한국 학생들이 학교에서 느끼는 소외감의 정도가 세계에서 가장 심각한 수준인 것으로
나타났다.

영국 BBC방송은 20일 경제협력개발기구(OECD)가 최근 발표한 ‘학생들의 학교생활
불만에 관한 보고서’를 인용해 조사대상 42개국 가운데 한국과 폴란드 학생들의
소외감이 41%로 가장 높다고 보도했다.

특히 한국 학생들의 소외감은 이번 조사에 포함된 알바니아(40%), 페루(37%), 중국(24%)
등 14개 OECD 비회원국 학생들보다도 더 높았다.

이 조사는 2000~2001년 중 각국의 만 15세(중3) 학생들에게 ‘이방인같은 느낌이 든다’
‘친구를 쉽게 사귈 수 있다’ ‘소속되고 싶다’ ‘외로움을 느낀다’ 등 7개 지문을 제시하고
이에 대한 동의 여부를 측정하는 식으로 이뤄졌다.

학생들의 응답을 점수로 환산한 뒤 전체 평균을 밑도는, 즉 소외감을 많이 느끼는
학생들의 비율을 조사한 결과 한국·폴란드· 일본 학생들의 비중이 높았고 캐나다·스웨덴·
영국 학생들은 낮았다.

특히 한국과 일본 학생들의 출결상황은 조사대상국 가운데 가장 우수했지만 학교에서
느끼는 행복감은 정반대인 것으로 드러났다.

연구진은 “소외감과 학업능력은 전혀 무관했다”며 “소외감을 느끼는 학생들은 학교에서
자신의 잠재력을 제대로 발휘하지 못하거나 청소년기 내내 이런 문제로 고통을 겪을 수 있다”고 지적했다.

한국청소년상담원 장재홍 상담개발실장은 “진학을 위해 친구간에도 치열한 경쟁을
벌여야 하는 우리 사회의 학벌위주 문화, 학부모들의 이기적 경쟁심 등 사회구조적 문제가
청소년들에게 반영된 결과”라고 분석했다.