2001년말 현재 국내 7세 이상 인구중 월평균 한번 이상 인터넷을 이용하는 사람은 모두 2,438만명(56.6%)으로 지난 2000년말 1,904만명(44.7%)에서 1년동안 534만명(11.9%p) 증가하였다. 하지만, 2001년 9월 조사와 비교해보면, 단지 26만명 증가에 그쳐 점차 인터넷이용자수 증가율이 감소되고 있다.

1999년 이후 국내 인터넷이용자 수의 폭발적 증가를 주도하던 중·고등·대학생의 이용률이 포화상태에 이르렀으며, 20·30대 이용률도 일정단계를 넘어 완만한 증가추세에 접어들었기 때문으로 분석된다. 이와 같은 추세는 정보화 선진국인 미국, 노르웨이 등에서도 동일한 형태로 나타나고 있는 것으로서, 이제는 정보화의 양적 보급뿐 아니라 활용의 질적 성장에도 관심을 가져야 한다는 시사점을 제시하는 것으로 판단된다.

한국인터넷정보센터(원장 송관호)에서 전문조사기관인 인터넷메트릭스社에 의뢰하여 지난 12월 제주도를 포함한 전국 3,826가구 10,072명을 대상으로 실시한 '인터넷 이용자 및 이용행태 조사'실태조사 결과 나타난 우리나라 인터넷 이용의 주요특징을 살펴보면, 7세 이상 응답자 중 '월평균 한번 이상' 인터넷 이용자는 2,438만명(56.6%), '일주일에 한번 이상' 이용자는 2,317만명(53.8%)임

16세 이상 응답자 중 '월평균 한번 이상' 인터넷 이용자는 1,867만명(50.3%), '일주일에 한번 이상' 이용자는 1,771만명(47.7%)임

성별로는 2000년부터 시작된 주부인터넷 교육 등의 효과로 여성 인터넷 이용률이 처음으로 절반(이용률 50.2%)을 넘어섰으며, 남성의 인터넷 이용률은 63.0%(인터넷 이용자수 : 1,354명)로 여전히 여성 대비 이용률 및 이용자 규모가 크지만, 점차 그 격차가 줄어들고 있음

연령별로는 7∼19세가 93.3%(843만명)으로 가장 높고, 다음으로 20대가 84.6%(708만명). 2001년 초 전국 초·중·고에 정보화교육장과 인터넷 보급을 완료한 결과 7∼19세의 증가폭이 19.2%p(74.1→93.3%)로 가장 높음. 50대의 경우는 지속적인 노인 정보화교육에도 불구하고 2000년 12월 대비 증가폭이 3.0%p(5.7→8.7%)에 그침.

학력별로 살펴보면, 중학생 이상 학생의 인터넷 이용률은 99%이상으로, 그 중 중학생의 인터넷 이용률이 99.8%로 가장 높음. 인터넷 이용률이 88.4%인 초등학생은 2000년 12월 대비 인터넷 이용률의 증가폭이 36.6%p로 가장 큼. 한편, 일반인 중 대졸이상 학력자는 인터넷 이용률이 2000년 12월 대비 13.5%p 증가한 81.0%로 가장 높고, 인터넷 이용률이 41.2%인 고졸은 이용률이 2000년 12월 대비 13.4%p 증가함

직업별로 살펴보면, 학생의 인터넷 이용률이 95.0%로 가장 높고, 다음으로 전문/관리직(83.9%), 사무직(83.3%)의 순으로 나타남. 인터넷 이용률이 33.0%인 주부는 2000년 12월 대비 이용률의 증가폭이 전문직, 학생 다음으로 높은 13.4%p를 보임

지역별 인터넷 이용률은 경기 64.5%, 울산 63.9%, 서울 63.4%의 순으로 나타남. 인터넷 이용자수는 서울이 598만 명으로 가장 많고, 다음으로 경기가 527만 명, 부산 181만 명으로 나타남.
소득별 인터넷 이용률은 150만원 이하가 36.8%, 150∼250만원이 61%, 250만원 이상이 70.4%로 나타남

o 인터넷 주 이용 장소

인터넷 이용자의 71.8%는 가정에서 주로 이용하며, 다음으로는 회사(17.5%), PC방(6.1%), 학교(2.9%) 등에서 인터넷을 이용
2000년 12월 대비 가정 이용자는 대폭 증가한 반면(12.6%p 증가), PC방 이용자는 대폭 감소(9.7%p)하여 대조를 보임

o 인터넷 접속방법 : 가정내에서 인터넷 접속은 주로 xDSL을 이용하며(45.1%), 케이블망을 이용하는 경우는 11.3%에 이르는 것으로 나타남

xDSL은 2000년 12월 대비 이용가구 비중이 대폭 증가(22.1%p)하고, 전화(모뎀)은 대폭 감소
개인이 인터넷 이용시 가장 많이 이용하는 접속 방법(1순위 접속방법)은 xDSL로 56.8%의 인터넷 이용자가 이용
2000년 12월 대비 전용선, 전화(모뎀)의 이용 비중은 감소하고, xDSL 및 케이블망의 이용 비중은 두 배 정도 증가

o 이용기간이 3개월 미만인 인터넷 이용자들의 인터넷 이용계기 :

'자녀교육', '생활정보검색', '남에게 뒤처지지 않기 위해' 등, 적극적인 목적의식에서 인터넷을 이용하게 된 경우가 많아짐

o 인터넷이용자의 TV시청 및 신문 열독 시간간의 상관관계 :

주평균 TV시청 시간은 인터넷 이용자가 인터넷 비이용자 대비 약 6시간 적은 14.9시간(인터넷과 TV는 대체재의 성격을 보임), 2000년 12월 대비 인터넷 이용자의 TV시청시간은 약 30분 감소.
주평균 신문 열독 시간은 인터넷 이용자가 인터넷 비이용자보다 약 15분 가량 많은 2.9시간(신문과 인터넷은 보완재의 성격을 보임)

o 인터넷 비이용자 성향 :

인터넷 비이용 사유로는 2000년 12월 대비 '필요성 못느낌', '시간없음' 등 인터넷에서 적극적인 활용 요소를 찾지 못하는 데에서 기인하는 사유가 증가
인터넷 비이용자 중 30.5%는 향후 인터넷 이용의향이 있고 2000년 12월 대비 이용 의향자 비중이 11.3%p 감소하여 인터넷 이용률의 성장 둔화 추세를 잘 나타내 줌

출처 : 한국인터넷정보센터