북한에서 잃어버린 지갑이 남한의 주인에게 고 스란히 되돌아온 사연이 뒤늦게 알려져 화제다.

대북 식량인도 대표단 일원으로 지난 8월 중순 방북한 K대 김모(47) 교수는 남 포시에서 활동하다가 지갑을 잃어버렸다. 그의 지갑에는 미화 500달러와 100 유로, 은행신용카드, 운전면허증 등이 들어있었다.
이 금액은 공식환율로 북한 근로자들의 4년치 월급에 해당하는 거액이다.

김 교수는 같은 방을 쓴 통일교육원 백옥동 교수부장과 고민 끝에 북측 인수단 대표에게 이 사실을 알렸다. 북측 대표는 상당히 곤혹스러워 하면서 호텔 종업원과 관계 직원들에게 지갑을 찾도록 지시했으니 안심하라고 김 교수를 위로했다.
북측 관계자들의 노력에도 불구하고 일주일여 체류기간 끝내 지갑을 찾지 못한 김 교수 일행은 일정을 마치고 귀환했다.

그러나 지갑은 김 교수가 남한에 돌아온 지 3일만에 온전한 상태로 전해졌다.
북측 관계자들은 김 교수가 떠난 다음에도 지갑 찾기를 계속했고, 결국 호텔의 침 실과 벽 사이의 구석 틈에서 찾아내 전달한 것이다.
수매양정성에 근무하는 북측 대표는 지갑 속의 달러화 일련번호와 내용물의 이 름을 꼼꼼히 기록한 '습득내역서'와 함께 본인에게 전해달라며 우리측 식량인도 요 원에게 전달했다.

이같은 사실은 방을 함께 쓴 백옥동 교수부장이 한겨레신문에 투고하면서 알려 지게 됐다.
백 교수부장은 "남북관계 정상화 과정은 점이 모아져 선이 되고, 선이 합쳐져 면으로 되듯이 지갑 사건은 점들이 모아져 선으로 이어지는 과정에서 발생한 것이라 고 믿고 싶다"고 말했다.

(서울=연합뉴스) 김귀근 기자