CD로 부팅하여 메모리에 로딩하게 되는 이 운영체제는 x86(32bit 버전)과 IA64(64bit 버전) 아키텍쳐 버전으로 각각 나뉘어 출시된다고 한다. Win32 API를 이용하여 command-line interface (CMD) 사용이 가능하고, 네트워크 드라이버를 추가함으로서 TCP/IP도 사용 가능하다. 대용량 저장장치 지원은 물론이고 NTFS 파티션도 자유자재로 다룰 수 있다. 안전모드로 부팅한 윈도 XP와 거의 유사한 환경을 제공하기 때문에, 안전모드에서 작업할 수 있는 대부분의 작업을 수행할 수 있다고 판단하면 이해하기 쉽다.

윈도 XP PE CD는 Windows XP OEM Preinstallation Kit (OPK)를 통해 시스템에 최적화 되도록 자체 제작해야 하기 때문에, 마이크로소프트 OEM System Builder로 인증을 받아야 한다고 한다. 이곳에서 등록할 수 있으며, 등록이 완료되면 Windows XP OEM Preinstallation Kit (OPK)을 다운로드 할 수 있다.

현재 공개된 CD이미지의 크기는 120MB. 완전히 부팅을 마치려면 x86버전을 기준으로 40MB의 시스템 메모리가 추가로 필요하다.

현재 이 CD 속에는 다음과 같은 폴더로 구성되어 있다.

System32 66MB
System32Drivers 29MB
inf 4MB
fonts 9MB
Extras 8MB

참고 / 화면 캡처는 Virtual Machine을 통해 가상 시스템에서 이루어졌음을 알려 드립니다.