1. 시작하며...

무선 인터넷을 흔히 선이 없는 자유라고 표현하는데, 실제 무선 인터넷을 사용해본 사용자라면 그 편리함과 유용함을 잊지 못할 것이다.

최근에는 무선 인터넷을 사용할 수 있는 지역이 증가하면서 노트북 사용자들의 경우 언제 어디서나 손쉽게 무선 인터넷을 즐길 수 있게 되었으며, 일반 가정에서도 유무선 공유기를 이용하여 무선 인터넷을 즐기는 사용자가 증가하고 있다.

이번에 소개할 제품은 국내 유/무선 관련 장비 및 네트워크 관련 장비 제조업체로 잘 알려진 업체이며, 최근에는 MviX라는 DivX 플레이어를 출시하여 멀티미디어 관련 제품도 제조하고 있는 (주)유니콘정보통신에서 새롭게 출시한 유무선 인터넷 공유기로 모델명은 IPN-5400G이다.

IPN-5400G 유무선 인터넷 공유기는 최근 출시되는 유무선 인터넷 공유기들과 비슷한 사양과 성능을 갖고 있으며, 특징적인 부분은 철제 샤시를 사용한 것과 프린터 공유기 기능까지 갖고 있는 제품이다.

2. 제품 사양 및 특징

▲ 제품 사양

▲ 제품 특징

전체적인 사양 및 특징은 최근 출시되는 유무선 공유기들과 비슷한 수준으로 특징적인 부분만 언급하면 프린터 공유를 위한 USB2.0 포트가 제공되며, 한글 펌웨어를 탑재하여 사용자가 손쉽게 사용할 수 있도록 하였다.

그리고 이미지가 포함된 자세한 한글 사용자 설명서와 동영상 설치 메뉴얼을 제공하여 초보 사용자를 위한 배려가 돋보이는 제품이다.

3. 제품 구성 및 외관

▲ 제품 구성

제품 구성은 UNiCORN IPN-5400G, 착탈식 안테나, 전원 어댑터, UTP 케이블, 고무 받침대, 사용자 설명서(한글), 설치 CD로 구성되어있다.

사용자 설명서의 경우 자세한 설명과 함께 이미지가 포함되어있어 초보 사용자라도 손쉽게 따라할 수 있도록 하였다.

▲ UNiCORN IPN-5400G

IPN-5400G의 전체적인 외형은 실버 색상의 철제 샤시를 사용하였기 때문에 플라스틱 케이스를 사용한 제품들처럼 외관상으로 세련되거나 고급스러운 모습은 아니지만, 철제 샤시를 사용하였기 때문에 묵직한 무게감과 함께 외부 충격에 강하며, 내부 발열 해소에도 크게 도움이 된다는 장점을 가지고 있다.

▲ 전면

전면에는 공유기의 동작 및 연결 상태를 시각적으로 확인할 수 있는 각종 LED가 있으며, 추가적으로 USB 포트에 연결된 프린터를 모니터링 하기 위한 LED도 있다.

그런데 LED의 색상이 전부 녹색이어서 다소 아쉬움을 남겼는데, 사용자가 좀 더 손쉽게 공유기의 상태를 판단할 수 있도록 각기 다른 색상의 LED를 사용했으면 한다.

그리고 공유기를 초기화 시켜주는 RESET 버튼은 대부분의 공유기들이 후면에 위치한 것과는 달리 전면 좌측에 위치하여 손쉽게 조작이 가능하도록 하였다.

▲ 후면

후면에는 여느 공유기들과 마찬가지로 각종 연결 단자가 위치해있는데, 좌측부터 전원 연결 단자, 4개의 LAN 포트, WAN 포트, USB 연결 단자, 안테나 연결 단자로 구성되어있다.

▲ 안테나

안테나는 착탈이 가능한 형태이며, 다양한 각도 및 위치로 조절이 가능하다.

▲ 측면

양쪽 측면에는 내부 발열을 해소하기 위한 통풍구가 있다.

▲ 윗면

윗면에는 UNiCORN 로고가 양각으로 멋스럽게 새겨져 있다.

▲ 바닥면

바닥면 각 모서리에는 제공되는 고무 받침대를 부착하기 위한 자리가 마련되어있으며, 벽에 걸 수 있도록 월마운트 홀이 있다.

4. 설치 CD

▲ 설치 CD

설치 CD를 넣으면 자동으로 실행되며, 플래쉬로 제작된 메인 메뉴 화면이 나타난다.

메인 메뉴는 총 4개의 메뉴로 구성되어있으며, 각 메뉴는 다음과 같은 기능을 제공한다.

▲ English Firmware & Manual

영문 사용자를 위하여 영문 펌웨어와 사용자 설명서를 제공한다.

▲ 메뉴얼 다운로드

PDF로 제작된 한글 사용자 설명서를 볼 수 있다.

▲ 동영상 수동설치 메뉴얼

동영상 수동설치 메뉴얼 메뉴를 클릭하면 메인 HTML 파일이 실행된다.

메인 HTML 파일에는 크게 '처음 공유기 사용을 위한 설정 절차', '무선 설정 방법', '프린터 설정 방법', '추가사항 설정'으로 구분하여 간략한 설명과 함께 해당 설정 방법에 대한 동영상 링크가 설정되어있다.

▲ 동영상 화면

동영상 수동설치 메인 페이지에서 해당 링크를 클릭하면 첨부된 이미지와 같이 해당 동영상이 자동으로 실행된다.

▲ 동영상 파일

동영상 파일은 IPN-5400G을 사용하기 위한 기본적인 설정부터 세부적인 설정까지 포함되어 초보 사용자도 손쉽게 따라할 수 있도록 하였다.

동영상 파일 중에 무선 보안 설정에 관한 동영상을 첨부하니 참고 하기 바란다.

▲ 무선 보안 설정 동영상

▲ 프린터 설치 드라이버

프린터 설치 드라이버는 Windows 98/Me 사용자를 위한 드라이버로 Windows 2000/XP 사용자는 운영체제에서 자체적으로 지원하기때문에 설치할 필요가 없다.

5. 제품 설치 및 설정

▲ IPN-5400G 구성도

IPN-5400G는 대부분의 유무선 공유기들과 마찬가지로 웹 기반의 설정 및 관리 방식을 취하고 있어 간편한 설정 및 관리가 가능하다.

공유기에 접속하기 전에 해당 이더넷 인터페이스의 IP와 DNS는 자동으로 설정한다.

5-1. 설정 페이지 접속 및 기본 연결 설정

▲ 설정 페이지 접속

최초 설정시 웹 브라우저 주소 창에 //192.168.123.254/을 입력하여 접속하면 현재 공유기의 상태와 함께 좌측으로 패스워드를 입력하는 창이 표시된다.

초기 암호는 'admin'이다.

▲ 접속 화면

패스워드를 입력하고 접속하게 되면 좌측에 공유기 설정에 관련된 각종 메뉴들이 나타난다.

▲ 자동 설정 마법사

좌측 메뉴에서 '자동 설정 마법사'를 클릭하면 중앙 화면에 자동 설정 마법사에 관한 간략한 설명이 표시된다.

'다음' 버튼을 클릭한다.

▲ 인터넷 연결 유형 선택

자신의 인터넷 연결 유형에 맞는 항목을 선택한 후 '다음' 버튼을 클릭한다.

참고로 필자는 전용선 환경에서 테스트를 진행한 관계로 '고정 아이피 방식'을 선택하였다.

▲ IP 설정

WAN 포트에 지정할 아이피와 서브넷 마스크, 게이트웨이, DNS를 입력한 후 '다음' 버튼을 클릭한다.

▲ 설정 완료

설정이 완료되면 '리부팅' 버튼을 클릭하여 공유기를 재부팅 해준다.

▲ 재부팅 완료

재부팅이 완료되면 로그 아웃된 상태에서 현재 연결 상태를 보여주며, 이 정보는 우측의 '상태' 메뉴를 클릭하면 나타나는 정보와 동일하다.

5-2. 기본 설정

▲ 기본 설정

'기본 설정' 메뉴를 클릭하면 기본 설정 메뉴의 세부 메뉴와 함께 각 메뉴의 간략한 기능 및 설명을 표시해준다.

▲ 툴박스

'툴박스' 메뉴에서는 비밀번호 변경 및 맥 어드레스 복제, 시스템 로그 보기, 시스템 리부팅, 시스템 설정 백업, 시스템 초기와, 펌웨어 업그레이드와 같은 작업이 가능하다.

▲ 툴박스 도움말

각 메뉴 페이지에서 '도움말' 버튼을 클릭하면 해당 메뉴의 도움말을 볼 수 있는데, 아쉽게도 영문으로만 표시된다.

차후에라도 펌웨어 업그레이드를 통하여 한글로 표기되었으면 한다.

▲ DHCP 서버

'DHCP 서버' 메뉴에서는 DHCP 서버 기능 활성화 및 DHCP로 사용할 IP 대역 설정 등의 작업을 할 수 있다.

▲ 무선 설정

'무선 설정' 메뉴에서는 무선 연결에 관련된 SSID 및 채널, WEP 보안 설정 등을 할 수 있다.

기타 다른 세부적인 기능 및 사용 방법은 여타 공유기들과 비슷한 수준이며, 자세한 기능 및 사용법은 사용자 설명서 및 동영상 설치 메뉴얼을 이용하면 별다른 어려움을 없을 것이다.

6. 성능 테스트

성능 테스트를 위하여 100Mbps 전용선을 이용하였으며, 테스트 방법은 한국전산원 인터넷 품질 측정 사이트를 이용하였다.

그리고 테스트에 사용된 시스템 및 유무선 시스템 환경은 다음과 같다.

▲ 테스트 환경

▲ 직접 연결 측정 결과

먼저 IPN-5400G를 연결하지 않은 상태에서 측정한 결과로 다운로드, 업로드 모두 94.6Mbps가 측정되었다.

6-1. 유선 성능 테스트

▲ 유선 성능 테스트

테스트 결과 UNiCORN 제품이 비교 대상인 두 제품과는 비교할 수 없을 정도로 압도적인 성능을 보이고 있으며, 더욱 놀라운 것은 다운로드, 업로드 모두 94.5Mbps로 직접 연결하여 측정한 결과와 비교하여 손실 없이 회선이 갖고 있는 100% 성능을 발휘해주는 것을 볼 수 있다.

ASUS와 NETGEAR는 다운로드, 업로드 모두 30Mbps 내외의 성능을 보여주고 있다.

6-2. 무선 성능 테스트

각각의 공유기에 테스트에 사용된 두 가지 무선 랜카드를 연결하여 측정하였다.

아래 그래프에서 테스트 결과를 볼 때 공유기 / 무선 랜카드로 ASUS / ASUS는 ASUS 공유기에 ASUS 무선 랜카드를 연결하여 측정한 결과이다.

▲ 무선 성능 테스트

테스트 결과를 보면 ASUS 공유기에 UNiCORN 무선 랜카드를 연결한 조합이 다운로드, 업로드 모두 가장 성능을 보여주고 있으며, 그 다음으로는 UNiCORN 공유기에 UNiCORN 무선 랜카드를 연결한 조합이 좋은 성능을 보여주고 있다.

그리고 각 공유기와 무선 랜카드와의 궁합을 살펴보면 업로드에서 가장 나쁜 조합은 UNiCORN 공유기에 ASUS 랜카드 조합이며, 다운로드에서 가장 나쁜 조합은 NETGEAR 공유기에 ASUS 랜카드 조합인 것을 볼 수 있다.

이 결과로 미루어 ASUS 랜카드가 호환성면에서 UNiCORN 무선 랜카드보다 좋지 못한 것을 볼 수 있으며, 전체적인 테스트 결과를 보더라도 UNiCORN 무선 랜카드를 연결한 결과가 ASUS 무선 랜카드를 연결한 결과보다 대부분 좋은 성능을 보여주고 있다.

UNiCORN 공유기에 UNiCORN 무선 랜카드를 조합 결과를 보면 다운로드는 18Mbps, 업로드는 21Mbps로 일반적인 수준이다.

6-3. 무선 수신률 테스트

무선 수신률 테스트는 무선 성능 테스트에서 좋은 결과를 보여준 UNiCORN 무선 랜카드를 연결한 상태에서 진행하였다.

참고로 무선 수신률 테스트의 경우 테스트 위치 및 방향, 환경 등에 따라 차이가 크기 때문에 참고 정도만 하길 바란다.

▲ 수평 거리 5m 이내

사무실 내에서 측정한 결과로 다소 속도 저하가 있기는 하나 비교적 안정적이면서 양호한 결과를 보여주고 있다.

▲ 장애물 측정 결과

벽을 2개정도 통과하고 거리는 10m 정도의 거리에서 측정한 결과로 급격한 속도 저하 및 다소 불안정한 모습을 볼 수 있다.

▲ 장애물 측정 결과

벽을 2개정도 통과하고 거리는 15m 정도의 거리에서 측정한 결과로 앞선 장애물 측정 결과보다 약간의 속도 저하를 제외하고는 비슷한 모습이다.

필자가 근무하는 사무실의 건물은 10층 건물로 한층 높이는 약 3.5m 내외이며, 필자가 근무하는 층은 7층으로 한쪽 벽면에는 창문이 있다.

먼저 하향 측정 결과를 보면 다음과 같다.

▲ 6F 측정 결과

IPN-5400G가 설치된 장소에서 거의 수직에 가까운 위치에서 측정한 결과로 급격한 속도 저하와 함께 다소 불안정한 모습을 볼 수 있다.

▲ 5F 측정 결과

5F 측정 결과 다운로드, 업로드 모두 좀 더 저하된 속도와 함께 좀 더 불안정한 모습을 보여주고 있다.

다음으로 상향 측정 결과를 보도록 하자.

▲ 8F 측정 결과

측정 결과 역시나 급격한 속도 저하와 함께 다소 불안정한 모습을 볼 수 있다.

▲ 9F 측정 결과

9F 측정 결과 다운로드, 업로드 모두 속도 저하와 함께 불안정한 모습이며, 약간의 손실이 발생하는 것을 볼 수 있다.

5F과 9F 정도의 수준이면 사실상 원활한 인터넷 사용은 어렵다고 봐야 할 것이다.

전체적인 테스트 결과를 정리하면 유선 성능에 있어서는 비교 대상 제품과 비교할 수 없을 정도로 압도적인 성능과 함께 직접 연결했을 때와 비교하여 전혀 손실을 발생하지 않는 우수한 모습을 보여줬다.

그리고 무선 성능에 있어서는 근접 거리에서는 일반적인 수준으로 비교적 양호한 모습을 보여줬지만, 장애물이나 상/하향 테스트에서는 급격한 속도 저하와 함께 다소 불안정한 모습을 보여줘 아쉬움을 남겼다.

그렇지만 일반적인 가정에서 사용하는데는 큰 무리는 없어 보인다.

6-4. 어플리케이션 지원 테스트

어플리케이션 지원 여부를 테스트하고자 다양한 종류의 어플리케이션을 이용하였다.

▲ 어플리케이션 지원 테스트 결과

테스트에 사용된 어플리케이션에서는 모두 아무런 문제 없이 정상적인 사용이 가능하였다.

만약 일부 어플리케이션에서 문제가 발생한다 하더라도 펌웨어 업그레이드를 통하여 충분히 해결이 가능하기 때문에 크게 문제되지는 않을 것이다.

7. 마치며...

지금까지 살펴본 (주)유니콘정보통신의 IPN-5400G는 무엇보다도 사용자 중심의 제품이 아닌가 생각된다.

자세한 설명과 이미지를 포함한 사용자 설명서뿐만이 아니라 동영상 사용자 메뉴얼을 제공하여 초보 사용자라도 별다른 어려움 없이 손쉽게 따라 할 수 있도록 했다는 점에서 높은 점수를 주고 싶으며, 이것이 진정한 고객 만족이 아닌가 생각된다.

IPN-5400G는 철제 샤시를 사용해서 다소 투박한 외관을 하고 있지만, 내부 발열 해소에 있어서는 뛰어난 모습을 보여줘 내부 발열로 인한 오동작 및 다운과 같은 문제는 없을 듯하다.

그리고 성능에 있어서는 뛰어난 유선 성능과 함께 무난한 무선 성능으로 일반적인 가정에서 사용하는데는 큰 무리가 없는 모습을 보여줬다.

그렇지만 장애물이나 상/하향 테스트에서는 급격한 속도 저하와 다소 불안정한 모습을 보여줘 아쉬움과 함께 개선의 여지를 남겼다.

그 외 각종 어플리케이션 지원 테스트에서는 별다른 문제 없이 좋은 모습을 보여줬으며, 전체적인 관리 및 기능에 있어서도 편리하면서도 다양한 기능들을 지원하였다.

그리고 USB 프린터가 서버 기능의 경우 USB 프린터가 없는 관계로 테스트를 진행하지는 못했지만, USB 프린터 서버 기능으로 인한 원가 절감과 관리의 용이성을 생각한다면 IPN-5400G의 매력은 한층 배가될 것이다.

참고로 IPN-5400G의 프린터 서버 기능을 염두에 두고 있는 사용자라면 홈페이지를 방문하여 프린터 호환 리스트를 반드시 확인하기 바란다.