1. 시작하며...

그래픽 카드에 어느 정도 관심있는 사용자라면 ATi 제품군중에 Radeon 9500, 9700, 9800 시리즈 제품들이 얼마나 좋은 제품인지 기억할 것이다.

이 제품들은 2002년과 2003년에 생산된 하이엔드급 제품으로 당시 엄청난 사양과 성능으로 명품이라 불렸으며, 9500 제품의 경우 바이오스를 통한 개조의 붐을 일으키기도 하였다.

그리고 이 제품들은 현재 시장에 유통되고 있는 중/고급형 제품들과 비교하여도 전혀 부족함이 없는 성능을 갖고 있다.

그런데 어느 순간부터 시장에서 종적을 감추기 시작하였으며, 현재 시장에서 9500 제품은 단종되었고, 9700 제품은 단 한가지만이 있으며, 9800 제품은 몇몇 업체에서만 유통하고 있는 실정이다.

그렇다면 이렇게 좋은 제품들이 어째서 시장에서 제대로 빛을 발하지도 못한 채 사라진 것일까?

여러 가지 이유가 있겠지만, 상대적으로 높은 가격과 nVIDIA의 GeForce FX 5700 시리즈 제품의 공격적인 마케팅, 그리고 작년부터 엄청난 붐을 일으키고 있는 ATi Radeon 9550 제품, 마지막으로 그래픽 카드 인터페이스의 변경 때문이 아닌가 생각된다.

그런데 9500, 9700과 함께 시장에서 사라질 줄 알았던 9800이 최근 가격 경쟁력을 갖추고 시장에 다시금 선을 보이고 있어, 많은 사용자들의 주목을 받고 있다.

▲ 현재 유통되고 있는 ATi Radeon 9800 제품들

현재 시장에는 총 15가지의 9800 제품이 유통되고 있는데, 그중에 6가지가 올해 새롭게 출시된 제품이다.

오늘 소개할 제품은 얼마 전 FORSA ATi Radeon 9700 Save 제품을 출시하여 엄청난 인기를 얻고 있는 (주)대산IT에서 유통하고 있는 FORSA ATi Radeon 9800 Pro Maximum Power 제품으로 ATi Radeon 9800 Pro (R350) 칩셋을 장착하였으며, 256bit로 동작하는 BGA 타입의 삼성 2.8ns 128MB DDR SDRAM을 장착한 제품이다.

2. 제품 사양 및 특징

▲ 사양 및 특징

AGP 4X / 8X 환경의 FORSA ATi Radeon 9800 Pro Maximum Power는 코어 클럭이 380MHz이며, 메모리 클럭은 360(860)MHz이다.

장착된 메모리는 BGA 타입의 삼성 2.8ns DDR SDRAM으로 128MB 용량이며, 256bit로 동작한다.

그리고 픽셀 파이프 라인은 8개로 현재 시중에 유통되고 있는 nVIDIA GeForce 6600, ATi Radeon X700과 동일하다.

3. 제품 구성 및 외관

▲ 제품 구성

제품 구성은 그래픽 카드와 S-Video 케이블, 전원 케이블, DVI-I to D-Sub 변환 젠더, 사용자 설명서, 설치 CD, Power DVD CD로 구성되어있다.

▲ FORSA ATi Radeon 9800 Pro Maximum Power

레퍼런스 디자인의 FORSA ATi Radeon 9800 Pro Maximum Power는 붉은색의 PCB를 사용하였으며, 전/후면에 장착된 메모리에는 알루미늄 재질의 방열판을 장착하여 메모리 발열에 적극 대처하였다.

▲ 쿨러

그래픽 코어의 발열을 해소하기 위한 쿨러는 고성능 / 저소음 쿨러를 장착하여 낮은 RPM으로도 효과적인 냉각이 가능하도록 하였다.

▲ 전원부

보조 전원 공급을 위한 4핀 전원 공급 커넥터가 있으며, 캔 타입의 콘덴서를 사용하여 안정적인 전원 공급이 가능하도록 하였다.

▲ 출력 단자

출력 단자는 D-Sub 단자와 TV-Out을 위한 S-Video 단자, DVI-I 단자로 이루어져 듀얼 디스플레이 지원과 함께 TV-Out을 이용한 멀티미디어 활용도를 높였다.

4. 성능 테스트

테스트에 사용된 시스템 사양은 다음과 같다.

▲ 테스트 시스템 사양

▶ FurtureMark 3DMark2001SE Build 330

출시된지 오래된 벤치마크 프로그램이지만, 아직까지도 많은 사용자들이 DirectX 7과 DirectX 8.1 환경에서의 게임 성능을 테스트하는데 애용하고 있는 프로그램이다.

▲ FurtureMark 3DMark2001SE Build 330

테스트 결과 두 해상도에서 모두 15,000이 넘는 엄청난 스코어를 기록하였으며, 이 스코어는 nVIDIA GeForce 6600의 성능을 앞서는 수치이다.

▶ FurtureMark 3DMark03 Build 360

3DMark03에 포함된 테스트 어플리케이션들은 DirectX 7과 DirectX 8.1 그리고 DirectX 9를 모두 포함하고 있어 일종의 종합 그래픽 카드 성능 테스트 벤치마크 프로그램과도 같다.

▲ FurtureMark 3DMark03 Build 360

이번 테스트 역시 두 해상도에서 모두 5,000이 넘는 좋은 성능을 보여줬으며, 마찬가지로 nVIDIA 6600을 앞서는 성능이며, 최근 오버되어 출시되는 6600 제품보다도 다소 앞서는 성능이다.

▶ FurtureMark 3DMark05 Build 120

3DMark05는 3DMark2001이나 3DMark03처럼 여러가지 버전의 DirectX가 사용된 것이 아닌 오로지 DirectX 9만을 사용하여 최근 출시된 DirectX 9 환경의 게임에서 어느 정도 성능을 발휘해줄지 가늠해볼 수 있는 벤치마크 프로그램이다.

▲ FurtureMark 3DMark05 Build 120

이번 테스트 결과 역시 앞선 두 테스트 결과와 동일한 양상이며, 두 해상도에서 모두 2,000이 넘는 비교적 좋은 성능을 보여줬다.

이 정도 성능이라면 최근 출시된 고사양의 3D 게임을 즐기는데도 전혀 무리가 없는 성능이다.

테스트 결과 ATi Radeon 9800 Pro의 위력(?)을 다시금 확인할 수 있었으며, 현재 가장 많은 인기와 관심을 얻고 있는 nVIDIA GeForce 6600보다도 우수한 성능을 가지고 있음을 확인할 수 있었다.

그리고 3DMark03과 05 테스트 항목 중에 다양한 효과와 렌더링이 포함된 테스트 구간에서도 비교적 부드럽게 소화해주었으며, 전체적인 프레임 유지율도 비교적 좋은 모습을 보여줬다.

5. 마치며...

지금까지 살펴본 (주)대산IT의 ATi Radeon 9800 Pro Maximum Power는 자신의 가치를 입증이라도 하려는 듯이 현재 시중에 유통되고 있는 중/고급형 그래픽 카드와 비교하여도 전혀 부족함이 없는 우수한 성능을 보여줬다.

가격적인 부분에 있어서도 현재 다나와 최저가 182,000원으로 결코 저렴한 가격은 아니지만, 현재 시중에 유통되고 있는 ATi Radeon 9800 Pro중에서는 가장 저렴한 가격이며, 예전 ATi Radeon 9800 Pro의 가격을 생각한다면 정말 상상도 못할 금액이다.

PCI Express 환경의 그래픽 카드가 출시된지 이미 상당한 시간이 흘렀지만, 시스템의 중요 부품 모두를 교체해야 하는 부담감 때문에 아직까지도 대중화를 이루지 못하였으며, 대중화 단계에 이르려면 아직도 많은 시간이 필요할 듯하다.

그렇지만 새로운 고사양 3D 게임이 지속적으로 출시되고 이를 즐기기 위하여 그래픽 카드를 업그레이드하려는 증가하고 있지만, 현재 AGP 환경의 사용자가 고사양 3D 게임을 즐기기 위하여 선택할 수 있는 그래픽 카드는 nVIDIA GeForce 6600 AGP 제품정도뿐이다.

이런 상황에서 (주)대산 IT의 ATi Radeon 9800 Maximum Power는 저물어가는 AGP 시대의 마지막을 장식하는데 손색이 없을 것이다.