지구가 점점 어두워지고 있다

미디어다음 / 김월연 통신원

지난 50년간 지표면에 도달하는 태양광선이 계속해서 감소해 온 것으로 나타났다.

영국 게리 스탠힐 박사는 1950년대 이스라엘의 태양광선 기록과 현재의 기록을 비교해보고 지표면에 도달하는 태양광선이 22%나 줄어든 것을 확인했다고 최근 영국 BBC가 전했다.

그 후 스탠힐은 세계 각지에서 같은 실험을 반복한 결과 미국 러시아 영국이 각각 10%, 30%, 16% 감소한 것을 확인했다.

지역적인 차이는 있었지만 지구 전체적으로 볼 때 1950년 이후 10년마다 지구에 도달하는 태양광선이 1~2%씩 감소했다. 스탠힐은 이런 현상을 ‘지구 암흑화’라고 명명했는데 그 원인은 대기오염인 것으로 나타났다.

석탄, 석유, 목재 등을 태울 때는 이산화탄소뿐만 아니라 재나 황화물 같은 미세분진도 발생한다. 이 분진들이 태양광선을 반사시켜 우주로 되돌려 보내기 때문에 지표면에 도달하는 태양광선이 줄어드는 것이다. 이 입자들은 또 구름의 물방울형성을 촉진하는데 이 물방울들도 태양광선이 지표면에 도달하는 것을 막는다.

지표면에 도달하는 태양광선이 줄면서 세계적인 이상강우 현상도 유발하고 있다. 기상학자들은 1970년대와 80년대의 사하라 남부지방의 대기근과 최근 아시아지역의 폭우도 지구암흑화로 인한 것이라고 설명한다.

또 이산화탄소로 인한 온난화가 이론적인 기대치보다 더 낮게 관측되었던 이유도 미세분진이 태양광선을 차단함으로써 발생한 지구냉각효과 때문인 것으로 확인됐다. 즉 분진으로 인한 지구의 냉각효과를 감안해 볼 때 온실가스에 의한 온난화는 실측된 수치보다 훨씬 더 심각하다는 것을 알 수 있다.