모바일 기기의 종류가 많아지고 그 기능이 다양해지면서 사람들의 눈과 귀를 즐겁게 해주고, 생활의 편리함을 주는 등 모바일 기기가 우리 생활 깊숙이 자리잡은 지도 이미 많은 시간이 흘렀다.

최근에는 모바일 기기의 혁명이라 생각될 정로 많은 종류의 모바일 기기들이 있는데, 출/퇴근길 지하철이나 버스에서 사람들이 갖고 있는 모바일 기기들을 보면 휴대폰, PDA, MP3P, CDP, MDP, PMP, PSP 등 정말 다양한 모바일 기기들을 볼 수 있다.

이런 다양한 종류의 모바일 기기에는 필수적으로 이어폰이 있어야 하는데, 기본으로 포함된 대다수의 이어폰들은 기본 스타일로 장시간 착용시 불편함이나 통증을 느낄 수 있으며, 특히 여성이나 아이들에게는 이어폰의 크기가 부담스러운 경우가 종종 있다.

이처럼 불편함이나 통증을 줄이면서 외부 소음 차폐 효과가 뛰어나도록 하기 위하여 개발된 것이 커널형 이어폰인데, 커널형 이어폰은 아직까지 대다수의 제품들이 고가여서 많은 사용자 층을 보유하고 있지는 못하다.

이번에 소개할 제품은 바로 커널형 이어폰으로 (주)코렘에서 기존 KE-101의 업그레이드 제품으로 KE-201을 출시하였다.

KE-201은 세련된 디자인과 함께 비교적 저렴한 가격으로 많은 사용자들이 부담없이 커널형 이어폰을 사용할 수 있도록 하였다.

▲ KORLEM KE-201

▲ 제품 사양 및 특징

KE-201은 커널형 이어폰으로 이어 패드는 인체에 무해하며, 부드러우면서도 착용감이 우수한 실리콘 재질을 사용하였다.

그리고 이어 패드를 접착식이 아닌 탈부착이 가능하게 하여 손쉽게 교환이 가능하도록 하였다.

이어폰 색상은 펄 코팅처리하여 한층 고급스러우면서 세련된 외관을 연출하며, 사용자 취향에 따라 선택할 수 있도록 레드, 그린, 블루 3가지 색상의 제품이 있다.

이어폰 선 길이는 0.75m이며 더불어 0.7m 길이의 연장선을 제공하여 사용 제품 및 사용 스타일에 따라 편리하게 사용할 수 있도록 하였다.

참고로 리뷰에 사용된 제품은 블루 색상의 제품이다.

▲ 제품 포장 상태

제품 포장 상태는 1차로 플라스틱 팩에 포장한 후 2차로 박스에 포장하는 2중 구조의 포장으로 안정되게 포장하였다.

박스에는 '무통증 이어폰' 문구 및 신기술, 신개념 국내 특허 출원 및 실용신안등록이 표기된 스티커가 부착되어있다.

▲ 제품 구성

제품 구성은 KE-201 이어폰과 연장선으로 구성되어있다.

개인적으로 이러한 방식의 제품 구성을 선호하는데, 이유는 기본 이어폰 선의 길이는 짧아서 암 밴드나 목걸이 형태로 사용할 때는 불필요하게 긴 이어폰 선 때문에 거추장스럽게 않고, 가방이나 주머니에 넣고 사용할 때는 연장선을 이용하여 넉넉하게 사용할 수 있기 때문이다.

이어 패드가 분리형인만큼 여분의 이어 패드를 제공했다면 하는 바램이다.

▲ KE-201

외관은 앞서 사양에서 언급했듯이 펄 코팅 처리되어 한층 고급스러운 느낌이며, 색상은 블루와 블랙 투톤이며, 이어폰 바에는 흰색으로 제품 로고와 방향이 프린팅 되어있다.

전체적인 외관은 세련되면서도 스타일이 살아있는 느낌이다.

▲ KE-201

이어폰 재질은 여느 이어폰과 마찬가지로 플라스틱 재질이며, 더불어 상당히 가벼운 무게를 지니고 있다.

실제 이어폰을 들거나 착용해본 결과 무게감을 거의 느낄 수가 없었다.

▲ 유닛 및 이어 패드

이어 패드를 제거하면 10Ø 크기의 유닛을 볼 수 있으며, 유닛의 접착 및 마무리 상태는 깔끔하게 처리되어있다.

실리콘 재질의 이어 패드는 부드러운 재질만큼이나 부드러운 촉감으로 착용시 플라스틱이나 고무 재질처럼 착용시 이질감을 느낄 수가 없었으며, 4장의 슬리브는 외부 소음 차폐 효과가 뛰어났다.

▲ 커널형 이어폰의 장점

첨부된 이미지는 홈페이지에서 발췌한 이미지로 커널형 이어폰은 외부 소리 차단 효과가 우수하며, 저음과 고음에 모두 강하다는 장점을 갖고 있다고 나와있다.

▲ 플러그와 선 꼬임 방지

플러그는 금도금 처리하여 노이즈를 감소시킬 수 있도록 하였으며, 이어폰 선 중간에는 선이 꼬이지 않도록 선 꼬임 방지 처리하였다.

▲ 테스트에 사용된 제품

비교 테스트를 위하여 필자가 보유한 MP3 플레이어에 번들로 포함된 이어폰과 비교 테스트를 하였다.

▶ 착용감 테스트

착용감에 있어서는 따로 언급하지 않더라도 코렘 KE-201이 커널형 이어폰의 장점을 그대로 살려 월등이 우수한 모습을 보여줬다.

비교 테스트에 사용된 제품의 경우 유닛 크기가 다소 커서 성인 남성이 착용하는데도 다소 불편함을 느낄 수 있으며, 다소 귀가 큰 필자의 경우에도 장시간 착용시에는 통증이 느껴졌었다.

그러나 KE-201은 귓속에 들어가는 느낌이 안락함과 편안함이 느껴졌으며, 부드러운 실리콘 재질 덕분에 착용시 이질감을 느낄 수 없었다.

뿐만 아니라 4장의 슬리브 때문인지 외부 소음 차폐 효과가 뛰어났으며, 가벼운 무게 때문에 착용시 무게감을 거의 느낄 수가 없었고, 장시간 사용하더라도 전혀 불편함을 느낄 수 없었다.

그런데 가벼운 무게와 부드러운 실리콘 재질 때문인지 고개를 좌우로 크게 돌릴 경우 이어폰이 귀에서 흔들리거나 빠지는 경우가 종종 발생하였으며, 특히 이동 중에는 이런 증상이 더욱 심하게 나타났다.

▶ 음질 테스트

다양한 종류의 모바일 기기가 있는 만큼 다양한 종류의 음원을 이용하여 테스트를 실시하였으며, 음질에 대한 부분은 지극히 주관적인 부분이기에 단순히 참고 자료정도로만 이해하기 바란다.

먼저 MP3의 음악 파일에서는 가요와 메탈, 재즈 3가지 장르의 음악을 감상하였는데, 비교 대상 제품과 비교하여 전체적으로 소리가 가벼운 느낌이었다.

낮게 깔리는 중저음 부분에서 제대로 표현하기 못하거나 당당거리는 느낌이었으며, 고음 및 음성 부분에서는 약간 뜨거나 밝은 느낌의 소리를 들려줬다.

다음으로 영화를 감상하였는데, 장르는 각종 효과음이 뛰어난 SF와 액션 장르의 영화를 감상하였다.

영화에서도 마찬가지로 MP3에서처럼 전체적으로 가벼운 느낌으로 중저음을 제대로 표현하지 못하거나 다소 뭉개지는 느낌이었으며, 고음과 음성 부분에 있어서는 비교 대상 제품보다 강조되어 표현되는 느낌이었다.

마지막으로 게임 환경에서 테스트를 하였는데, 테스트에 사용된 게임은 최근 필자가 즐겨하는 Need For Speed - Most Wanted를 이용하였다.

Need For Speed - Most Wanted는 화려한 그래픽 못지 않게 각종 효과음과 엔진 소리 그리고 배경 음악이 뛰어나다.

테스트 결과 앞선 테스트 결과들과 마찬가지로 중저음 부분이 여전히 약한 느낌이었다.

낮게 깔리면서 울려 퍼져야 할 엔진 소리 및 각종 효과음이 제대로 표현되지 못하거나 다소 뜨는 느낌이었다.

개인적으로 낮은 중저음의 사운드를 선호하는데 코렘 KE-201은 전체적인 음질 테스트에 있어서는 필자의 취향과는 맞지 않는 소리를 들려줬다.

코렘 KE-201은 지금까지 대다수의 제품들이 흑백 색상의 단조로운 색상에서 벗어나 다양한 색상과 함께 펄 코딩 처리하여 세련되면서도 스타일이 살아있는 외형을 하고 있으며, 실리콘 재질을 이용한 이어 패드는 착용의 편리함과 안락함 그리고 외부 소음 차폐 효과가 뛰어나 커널형 이어폰의 장점을 만끽하기에 충분하였다.

그렇지만, 가벼운 무게와 부드러운 실리콘 재질은 고개를 좌우로 크게 돌리거나 이동 환경에서 이어폰이 흔들리거나 빠지는 문제는 아쉬움으로 남았으며, 음질에 있어서도 필자의 취향과는 다소 거리가 있는 모습이어서 외관만큼의 만족감은 주지 못하였다.

그렇지만 지금까지 모바일 기기에 포함된 번들 이어폰이나 저가 및 보급형 이어폰을 사용하면서 불편함이나 통증을 느꼈던 사용자에게는 코렘 KE-201은 충분히 만족스러운 제품이 될 수 있을거라 생각되며, 다양한 모바일 기기를 보유한 사용자에게는 기본 이어폰 선의 길이가 짧고 여분의 연장선이 제공되기 때문에 다양한 모바일기기 사용 환경에 적합할 것이다.