슈퍼스타 베컴(28·레알 마드리드)이 일본에 제2의 별장을 구입할 것이라는 소문이 돌아 열도 팬들을 흥분 속으로 몰아넣고 있다. 　 일본언론은 최근 "베컴이 영국에 있는 대저택에 버금가는 별장을 일본에 지을 계획이다"고 잇따라 보도하고 있다. 　 일명 '베킹검'으로 불리는 베컴의 영국 저택은 그동안 세계 언론으로부터 큰 주목을 받아왔다. 수만평의 대지에 건설된 왕궁에 여느 대통령 관저 못지않은 철통 경계로 끊임없이 화제에 오르고 있다. 　 베컴은 2002년 한·일월드컵을 계기로 일본에서 사회적 신드롬까지 일으킬 만큼 폭발적인 인기를 얻고 있다. 월드컵 직후 일본에서는 '베컴 따라하기'가 열병처럼 번지기도 했다. 　 최근 베컴은 도쿄국립경기장에서 열린 일본 J리그 FC 도쿄와의 친선경기에서 레알 마드리드 이적 후 첫골을 넣어 또다시 열도팬들을 열광시키기도 했다. 　 베컴의 별장 구입 소문은 일본에 대한 유별난 애정에서 비롯되고 있다. 그동안 베컴은 "일본이 좋다"는 말을 입버릇처럼 해와 은퇴 뒤 일본에서 제2의 거처를 마련할 것이라는 추측을 낳기고 했다. 　 베컴은 현재 메이지 제과와 전문 미용업체인 TBC 등 일본 대기업의 광고에 무더기로 출연, 천문학적인 거금을 그야말로 앉아서 챙겨가고 있다. 베컴으로서는 천국이나 다름없는 일본에서 별장을 지을 것이라는 말이 돌 법도 하다. 　 과연 베컴이 제2의 모국이라는 일본에서 또 다른 삶을 설계할지 일본팬들의 관심이 어느 때보다 뜨겁게 달아오르고 있다. 도쿄(일본)〓양정석 특파원