하나님의 교회에서 왜 크리스마스를 지키지 않는지 크리스마스 기원에 관한 글을 읽어보시면 알 수 있으리라 생각합니다.
크리스마스(성탄절)의 기원
"크리스마스"의 날짜에 대해서는 여러 가지 설이 있다. 그중에서도 가장 유력한 12월 25일 설은 고대 "로마"에서 지키던 동짓날을 채택한데서 비롯됐다. 당시 "로마"의 이교도들은 동짓절(12월 24일 - 다음해 1월 6일)을 하나의 대축제적인 명절로 지키고 있었다. 그래서 고대 교회의 "로마"주교는 기독교가 이교도들을 정복했다는 의미에서 이교의 축제일인 동지를 "그리스도의 탄생일"로 채택했다.
"크리스마스"를 교회가 교리적으로 지키기 시작한 것은 4세기 후반부터이다. 고대 "로마"교회에서 기원한 "크리스마스"를 지키기 시작한 년대에 대해서는 335년 설과 354년 설이 맞서있다.
"성탄일"은 그 후 동방 교회로 퍼져나가 "콘스탄티노폴리스"(379년), "카파도기아"(382년)등에서 지키기 시작했고 교회력의 기원이 되었으며 현재 세계적으로 통용되고 있는 서력기원의 시작이 되었다.
"로마"의 "액시그누스"(500-544)가 533년 부활절표를 작성할 때 기산한데서 비롯된 서력기원의 기점인 "그리스도"의 탄생은 실제로는 현재보다 4년이 앞당겨진다.
"성서"에는 예수님의 탄생 년도나 날짜의 기록이 전혀 없다. 12월 25일을 "그리스도"의 탄생일로 정한 최고의 기록이라는 "안디옥" 주교의 "데오필로스"기록(175-183)도 학자들 간에는 위작이라고 단정되고 있다.
"그리스도"와 "미사"가 합쳐 구성된 용어인 "크리스마스"사건에 관한 성서적 근거로는 "마태복음 제 1 장"과 "누가복음 제 2 장"을 들 수 있다.
성서에 나타난 예수님의 처녀 탄생은 천사의 고지, 이상한별의 출현, "베들레헴"의 말구유까지 박사들을 인도한 빛 등은 "그리스도"가 인간이 된 비밀을 알려주는 것이라고 볼 수 있다.
마치 바늘과 실의 관계처럼 성탄에 널리 유행하는 "크리스마스트리"의 관습은 고대 "애급"에서의 동짓제 때의 나뭇가지 장식, "로마" 축제 행렬에서의 촛불을 단 월계수 가지 장식 등 옛날의 성목 숭배에 그 기원을 두고 있다.
흔히 "크리스마스트리"로 전나무를 사용하게 된 데는 전설이 있다. 8세기경 독일에 파견된 선교사 "오딘"은 신성하다는 떡갈나무에 사람을 제물로 바치는 야만적 풍습을 중지시키기 위해 옆의 전나무를 가리키며 " 이 나뭇가지를 가지고 집에 돌아가 아기 예수의 탄생을 축하하라"고 설교한데서부터 비롯됐다는 것이다.
현대를 사는 모든 성실한 종교개혁의 후예들, 정통 신앙의 말씀 중심의 그리스도인들에게 오늘 하나님께서는 말씀 하신다.
"너는 허망한 풍설을 전파하지 말며 악인과 연합하여 무함하는 증인이 되지 말며 다수를 따라 악을 행하지 말"라.(출23:1,2)
(1) 농신제(Saturnalia)에서 미트라 탄생 경축제로.
초대 교회의 교부 터틀리안은 당시 그리스도교를 박해하는 위정자들과 일반 이교도들에게 호소하기를, "태양과 일요일을 가지고 우리를 비난하는 그대들은 우리와 친근해야만 한다. 우리도 그대들의 사투른(Saturn) 신과 그대들의 쉬는 날들과 결코 멀리 떨어져 있는 것은 아니다." Tertullianus, Ad Nationes, bk.1,chap. 13, in ANF. vol.3,p.123.
사투른 신은 로마 사람의 농경신으로 그 거룩한 혹성신은 토성이다. 시카고 대학교 라틴 고전학 주임 교수 레잉(Gordon J. Laing, AD.1869-1945) 박사는 이 사투른 신을 위한 농신제에 관하여 진술하기를, "사투른 신의 경축제는 12월 17일 부터 시작되지만 그 7일 중 마지막 날에 축제 행사를 최절정으로 벌인다. 이 행사는 농경이 로마 사람들의 주 활동이었던 때의 한 지방적 축제로 시작되었던 것이다. 그러나 이 행사는 오래지 않아서 도회지 중심지에까지 번져 경축되었다. 이 축제는 마음대로 먹고 마시는 식도락과 도박 등 방종의 기간이었다.
이 7일 동안은 시 재판소들이 그 어느 다른 시즌(season)에도 고발되지 못했던 음란 범죄 행위도 관용을 베풀었다. 또 다른 특징은 동지 후에 있는 햇빛의 증가하는 능력을 상징한 촛대를 서로 선물로 교환하는 것이다. 이 농신제의 그 많은 풍습이 어떻게 크리스마스에로 이전 되었는지 의문의 여지가 전혀 없다." G.J.Laing, Survivals of Roman Religion(New york:Longmans,1931),p.58 라고 증언했다. 세기적인 교회사가 샤프도 진술하기를, "크리스마스 축제는 농신제 등의 그리스도교적 변형이거나 변질이다.
이 축제는 정복되지 않는 태양을 존경하기 위해 로마에서 12월 달에 경축했던 것인데 이것과 관련해서 아이들과 가난한 자들에게 주는 선물과 촛대 및 크리스마스트리 조립 등은 이 크리스마스 시즌의 여러가지 풍습을 정확히 말해주고 있다.
또 이 시즌은 세속적 욕정을 충족시키는 크리스마스의 참 환락인 음탕한 성적 도착 행위 속에서 저질러지는 그 못된 행습의 기원을 무심코 들어내고 있다. 결국 교부들은 동지 다음 날인 12월 25일의 정복되지 않는 태양의 탄생 경축일을, 의의 태양이시요 세상의 빛이신 그리스도의 탄신을 경축한다는 상징적인 논설로 변증하려 했던 것이다."
Philip Schaff, History of the Christion Church, vol.3(Michigan:WM.B.Eerdmans Publishing Company,1979),pp396,397.
예수 그리스도의 탄신일에 대해 성경에 기록이 없으므로, 그리스도교에서는 처음에 1월 6일을 주의 탄신일로 경축했었다. 이는 아담이 제 6일에 창조되었으므로 제 2 의 아담인 예수님도 그 날에 탄신하셨으리라 생각했던 것이다. 이것이 공현절(Epiphania)인데, 동방 교회에서 서방교회로 전래 되었었다.
그런데 태양신 숭배자들의 그리스도교에 대한 박해가 더 심해지자 몇몇 교부들이 그리스도를 의의 태양으로 묘사했다.
