▲ 황우석박사에 대한 소신을 밝혀 눈길을 끈 한나라당 박근혜 전 대표

2007년 대선 레이스가 본격 시작 되었다. 정치의 계절 4월에 들어서면서 각 대선주자 캠프의 움직임이 빨라지고 있고, 언론의 다양한 후보자 접근 방식과 여론조사 결과가 쏟아져 나오고 있다.

이 중 4월 7일자 조선일보가 보도한 ‘대선주자에게 묻다’ 라는 제하의 대선주자 30문답 중 황우석박사 관련 2개 질문에 대해 각 대선주자의 입장이 드러나 주목을 받았다.

대선주자에게 묻는 2개의 질문은 ○배아 복제 연구에 대한 견해 ○황우석박사의 서울대 복직 및 명예회복 에 관한 질문이었다. 이 질문에황우석 박사와 줄기세포 연구에 대한 각 대선주자들의 시각은 전반적으로 부정적인 반응을 보이거나 유보적 입장을 보였다.

박근혜 “황우석박사 기회부여를 해야”

대선주자들은 우선 ‘배아복제연구’ 부분에서는 손학규 전 경기지사만이 무응답 입장을 보였고, 대부분 반대의 뜻을 분명히 했다.

그러나 흥미로운 것은 이 같은 부정적 시각에도 불구하고 황우석박사의 명예회복과 과학자로서의 복권 문제에서는 대체적으로 신중한 입장을 보였다는 점이다.

특히 이 부분에서 다른 대선주자들 중, 이명박 전 서울시장과 손학규 전 경기지사는 무응답, 김근태 전 열린우리당 의장과 민노당 노회찬의원은 반대, 정동영 전 통일부 장관은 유보라고 답을 한 것과는 달리, 박근혜 전 대표만이 ‘기회부여를 주어야한다’라고 답변을 함으로, 이 부분에서 다른 대선주자들과 분명한 차별화 입장을 보이며 황우석박사에 대한 소신을 밝혀 눈길을 끌었다.

이와관련 박근혜 전 대표의 한 관계자는 “황우석박사가 비록 일부 논문 문제로 어려움을 겪고 있으나, 일단 기회를 줌으로서 논문의 진정성 유무를 가려 볼 필요성이 있고, 황우석박사가 국내 생명공학 분야에 큰 업적을 쌓을 수 있는 역량있는 과학자라면 국가를 위해서라도 기회를 주어야 하는 것 아니냐”라고 말했다.

상황이 변했다 해서 정치적 인간적 소신 변해서야

황우석박사에 관한 이 같은 반응에 대해 각 대선주자들이 그동안 황우석박사와 관련된 행동과 발언 등을 돌아보면 정치지도자가 ‘정치적 소신’을 갖는다는 게 얼마나 중요한 일인지 흥미로운 일이 될 것 같다.

황우석박사의 성공신화가 중단 없이 전진 중이던 시기와 이제 황 박사가 낙마한 상황에서 신중한 입장 등을 보이는 정치인을 볼 때, 국가 지도자의 정치적 소신이 국가를 이끌어 가는 최고 지도자로서 얼마나 중요한 덕목이 될 것인지, 매우 의미 있는 대선 후보자 검증 방식의 한 방법이 될 수 있다는 것이다.

	▲정치적 상황이 변했다 해서 지도자로서의 소신을 바꾼다는 것이 국가최고 지도자로서의 덕목인지 국민은 평가하게 될 것이다.