOS에 의한 쓰기 보호 안티 바이러스 기능 지원
Internal I/O Connectors	◈ 1 x AGP, 5 x PCI 슬롯 ◈ 1 x IrDA ◈ 1 x 플로피 포트로 최대 2.88MB 지원 ◈ 2 x Ultra DMA 33/66/100 커넥터 ◈ 4 x Serial ATA 150 커넥터 (2 x 선택 사항) ◈ 2 x USB 2.0 헤더 ◈ 1 x CD-IN, 1 x AUX-IN
Back Panel I/O Connectors	◈ 1 x PS/2 키보드, 1 x PS/2 마우스 ◈ 1 x 프린트 포트, 1 x COM 포트 ◈ 1 x S/PDIF 입력 커넥터, 1 x S/PDIF 출력 커넥터 ◈ 1 x 오디오 커넥터(Front Speaker, Line-in, Mic-in) ◈ 1 x 오디오 커넥터(Center/Sub, Surround Speaker) ◈ 2 x USB 2.0, 2 x USB 2.0, 1 x RJ-45 LAN 커넥터
Miscellaneous	◈ ATX Form Factor ◈ 하드웨어 모니터링- 팬 속도, 전압, 시스템 환경 온도 포함

▲ 제품 사양

제품 사양에 관한 내용은 뒤에 제품을 살펴보면서 상세하게 설명하도록 하겠다.

ABIT IS7-E
	The 800MHz FSB increases bandwidth and improves overall system performance.
	Supports up to 4GB of Single/Dual channel DIMM modules, delivering bandwidth of 4.8GB/sec.
	Serial ATA is an evolutionary replacement for the Parallel ATA storage interface. This new high-speed interface boosts data transfer rates to up to 150 MB/sec. More flexible power tolerances allow for smaller and more efficient cables.
	Lets you enjoy 6-channel audio without having to buy advanced sound cards.
	Supports speeds up to 480 Mb/sec, approximately forty times faster than conventional USB 1.1.
	The overclocking functions include CPU frequency, Vcore, multiplier and memory voltage adjustment to maximize your system performance.

▲ 제품 특징

3. ABIT IS7-E 포장 및 구성

▲ 제품 박스

많은 사용자들이 'ABIT'하면 떠오르는 것은 과거 메인보드 업체의 대표주자로 손꼽혔던 3A 중의 한 업체였고, 오버클럭, 명품 등의 문구가 떠오를 것이다. 그래서 일까? 보통 업체명 보다는 모델명이 큼직하게 적혀있는데, ABIT IS7-E는 ABIT 문구가 박스 전면의 반 이상을 차지하고 있으며, 그 아래로 IS7 Series라는 모델명이 한쪽 구석에 외소 하다 생각될 정도로 적혀있다.

박스 후면에는 전체적인 메인보드 모습과 제품의 특징을 나타내는 아이콘들 그리고 IS7 Series 각 모델별 사양 차이를 표로 구분해 두었다.

▲ 박스 개봉 및 제품 구성

박스를 개봉하면 비교적 풍성한 구성품들을 볼 수 있으며, 그 아래로 메인보드가 정전기 방지 비닐에 포장되어 있다.

품목	수량
ABIT IS7-E Mainboard	1
USB Cable/Braket	1
Serial ATA Cable	1
Serial ATA Power Cable	1
IDE Cable	1
FDD Cable	1
Back Panel I/O Braket	1
Mainboard Layout Sticker	1
Install CD	1
User's Manual	1
Quick Installation Guide	1

▲ 제품 구성

제품 구성을 보면 제품을 사용하는데 있어 전혀 부족함이 없도록 충실한 구성을 볼 수 있다. 특이하게 메인보드 레이아웃이 그려진 스티커를 제공하고 있는데, 이 스티커를 케이스 안쪽면 적당한 곳에 붙여놓으면 메인보드의 원하는곳을 매뉴얼을 보지 않고도 쉽게 찾을 수 있어 상당히 유용하다.

4. ABIT IS7-E 외관

▲ ABIT IS7-E

메인보드 PCB 색상은 사진과 같이 적갈색을 띄고 있어 보는 이에게 상당히 강렬한 인상을 주고 있다. 더불어 각 커넥터와 슬롯들 간의 색상을 달리함과 동시에 PCB 색상과 확연히 구분이 가능한 색상을 선택하여 한눈에 알아볼 수 있도록 하였다. 전체적으로 상당히 화려한 모습이며, 메인보드의 각 모서리는 라운딩 처리되어 시스템 조립간에 발생할 수 있는 사고를 미연에 방지하고 있다.

4-1. CPU 소켓부와 전원부

▲ CPU 소켓부

CPU 소켓부는 여느 Intel 메인보드들과 동일한 모습이며, Intel Socket 478 CPU는 모두 장착이 가능하다. 소켓 안쪽에 별도의 온도센서가 없는걸 봐서 CPU 온도 측정은 CPU의 서멀 다이오드에 측정된 수치를 이용하고 있음을 알 수 있다.

▲ CPU 전원부 구성

전원부는 4 Phase 구성으로 높은 클럭의 CPU를 사용하더라도 전원 공급에 있어서는 별도의 걱정을 하지 않아도 될 듯하다. 이렇듯 충실한 구성의 전원부는 CPU에 안정적인 전원 공급을 가능하게 하여 시스템의 안정적인 동작을 보장하며, 또한 오버클럭에도 유리하게 작용한다. 각 Capacitor들은 CPU 쿨러를 장착하는데 걸림이 없도록 배치되어있다. 실제로 본인이 보유하고 있는 ZALMAN CNPS7000-AlCu와 VANTEC VP4-C7040을 장착해봤으나 아무런 문제도 없었다.

▲ Capacitor

사용된 Capacitor들은 Rubycon 社의 Aluminum Electronic Capacitors 16V 1200uF와 6.3V 2200uF를 사용하여 안정적인 전원 공급이 가능하도록 하였다. Capacitor 주변으로 전원부의 고주파 노이즈를 제거해주는 Cholk Coil을 여러 개 볼 수 있다.

▲ MOSFET

트랜지스터의 일종인 MOSFET이다.

▲ Regulator

좌측 사진은 CPU 전압을 일정하게 공급하는데 사용되는 Ragulator로 4 Phase를 지원하는 Intersil 社의 ISL6556BCB를 사용하였으며, 좌측 사진은 Memory 전압을 일정하게 공급하는데 사용되는 Regulator로 Winbond 社의 W83303D가 사용되었다. 두 칩셋에 관한 자세한 정보는 아래 링크를 참고 하기 바란다.

Intersil ISL6556BCB Regulator < Click!

Winbond W83303D Regulator < Click!

▲ ATX 20핀 전원 커넥터와 4핀 보조 전원 커넥터

전원 공급은 ATX 20핀 전원 커넥터와 4핀 보조 전원 커넥터로 이루어진다. ATX 20핀 커넥터의 경우 상당수의 제품들이 CPU 소켓부 주변에 위치하고 있는데 반해 ABIT IS7-E는 메모리 슬롯 옆 가장 자리에 위치하고 있어 전원 공급기의 ATX 20핀 케이블이 CPU 쿨러 위로 지나가지 않도록 하여 CPU 냉각에 방해가 되지 않도록 하였다.

4-2. 메모리 슬롯과 FDD, IDE, SATA 커넥터

▲ 메모리 슬롯

메모리 슬롯은 4개를 지원하며, 최대 4GB까지 장착이 가능하다. 각 슬롯에는 알아보기 쉽도록 PCB에 슬롯 번호가 표시되어 있으며, 듀얼 채널 메모리를 구성하는데 있어 사용자들이 혼동하지 않도록 슬롯 색상을 다르게 하였다.

우측 사진을 보면 AGP 슬롯과 메모리 홀더가 교차하여 VGA 카드가 장착된 상태에서는 메모리를 장착하거나 제거할 수 없으니 참고 하기 바란다.

▲ FDD 커넥터

이제는 사실상 사용 가치가 거의 없는 FDD 커넥터의 모습으로 메모리 슬롯 앞 쪽에 위치해 있다.

▲ IDE 커넥터와 SATA 커넥터

IDE 커넥터는 메인보드 아래쪽 가장자리에 2개가 있는데, 일반적으로 위/아래로 나란히 배치되는데 반해 옆으로 나란히 배치함과 동시에 커넥터 방향 또한 위가 아닌 전면으로 향하게 하여 커넥터 연결 및 케이블 정리가 용이하도록 하였다. 개인적으로 Primary(IDE1)과 Salve(IDE2)의 커넥터 색상을 달리하여 구분이 용이하도록 하였으면 하는 바램이다.

SATA 케이블 IDE 커넥터 뒤쪽에 위치하고 있으며, 2개가 제공된다. 마찬가지로 SATA1과 SATA2의 커넥터 색상을 달리하면 어떨까 생각한다.

4-3. AGP 슬롯과 PCI 슬롯

▲ AGP 슬롯과 PCI 슬롯

AGP 슬롯은 AGP 8X까지 지원하며, AGP 카드를 고정할 수 있는 홀더가 장착되어 있다. 사진을 보면 AGP 슬롯과 PCI 1번 슬롯과의 공간이 넉넉한걸 볼 수 있는데, 이는 요즘 출시되는 VGA 카드들이 발열이 높은데다 장착된 쿨러까지 상당한 크기여서 이러한 점을 감안한 제조사측의 배려로 보인다. 보통 AGP 슬롯에 VGA 카드를 장착하게 되면 AGP 슬롯 바로 아래에 위치한 PCI 1번 슬롯은 VGA 카드의 냉각을 감안하여 사용하지 않는다. 다만 잘만테크의 VGA 쿨러와 같이 VGA 카드의 후면에 냉각 장치가 장착된 제품은 MCH(North Bridge)의 쿨러에 걸려 장착할 수 없다.

PCI 슬롯은 5개를 제공하고 있는데, Sound와 Ethernet이 내장되었음에도 불구하고 5개나 제공되어 확장성 면에서도 넉넉한 모습이다.

▲ AGP 카드 홀더

AGP 카드 홀더는 사진과 같이 레버 형태로 되어있는데, 홀더가 있는 위치에 Capacitor들이 위치해 있어 AGP 카드를 탈착하는데 있어 다소 어려움을 겪었다.

4-4. 각종 칩셋

▲ Intel i865PE Chipset Diagram

위 이미지에서 사각 테두리 쳐진 부분은 예전 845E 칩셋과 다른 부분으로 살펴보면 FSB 향상으로 CPU와 MCH간의 대역폭이 증가되었으며, 메모리는 듀얼 채널을 지원과 동시에 DDR400을 지원하여 마찬가지로 MCH와 메모리간의 대역폭이 증가되었다. AGP 역시 8X를 지원하여 AGP와 MCH간의 대역폭이 향상되었음을 알 수 있다. 또한 Communication Archniture 기술로 Gigabit Ethernet을 지원하고 있다. ICH5/ICH5R은 Hyper-Threading을 지원하며, SATA와 USB 2.0을 8 Port 지원하고 있다. Intel® RAID Technology는 ICH5R만 지원하며, ABIT IS7-E에는 ICH5가 장착되어 있다.

i865PE의 칩셋 구조를 보면 i845E와 비교하여 일부가 아닌 거의 전체적으로 개선이 이루어진 것을 볼 수 있다.

▲ MCH(North Bridge) 쿨러

i865PE 칩셋을 덮고 있는 쿨러의 모습으로 히트싱크와 팬이 일체형인 형태이다. 이 쿨러는 기존에 IS7-E 장착되어있던 쿨러가 소음문제로 인하여 바뀐 일명 '아이스맨 쿨러'라는 이름을 가진 쿨러이다.

히트싱크의 재질은 알루미늄 재질로 되어있으며, 클립으로 고정 되어있다. 방열판의 바닥면에는 코어를 보호하기 위한 사각의 패드가 접착되어 있으며, 좀더 효율적인 열전달이 가능하도록 중앙에 열전달 그리스가 접착되어 있다.

앞서 AGP 슬롯을 설명하면서 VGA 카드 후면에 냉각 장치가 장착된 카드는 장착할 수 없다고 했는데, 이는 우측 사진과 같이 MCH 쿨러의 높이가 높기 때문이다.

▲ MCH(i865PE)와 ICH5

▲ Main Clock Generator와 Ethernet Controller

Main Clock Generator는 865와 875를 모두 지원하는 ICS 社의 95260EF를 사용하였다. 내장 Ethernet Controller는 Gigabit를 지원하는 3COM 社의 3C940-MV00을 사용하였는데, 이 Gigabit Ethernet Controller는 이번 달까지 출시되는 제품에 대해서만 제공할 예정이다. 제품 사양을 보더라도 IS7-E에 내장된 Ethernet Controller는 3COM 10/100 Ethernet Controller로 표시되어 있다. ABIT IS7-E를 구매하고자 하는 사용자는 참고 하기 바란다. 두 칩셋에 관한 자세한 정보는 아래 링크를 참고 하기 바란다.

ICS 95260EF Clock Generator < Click!

3COM 3C940-MV00 Gigabit LOM < Click!

▲ I/O Chipset과 Sound Codec

I/O를 담당하는 칩셋은 Winbond 社의 W83627HF-AW를 사용하였으며, Sound Codec은 6 채널 사운드를 지원하는 Realtek 社의 ALC650을 사용하였다.

Winbond W83627HF-AW I/O Chipset < Click!

▲ BIOS와 PCI Arbiter

BIOS는 Phoenix 社의 AwardBIOS를 사용하였으며, PCI 클럭을 조절해주는 PCI Arbiter는 Attansic 社의 AT123S를 사용하였다.

Attansic AT123S PCI Arbiter < Click!

4-5. 각종 커넥터와 헤더

▲ CPU 팬과 North Bridge(MCH) 팬 커넥터

▲ 시스템 팬 커넥터

▲ 확장 팬 커넥터 1, 2

기존에 대부분의 메인보드가 2개나 3개 정도의 팬 커넥터를 제공한데 반해 ABIT IS7-E는 무려 5개나 제공하여, 다수의 팬을 사용하는 사용자가 팬 커넥터가 부족하여 별도의 변환 커넥터를 구매하여 연결하는 번거로움이 없도록 하였다.

CPU FAN, NB FAN, SYS FAN 커넥터는 RPM 센서 케이블을 통하여 팬 RPM 모니터링이 가능하며, 각 팬 커넥터의 위치는 아래와 같다.

▲ 팬 커넥터 위치

▲ CMOS Memory Clearing Header

▲ Wake-up Header

▲ Front Panel Audio Connection Header

▲ Front Panel Switches & Indicators Headers

▲ IR Header

▲ Additional USB Port Headers

▲ System Management Bus Headers

▲ Internal Audio Connectors

각 Header 및 Connector 옆에는 해당 명칭이 선명하게 프린팅 되어있어, 그 용도를 구분할 수 있도록 하였다.

▲ Status Indicator

메인보드의 전원 공급 상태를 알려주는 LED로 전원 공급기에 전원이 공급되면 녹색 LED가 점등하며, 시스템에 전원이 공급되면 적색 LED가 점등하게 된다.

4-6. I/O(Input Output) 커넥터

▲ I/O 커넥터

I/O 커넥터는 여타 다른 제품과 약간 다른 모습을 볼 수 있는데, 먼저 Optical 단자의 경우 여타 제품들은 확장 브라켓이나 옵션 형태로 제공하는데 반해 IS7-E는 기본으로 Optical 단자를 제공하고 있다. 그리고 Audio 단자의 경우 일반적으로 3개만 제공하는데, IS7-E는 5개를 제공하고 있어 5.1 채널 사용시에도 마이크와 라인 입력을 사용할 수 있다. 각 커넥터는 고급형 커넥터인 FOXCONN을 사용하였다.

지금까지 메인보드의 자세한 레이아웃을 살펴봤는데, 지금까지 살펴본 모습을 한 장의 이미지로 압축하면 아래와 같다.

▲ ABIT IS7-E Layout

5. ABIT IS7-E 바이오스

앞서 말했듯이 IS7-E는 Phoenix AwardBIOS를 사용하였다. 바이오스에 대하여 자세한 설명보다는 기능 위주로만 간략히 설명하고 넘어가도록 하겠다. 바이오스 버전은 현재 최신 버전(BIOS ID:14, 2003/07/02)이다.

▲ BIOS Main

바이오스 메인 화면으로 전형적인 AwardBIOS 구성에 ABIT 메인보드만의 특징인 SoftMenu Setup 메뉴가 추가되어있다.

▲ CPU Operating Speed

SeftMenu Setup 메뉴는 오버클럭과 관련하여 여러 가지 설정을 다양하게 변경할 수 있는 환경을 제공하고 있다.

CPU Operating Speed 메뉴를 선택하게 되면 바이오스 상에서 자동으로 감지한 CPU 클럭 항목과 사용자가 임의대로 CPU 클럭을 변경할 수 있는 User Defined 항목이 나타난다. 여기서 User Defined 메뉴를 선택하게 되면 아래 다양한 오버클럭 설정들이 활성화되어 사용자가 임의로 변경할 수 있게 된다.

▲ Ext. Clock / N/B Strap CPU As

Ext. Clock 메뉴는 FSB를 입력하는 메뉴로, 100부터 412까지 1단위로 입력할 수 있다.

N/B Strap CPU As 메뉴는 MCH(Memory Controller Hub)의 클럭을 변경하는 메뉴로 자신의 CPU에 적합한 항목을 선택해주면 된다.

▲ DRAM Ratio / AGP Ratio

DRAM Ratio 메뉴는 CPU와 DRAM간의 클럭 비율을 조절하는 메뉴로 자신의 메모리에 적합한 비율을 선택해주면 된다. 최상의 성능을 원한다면 CPU와 DRAM간의 비율을 1:1로 동기화 시키는 것이 가장 좋을 것이다.

AGP Ratio 메뉴는 CPU와 AGP, PCI간의 클럭 비율을 조절하는 메뉴로 오버클럭에 있어서 가장 중요한 기능 중의 하나이다. 아무리 다양한 오버클럭 환경을 제공하더라도 AGP와 PCI 클럭 고정 기능이 없다면, 오버클럭은 사실상 불가능하기 때문이다.

▲ CPU Power Supply / CPU Core Voltage

CPU Power Supply 메뉴를 선택하게 되면 CPU Default와 User Defined 항목이 나타나는데, CPU Default를 선택하게 되면 CPU에 지정되어 있는 전압을 인가하게 되며, User Defined를 선택하게 되면 CPU 전압을 사용자가 임의대로 변경할 수 있도록 아래 CPU Core Voltage 메뉴가 활성화된다. CPU 전압은 최저 1.525V부터 최고 1.900V까지 0.025V 단위로 나누어져 있어 세세한 설정이 가능하도록 하였다. 너무 과도한 전압은 CPU의 수명을 단축시키거나 사망에 이르게 하니 적당한선에서 타협하도록 하자.

▲ DDR SDRAM Voltage / AGP Voltage

DDR SDRAM Voltage 메뉴와 AGP Voltage 메뉴에서는 메모리와 AGP 전압을 사용자가 임의대로 선택할 있다. 메모리는 최저 2.5V부터 2.8V까지 설정이 가능하며, AGP 전압은 최저 1.5V부터 1.65V까지 설정이 가능하다.

▲ DRAM Timing Selectable

DRAM Timing Selectable 메뉴는 메모리 타이밍을 설정하는 메뉴로 메모리 기본 값인 By SPD 항목과 사용자기 임의대로 설정할 수 있는 Manual 항목이 있다. Manual을 선택하게 되면 아래 메모리 타이밍 관련 메뉴들이 활성화되어 자신이 보유한 메모리에 적합한 타이밍을 설정해주면 된다.