무명 기타리스트 임정현(22·사진) 씨의 전자기타 연주 동영상이 전 세계 누리꾼을 사로잡고 있다. 뉴욕타임스까지 27일 임 씨를 “마법의 웹 기타리스트”라며 극찬했을 정도다. 동영상은 동아닷컴(donga.com)에서 볼 수 있다.

임 씨가 대만의 기타리스트 제리 C 씨가 록 버전으로 편곡한 요한 파헬벨의 ‘캐논’을 연주하는 장면은 지난해 10월 세계적인 동영상 사이트 유튜브(youtube.com)에 올라 770만 회가 넘는 조회 수를 기록하고 있다.

1만7000개가 넘는 댓글도 달렸다. 이 사이트에서 지금까지 두 번째로 많은 댓글이다. “(미국의 유명 기타리스트인) 지미 헨드릭스보다 낫다”는 등의 찬사도 이어지고 있다.

임 씨는 자신의 방에서 연주하는 모습을 직접 찍은 5분 20초짜리 동영상을 국내 인터넷 악기 사이트 뮬(mule.co.kr)에 올렸고 한 누리꾼이 이를 ‘유튜브’에 옮기면서 세계적으로 알려지게 됐다.

뉴욕타임스는 임 씨는 왼쪽 손가락이 거의 보이지 않을 정도의 빠른 속도로 기타 줄을 오갔으며 오른손으로는 단 한 번의 스트로크로 완벽한 아르페지오를 연주하는 등 연주의 정확성과 속도가 최고 수준이라고 격찬했다.

뮬에서 ‘funtwo’라는 ID로 활동 중인 임 씨는 “기타 강습을 두 달 받은 후 거의 독학으로 5년 정도 기타를 쳤으며 뉴질랜드의 오클랜드대에서 유학한 뒤 현재 한국에 있다”고 자신을 소개했다. 동영상을 만든 이유는 “다른 사람의 평가를 듣고 싶어서”라고 밝혔다.

20대 초반 한국 청년의 신들린 기타 선율이 인터넷을 타고, 전 세계 네티즌을 사로잡았다.

미국 뉴욕 타임스는 27일자에 기타리스트 임정현씨(22.오클랜드대 휴학 중.정보기술 전공)와의 e-메일 인터뷰를 연주 장면을 담은 사진과 함께 크게 실었다. "화제의 기타 연주 동영상을 통해 '펀투(funtwo)'라고 알려진 마법의 웹 기타리스트 정체가 마침내 드러났다"는 내용이다. 제목은 "Web guitar wizard revealed at last." 신문은 "한국의 무명 기타리스트인 그의 손놀림 속도와 정확도는 기존 기교파의 기록을 깨는 수준"이라고 전했다.

네티즌의 찬사도 쏟아졌다.

"지미 헨드릭스(작고한 미국의 유명 기타리스트)보다 낫다" "메탈리카(미국의 유명 록밴드)가 몸 전체에 갖고 있는 능력을 한 손에 가졌다" 등이다.

그의 연주 동영상이 올라 있는 미국의 '유튜브닷컴(youtube.com)'에서는 조회 수가 770만 회를 넘어 역대 6위를 기록했다. 댓글도 1만7000개가 넘었다.

미국 언론과 전 세계 네티즌으로부터 '기타의 마법사'란 극찬을 받은 임씨는 현재 서울 홍대 앞 클럽에서 연주하는 4인조 언더그라운드 록밴드 '롤리타'의 기타리스트다. 기자가 인터뷰를 요청하자 그는 "믿어지지 않는다"며 조금 떨리는 목소리로 말문을 열었다.

"연주 동영상을 처음 인터넷에 올릴 때는 혹평이 나올 줄 알았어요. 출중하지 못한 실력으로 세계적인 관심을 끈 걸 보면 '마법사'란 표현은 맞는 것 같네요."

유명세의 발단은 지난해 10월 국내 음악사이트 '뮬'(mule.co.kr)에 5분20초짜리 연주 동영상(요한 파헬벨 '캐논'의 록 버전)을 올리면서부터다. "나의 기타연주를 사람들에게 평가받고 싶었다"는 게 이유다. 계기는 대만 기타리스트 제리 창의 '캐논' 연주 동영상을 인터넷으로 접한 것이다. 그는 "그 비디오를 처음 봤을 때 너무 놀라웠다. 제리의 홈페이지에서 악보와 사운드 트랙을 찾아가며 혼자 연습했다"고 말했다. 그가 오클랜드 집에서 캠코더로 찍은 셀프 동영상은 때마침 창문으로 스며든 햇빛이 비스듬히 비치면서 기타 선율을 더욱 감미롭게 만들었다. 모자를 눌러쓰고 연주한 동영상은 국내외 사이트로 확산되면서 그를 일약 '얼굴 없는 천재 기타리스트'로 만들었다.

제리 창의 홈페이지에서는 한 말레이시아인이 '펀투'를 사칭하는 일까지 빚어졌다. "사람들이 그를 진짜 '펀투'로 알까봐 홈피에 글을 남겼더니, 제리의 팬들이 더 큰 관심을 보이더군요."

◆ 중3 때 처음 기타 잡아=임씨가 기타를 처음 잡은 것은 중3 때. 집에 굴러다니는 통기타를 뜯으며 재미를 붙였고, "멋있어 보여서" 전자기타까지 손에 쥐게 됐다. 기타를 정식으로 배운 것은 두 달간 강습이 전부. 5년간 독학으로 기타를 마스터했다. 고교 1년 때 뉴질랜드로 유학 간 그는 방학 때만 하는 국내 밴드활동을 본격적으로 하기 위해 6월 휴학했다. 2004년 친구들과 결성한 '롤리타'에서 기타를 치고 있는 그는 매주 금요일 홍대 클럽에서 공연한다. 기타리스트 누노 베텐코트, 에릭 존슨, 존 페트루치 등을 존경한다는 그는 시종 겸손한 태도를 누그러뜨리지 않았다.

"제가 재능이 있다고 생각하지 않아요. 저보다 잘 치는 분이 얼마나 많은데요. 실력보다 외적인 요인이 많이 작용한 것 같아요. 캐논이 워낙 유명한 곡이고, 햇빛 조명도 신비로운 분위기를 만들었죠."

동영상에서 모자를 눌러쓴 것은 '외모가 별 볼일 없는 데다' 사람들이 외모보다 연주에 집중해주길 원했기 때문이라고 그는 덧붙였다. "지금까지는 음악을 취미로 해왔는데, 앞으론 어떻게 될지 잘 모르겠네요. 다음달 22일 홍대 클럽에서 공연하는데, '캐논'을 연주할지 안 할지도 아직 결정하지 못했어요."

미국 뉴욕타임즈가 극찬한 기타리스트 임정현씨가 생방송 프로그램을 통해 처음으로 모습을 드러냈다.

임정현씨는 30일 오후 생방송으로 진행된 MBC '섹션TV 연예통신'에 출연, MC인 김용만 현영 등과 스튜디오에서 인터뷰를 가졌다.

임씨는 지난 27일 뉴욕타임즈에서 '웹의 기타 마법사 드디어 공개되다'라는 제목으로 상세히 소개됐다. 임씨는 지난 해 12월 '파헬벨의 캐논'을 연주하는 동영상을 미국 개인 동영상 사이트 유튜브에 올렸다.

이 동영상은 800만 이상 조회될 만큼 전 세계 네티즌 사이에서 화제를 모았다.

임씨는 이날 스튜디오에서 최근 집중조명된 데 대해 "얼떨떨하다"고 소감을 밝혔다. 그는 "'파헬벨의 캐논' 연주를 하기 전 3주 동안 연습했다"며 "하루에 1~2시간, 3~4시간 정도 연습을 한다"고 말했다.

임씨는 "뉴질랜드에서 공부하다 최근 귀국했다. 내년 초 다시 뉴질랜드로 가서 공부할 생각"이라고 향후 계획을 소개했다.

20대 한국 청년의 화려한 기타 연주가 전 세계 네티즌 사이에 인기를 끌고 있다.

화제의 주인공은 아마추어 기타리스트 임정현씨(22). 임씨가 지난해 10월 인터넷 사이트 ‘유튜브’에 올린 영상은 7백70만회 이상의 조회수를 기록하고 있다.

전 세계 네티즌이 이용하는 동영상 공유 사이트 유튜브는 하루 1억편의 동영상을 서비스하고 있다. 임씨의 영상이 기록한 조회수는 지금까지 유튜브에서 서비스된 모든 동영상 중 6번째로 높은 수치. 이 영상에 붙여진 1만7천여개의 댓글은 이 사이트에서 두번째로 많다.

‘guitar’란 제목의 5분20초짜리 동영상에서 임씨는 자신의 방 침대에 햇빛을 등지고 앉아 현란한 손놀림으로 기타를 연주한다. 바로크 시대 음악인 파헬벨의 캐논을 록 버전으로 연주해 1980년대 헤비메탈 속주 기타리스트를 연상케 한다. 임씨의 연주 속도와 정확성을 두고 네티즌들은 “지미 헨드릭스 같다” “메탈리카가 몸 전체에 가지고 있는 능력을 한손에 가졌다”며 찬사를 보내고 있다.

임씨는 이 영상을 애초 한국의 인터넷 악기 사이트에 올렸으나, 다른 네티즌이 이를 유튜브에 옮기면서 전 세계적으로 알려졌다.

미국 유력지 뉴욕타임스도 27일 ‘인터넷 기타 마법사의 정체가 밝혀지다’란 기사에서 임씨에 대해 자세히 보도했다. 임씨는 “녹화의 목적은 다른 이들로부터 연주에 대한 충고를 듣기 위한 것이었다”고 말했다. 얼굴을 거의 가린 이유에 대해선 “외모보다 연주가 중요하다. 다른 이들이 나의 운지와 소리에 초점을 맞췄으면 좋겠다”고 덧붙였다. 신문은 “funtwo(임씨의 인터넷 아이디) 연주의 정확성과 빠른 속도는 최고”라고 평가했다.