국내 주요 주변기기 전문업체로서 인지도를 넓혀온 '미디테크(Meditech)'에서 최근 1.6ns 초고속 GDDR3 메모리 및 잘만 VF700 쿨러를 장착한 GeForce 6800 XT 신제품 『미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB(128bit) 영웅(英雄) 잘만』를 선보였다.

 일단 이 제품은 'ULTRA'라는 명칭에서 알 수 있듯, 레퍼런스 6800 XT보다 높은 클럭으로 작동하여 한층 개선된 3D 성능을 기대할 수 있다. 뿐만 아니라 [듀얼 바이오스 / 듀얼 DVI 출력 포트 / 과열 경보 부저] 등 많은 고급 기능으로 무장하고, 각 업체들의 잇따른 신제품 출시에 따라 점점 두터워져만 가는 10만원대 후반의 중급형 VGA 시장을 공략하고자 하는 것이다.

▲ 미디테크 GeForce 6800 XT Ultra 128MB 영웅 잘만

▲ 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB 전후면 레이아웃

 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB의 레이아웃은 대부분의 6800 XT 제품들과 마찬가지로 레퍼런스 그대로를 따르고 있다. 그래도 짙푸른 바다색인 PCB 컬러와 잘 어울리는 진청색 잘만 VGA 쿨러가 한결 시원한 느낌을 주고, 대형 쿨러 장착에 따른 보다 안정된 성능 역시 기대 가능하게 한다.

▲ 잘만 VF700-Al VGA 쿨러 장착

 상하 비대칭인 부채살 모양의 히트싱크가 특징인 잘만 VF700 쿨러는 알루미늄(Al)으로 제작되었고, 많은 수의 방열핀이 GPU 코어의 열을 빠르게 발산시킨다.

 비록 단품으로 판매되는 제품들에서처럼 별도의 RPM 조절 커넥터가 포함되진 않았으나, 특유의 정숙성으로 잘 알려진 잘만制 쿨러답게 팬 작동시 발생하는 소음은 상당히 작은 편. 또한 대형팬을 사용한 덕분에 RPM 대비 냉각 성능이 뛰어나므로, 오버클러킹시에도 매우 안정적이다.

▲ GeForce 6800 XT(NV41XT) 그래픽 코어 [작동 클럭 : 400 MHz / 픽셀 파이프라인 : 8개 / 버텍스 쉐이더 : 3개]

▲ 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB PCI-E : Lavalys EVEREST 2.50 GPU 정보

 미디테크 GeForce 6800 XT의 NV41XT 코어는 400 MHz의 작동 클럭을 가지고 있어, 레퍼런스(325 MHz)보다 빠르다.

 다만 가격 측면에서 경쟁 제품이라 할 수 있을 GeForce 6600 GT와 비교하면 100 MHz 낮아 실성능 측면에서 다소 아쉬울 수밖에 없다. 파이프라인 개수는 8개로 똑같고, 버텍스 쉐이더 수는 4개로 6600 GT보다 1개 많다. 쉐이더 모델 버전은 동일한 3.0이고, DirectX 9.0c 및 OpenGL 1.5를 하드웨어적으로 지원.

▲ 듀얼 바이오스(Dual BIOS)	▲ 바이오스 전환 점퍼
▲ 바이오스 전환 스위치 브라켓

 여느 6800 XT 제품들과 마찬가지로 이번 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB에도 듀얼 바이오스(BIOS)를 갖추어놓고 있다(ATEML社 AT25F512).

 이에 따라 펌웨어 업데이트시 2개의 바이오스를 서로 백업해 사용함으로써 훨씬 안전하게 작업할 수 있는데, 이를 위해 PCB상에 바이오스 전환 점퍼를 마련함에 아울러 스위치가 부착된 브라켓(헤더에서 점퍼를 제거하고 대신 부착)까지 제공해 편의성을 한층 더 높였다.

▲ GPU 전압 조절 점퍼	▲ 과열 경보 알람 및 점퍼

 그 밖에도 전압 조절 점퍼를 통해 GPU에 공급되는 전압을 변경해 오버 성공률을 높일 수 있고, 과열 경보 알람이 부착되어 있어 쿨러 고장이나 과도한 오버클럭 등의 요인에 따른 제품 이상을 미연에 방지할 수 있는 등 보급형 제품에선 좀처럼 볼 수 없는 옵션들이 갖추어져 있다.

▲ 128MB 128bit 메모리 인터페이스 [메모리 작동 클럭 : 1,000 MHz(500MHz DDR)]
▲ 알루미늄 메모리 방열판 부착	▲ 삼성 1.6ns GDDR3 메모리
▲ 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB PCI-E : Lavalys EVEREST 2.50 메모리 정보

 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB의 가장 돋보이는 장점은 삼성 1.6ns GDDR3 메모리를 탑재하고 있어, 그를 통해 1,000 MHz의 높은 메모리 작동 클럭을 확보하고 있다는 것(레퍼런스 클럭은 700 MHz). 게다가 각 메모리 모듈 윗면엔 모두 알루미늄 재질 방열판이 부착되어 있고, 1.6ns 메모리의 스펙상 작동 가능 클럭은 1.25 GHz(1,250 MHz)이므로 추가적인 오버클러킹의 여유폭 또한 상당히 남겨져 있는 셈이다.

 다만 PCB 윗면의 8개 메모리 장착 마운트 중 절반이 비어있는 것을 봐서 알겠지만, 메모리 인터페이스가 본래의 256bit가 아닌 128bit여서 그로 인한 성능 하락을 일정 부분 감수할 수밖에 없다.

▲ 입출력 전원부 구성

 입력 전원부의 인덕터가 보급형 VGA들과 마찬가지로 노멀 타입 제품인 점이 좀 아쉽긴 하지만, 제품 전체로서는 고용량의 캔타입 캐패시터들과 다수의 레귤레이터 등을 이용해 입출력 전원 파트를 충실하게 구성해놓고 있다.

 PWM 컨트롤러로는 대만 Anpec Electronics社의 APW7063 2개를 실장(모니터링 및 보호기능 겸용).

▲ 후면 브라켓 출력부 구성 [TV-OUT(컴포넌트, S-Video, 컴포지트 출력) 단자 / 듀얼 DVI 출력 포트]

 후면 브라켓 출력부에선 듀얼 DVI 출력 포트가 눈에 확 띈다. 아무래도 LCD가 보편화되어 가는 최근 경향을 반영한 것이라 생각할 수 있는데, [DVI to D-SUB 변환 젠더]도 함께 제공되므로 아날로그 방식의 디스플레이를 사용하는데도 무리가 없다.

 TV-OUT 단자를 통해서는 기존 아날로그 TV를 위한 컴포지트 & S-Video 출력 및 HDTV 대응의 컴포넌트 출력도 가능하다.

▲ 부가 구성품 #1 [컴포넌트 출력 케이블 / S-Video 출력 케이블 / DVI to D-SUB 변환 젠더]

▲ 부가 구성품 #2 [유저 매뉴얼 1부 / 드라이버 및 유틸리티 CD]

 제품 패키지에 포함된 부가 구성품 내역은 위에서 보듯 특별할 것 없이 평범한 편.

CPU Intel Pentium D 830 (3.0 GHz) Main Board ASUS P5ND2-SLI Deluxe(nForce4 SLI Intel Edition) RAM 삼성 PC2-4200 DDR2 SDRAM 1GB(512MB Dual Channel) VGA 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB 영웅 잘만 F社 GeForce 6600 GT 128MB HDD Seagate Barracuda 7200.7 SATA 80GB ODD LG GSA-4163B 16X Super DVD-Multi Drive LG GCE-8523B 52X CD-RW Drive Power Supply Delta GPS-350EN-100A 350W PSU OS & etc. WindowsXP Professional SP2(한글) DirectX 9.0c nVIDIA Forceware 78.01

▲ 테스트 시스템

▲ 비교 제품 : F社 GeForce 6600 GT 128MB [코어 : 500 MHz / 메모리 : 1,000 MHz]

 다음으로 미디테크 GeForce 6800 XT ULTRA 128MB의 3D 성능에 대해 간단히 살펴보도록 하자.

 테스트 시스템 사양은 위와 같고, 비교 테스트에 동원한 제품은 F社의 GeForce 6600 GT 128MB다. 동원 이유를 꼽자면 앞서도 잠깐 언급했듯, 10만원 중후반대의 중급형 VGA로서 6800 XT의 주요 경쟁 상대 가운데 하나로 볼 수 있기 때문.

A. 3DMark 03 (build 3.6.0) / 3DMark05 (build 1.2.0) / AquaMark 3

▲ 3DMark03 (Build 3.6.0) 테스트 결과

▲ 3DMark05 (Build 1.2.0) 테스트 결과

 GeForce 6800 XT와 6600 GT의 파이프라인 개수는 8개로 같다. 물론 앞서 살펴본 것처럼 버텍스 쉐이더 수도 다르고(6800 XT가 1개 많음), NV41XT와 NV43GT로 코드네임이 다른 만큼 내부 회로 설계에서도 역시 어느 정도 차이가 있을 것이다. 그럼에도 같은 세대, 비슷한 계열의 코어들인 만큼 400 MHz vs. 500 MHz 라는 두 제품의 코어 클럭 차이는 역시나 결코 무시하기 어려운 사항이다.

 그 때문인지 위 3DMark 03 및 3DMark 05 테스트 결과 차트에선, 모델명으로 보면 하위 클래스에 속하는 F社의 6600 GT가 미디테크 6800 XT ULTRA를 다소간 앞서고 있다. 3DMark 03 테스트의 경우 4샘플 앤티엘리어싱이 적용되었을 때(4x AA) 모든 해상도에서 6800 XT ULTRA가 최대 10% 가량 앞서고 있긴 하지만, 나머지 항목은 모조리 6600 GT가 나은 결과를 보이고 있는 것이다. 특히 3DMark 05에서의 차이는 확연하다(최대 약 12%).

 다만 325/700 MHz의 레퍼런스 클럭 6800 XT와 비교했을 때, 6600 GT의 스코어에 훨씬 근접해 있다는 것은 그것만으로 충분한 평가 점수를 줄 수 있는 부분이다.

▲ AquaMark 3 테스트 결과

 아쿠아마크(AquaMark) 3 테스트 결과는 앞서의 3DMark 03과 비슷한 양상이다. 앤티엘리어싱을 적용하지 않았을 때는 GeForce 6600 GT 128MB (500/1000)가 4x AA를 적용했을 때는 6800 XT ULTRA 128MB (400/1000)가 앞서는 상황. 특히 4x AA에서 6800 XT 울트라가 5~10% 정도까지 눈에 띌 정도로 나은 성능을 보여준다.

B. DOOM 3 1.3 / Far Cry 1.31 / HALF-LIFE 2

▲ DOOM 3 1.3 테스트 결과 [demo1, Medium Quality]

▲ Far Cry 1.31 테스트 결과 [Tech Report - Regulator map, Maximum Quality]

 DOOM 3 및 Far Cry 테스트 결과에서도 미디테크 6800 XT ULTRA 128MB는 F社의 6600 GT와 엎치락뒤치락 하는 모습이다. 특정한 경향을 짚어내기 어려울 정도로 각 게임 테스트에서의 FPS 측정 결과가 비슷한데, 그래도 대체로 보면 앞서의 3DMark 테스트에서와는 달리 미디테크 6800 XT ULTRA가 근소하게나마 6600 GT를 앞서는 것으로 나타났다(위 차트를 보면 대부분 엇비슷한 결과지만, 6800 XT 울트라가 앞선 항목수가 더 많음).

▲ HALF-LIFE 2 테스트 결과 (Custom Timedemo, All Video Option High)

 그러나 하프라이프(HALF-LIFE) 2 테스트 결과는 DOOM 3나 HALF-LIFE 2 테스트 결과와는 상당히 다르다.

 먼저 No AA에서는 CPU 리미트 문제로 인해 두 VGA 모두 초당 71~72 프레임 사이를 오가고 있어 우열을 판단하기 어려우나, 1600x1200 고해상도에서는 6600 GT가 약 3% 가량 빠른 것으로 나왔다.
 4x AA에서는 GeForce 6600 GT의 우세가 완연하다. 1024x768 해상도에서는 거의 차이가 없지만 1280x1024에서는 약 12%(7.83 프레임), 1600x1200에서는 약 15%(6.71 프레임)로 격차가 벌어져 고해상도에서 더욱 뚜렷한 경향을 보인다.

 하프라이프 2의 게임 특성상 쉐이더 보다는 텍스쳐로 승부하다 보니 코어 클럭에 더욱 많은 영향을 받았기 때문이 아닌가 싶다.

▲ ATIAool 0.25 Beta 8 오버클러킹 [코어 : 418 MHz / 메모리 : 1,280 MHz]

 오버클러킹 셋팅에는 ATITool 0.25 Beta 8을 먼저 사용했다. 이를 통해 최종 검출해낸 클럭은 [코어 418 MHz / 메모리 1,280 MHz].

 원래 레퍼런스 클럭보다 높게 셋팅되어있기 때문인지 코어 클럭은 채 5%도 오버되지 못했다. 대신 메모리 오버클러킹은 굉장히 여유 있는 편으로, 검출된 최대 클럭인 1,280 MHz는 1.6ns 메모리의 스펙상 클럭을 너끈히 넘기는 것이고 퍼센티지로 보면 무려 28%나 오버되는 셈.

▲ Coolbits 오버클러킹 [코어 : 418 MHz / 메모리 : 1,250 MHz]

 그러나 아쉽게도 Coolbits 레지스트리를 이용했을 때는 [418 MHz / 1,280 MHz]가 '변경 내용 테스트'를 통과하지 못해 적용할 수가 없었다. 결국 약간의 조정을 거친 뒤 최종적으로는 [418 MHz / 1,250 MHz]로 셋팅했다.

A. 3DMark 03 (build 3.6.0) / 3DMark05 (build 1.2.0) / AquaMark 3

▲ 오버클러킹 後 (400 / 1000 MHz -> 418 / 1250 MHz) 3DMark03 (Build 3.6.0) 테스트 결과

▲ 오버클러킹 後 (400 / 1000 MHz -> 418 / 1250 MHz) 3DMark05 (Build 1.2.0) 테스트 결과

 메모리 작동 클럭이 큰 폭으로 오버클러킹되긴 했지만 그 효과는 아무래도 코어 오버클러킹만 하진 못하다. 3DMark 스코어상으로는 약 10%의 향상이 나타나고 있다. 다만 의문인 점은 3DMark 05에서는 유독 미디테크 6800 XT ULTRA가 힘을 못쓰는 모습인데, 오버클러킹했음에도 노멀 클럭의 6600 GT를 따라잡지 못하는 것을 볼 수 있다

▲ 오버클러킹 後 (400 / 1000 MHz -> 418 / 1250 MHz) AquaMark 3 테스트 결과

 아쿠아마크(AquaMark) 3에서는 오버클러킹의 위력이 더욱 반감되는 듯 하다. 상당히 눈에 띌 정도의 스코어 차이를 냈던 앞서의 3D 마크 테스트와는 달리 약 5%의 속도 향상에 그치고 있다. 위 결과 역시 '오버클러킹한 6800 XT 울트라 = 노멀클럭 6600 GT'의 공식을 보여주는데, 다만 (위 차트에는 싣지 못했으나) 4x AA를 걸어주었을 때는 미디테크 6800 XT 울트라가 10% 가량 앞서는 것으로 나왔다.

B. DOOM 3 1.3 / Far Cry 1.31

▲ 오버클러킹 後 (400 / 1000 MHz -> 418 / 1250 MHz) DOOM 3 1.3 테스트 결과 [demo1, Medium Quality]

▲ 오버클러킹 後 (400 / 1000 MHz -> 418 / 1250 MHz) Far Cry 1.31 테스트 결과 [Tech Report - Regulator map, Maximum Quality]

 DOOM 3 1.3 테스트 결과는 저해상도(1024x768)에서는 오버클러킹이 큰 힘을 발휘하지 못하지만, 고해상도에서는 초당 3~4 프레임. 약 5% 가량의 성능 향상이 나타나고 있고 오버클러킹한 GeForce 6600 GT와도 성능차를 뚜렷이 하는 것을 볼 수 있다.

 그러나 Far Cry 1.31 오버클러킹 테스트에서는 미디테크 6800 XT ULTRA 128MB나 F社의 6600 GT 128MB나 이렇다할 프레임 향상이 보이지 않고 있다. 그러나 1600x1200의 고해상도에서도 30 프레임대 중후반을 마크하고 있는 만큼, 중급형 VGA로서는 아주 충분한 성능을 보여주고 있다고 판단하는데는 아무런 무리가 없다.

 CPU도 마찬가지지만 VGA 역시 네이밍(naming)이 각 업체별로 기준도 모호하고 워낙 작위적인 요소가 많아, 미리 제품에 대한 정보를 숙지하고 있지 않은 한 어느 정도의 매니아가 아니고서는 제품 이름만 들어서는 성능을 가늠하기 힘든 경우가 적지 않다.

 에둘러 말할 필요없이 nVIDIA GeForce 6800 XT가 그 좋은 사례 중 하나다. 6800이라는 간판을 달고는 있지만, 클럭과 파이프라인이 모두 노멀 7800 제품보다 낮은 탓에 모델명으로는 하위 클래스로 여겨지는 6600 GT의 성능에 많이 미치지 못해 (이미 이런 네이밍 문제에 따른 혼란이 꽤 오래 전부터 있어왔다고는 해도) 비아냥을 감내할 수밖에 없었다.

 그러나 이번에 살펴본 미디테크社의 'GeForce 6800 XT ULTRA 128MB 영웅 잘만'은 분명 다르다. 글 서두에도 언급했듯' 울트라(ULTRA)'라는 명칭에서 알 수 있는 것처럼 코어 클럭 및 메모리 클럭 향상, 1.6ns 메모리 장착에 따른 오버클러킹 폭의 여유 등으로 그 성능을 대폭 향상시킨 제품이기 때문. 본문에서의 여러 테스트 결과가 그를 또한 입증해준다.

 그러나 보다 고가임에도 불구하고 여전히 6600 GT를 완전히 뛰어넘지 못한다는 것은 어쩔 수 없는 한계. 물론 듀얼 바이오스 및 전환 스위치 제공 / 듀얼 DVI 출력 포트 / 온도 센서 및 알람 등 고급 옵션들을 여럿 갖추고는 있다고 해도, 상대적으로 낮은 코어 클럭과 원래의 256비트가 아니라 128비트로 줄어든 메모리 인터페이스로 인해 순수한 가격 대비 3D 성능측면에선 다소 미치지 못하는게 사실이므로 - 그래픽 카드를 평가하는 시각에 따라선 불만의 소지가 충분히 있을 수 있다.

 따라서 순수한 성능 차원보다는 그런 고급 옵션들에 아울러 안정적이고 충실한 전원부 구성, 잘만 VGA 쿨러 장착에 따른 정숙성과 안정성, GPU 코어의 레벨 차이 등에 가치를 두는 이들에겐 이 제품이 나름대로의 충분한 경쟁력을 발휘해줄 수 있으리라 본다.