송기인(67) 진실ㆍ화해를 위한 과거사 정리위원회 위원장이 민족문제연구소가 추진 중인 일제강점기 역사관 건립에 써 달라며 자신의 1년치 연봉을 기부한 것으로 알려졌다.

민족문제연구소는 25일 “송 위원장이 지난해 11월말 일제강점기 민중생활역사관 건립 기금으로 써 달라며 9,700만원을 맡겨 왔다”고 밝혔다. 이 돈은 송 위원장이 2005년 12월 진실ㆍ화해위 위원장에 임명된 후 받은 1년치 연봉에 해당된다.

민족문제연구소는 현재 일제시대 희귀자료 2만여점을 소장하고 있지만 전시 공간을 찾지 못하고 있는 실정이다. 이를 해결하기 위해 내년부터 범국민 모금운동을 전개해 기금 마련에 나설 계획이다.

송 위원장은 민족문제연구소 초창기부터 지도위원과 이사 등을 지내며 인연을 맺어왔다. 그는 특히 지난달에는 진실ㆍ화해위 위원장으로 1970년대 긴급조치 당시 유죄판결을 내린 판사들의 명단을 발표해 파장을 일으킨 바 있다.

송 위원장은 “위원장으로 근무하면서 받은 급여 전액을 기부했지만 특별히 어디에 써 달라는 말은 하지 않았다”며 “나는 신부로 교구에서 돈이 나오기 때문에 생활은 걱정하지 않아도 되지만 연구소는 늘 재정적 어려움을 겪고 있다”고 기부 배경을 밝혔다.

그는 이어 “연구소가 친일 자료들을 어렵게 찾아낸 만큼 이를 잘 활용하고 보관해야 한다”며 “국민들이 참여해 제대로 된 역사관을 가질 필요가 있다”고 밝혔다.

손재언 기자 chinason@hk.co.kr