지난 8일 일본에선 40명이 사는 산골 마을이 어린이 1명을 위해 14년 동안 문을 닫은 분교(分校)를 다시 열었다.
언론에 따르면, 오이타(大分)현 우사(宇佐)시의 산골 마을인 하바레(羽馬礼) 지구에 있는
미나미인나이(南院內)소학교 하바레 분교는 8일, 14년 만에 수업을 재개했다.
선생님 1명, 학생 1명. 우사시 교육위원회가 이 동네 어린이 에토 기사키(衛藤紀咲·6)양을 위해
1994년 휴교(休校)한 분교 문을 다시 열기로 결정한 덕분이다.
1899년 설립된 이 분교는 한때(1957년) 학생 수가 28명에도 달했지만, 젊은이들이 도시로 빠져나가면서 신입생이 사라졌다.
하바레 지구는 65세 이상이 주민의 절반이 넘는 전형적인
'한계 집락(限界集落·주민들의 고령화로 사회적 공동체 유지가 어려워진 곳)'이다.
하지만 휴교 후에도 본교 선생님들이 정기적으로 1층짜리 분교 교사(校舍)를 구석구석 걸레질하고,
주민들도 810㎡ 정도의 교정에 난 풀을 제거하며 깨끗하게 관리해 왔다.
니시닛폰(西日本)신문은 "언젠가는 학교가 다시 문을 열 날을 기대했기 때문"이라고 전했다.
키사키양을 위해 분교를 열어달라고 요청한 사람은 어머니 토시미(寿実·30)씨였다.
"본교와 분교가 7㎞ 떨어져 있고, 집에서 학교로 가는 버스 정류장까지 길이 멀다.
군데군데 아이 혼자서는 걸어갈 수 없는 벼랑과 언덕길이 많고 민가(民家)가 없다.
맞벌이 부모가 아이 등·하교를 돌보는 것은 불가능하다"
등의 이유를 들었다.
교육위는 현장을 답사해 키사키양의 등·하교 환경을 확인한 뒤, 분교 문을 다시 열기로 했다.
키사키양의 수업은 혼자서 할 수 없는 체육과 음악, 운동회 같은 행사를 제외하곤, 3학년까지 분교에서 1대 1로 진행된다.
본교인 미나미인나이 초등학교의 이마이_케이코(今井敬子) 교장은 일본 언론에
"(키사키양에게) 어떤 교육을 시킬 것인가를 생각하면 마음이 두근거린다"
고 말했다.
기사키양 담임은 본교의 베테랑 여자 선생님으로 결정됐다고 산케이(産経)신문은 전했다.
기사키양은 11일 본교에서 열리는 입학식에
역시 분교 선배인 증조할머니(84)가 선물한 빨간 '란도셀'(일본 초등학생이 사용하는 가방)을 메고 참석할 예정이다.
2008.4.9 08:08
大分県宇佐市院内町で過疎化と高齢化のため平成６年から休校になっていた山間部の分校が１４年ぶりに復活した。集落でただ１人、新１年生の女の子の家族からの要望で市教育委員会が受け入れを決めた。
１４年ぶりに復活した南院内小学校羽馬礼分校１年生、衛藤紀咲ちゃん＝３月、大分県宇佐市
市立南院内小学校羽馬礼分校に入学したのは、分校のすぐそばに住み、幼いころから校庭を遊び場にしていた衛藤紀咲ちゃん（６）。１１日には本校の南院内小で入学式に臨む。
自宅から本校までは約７キロ、車で約１５分の急な山道。民家もまばらで送り迎えが必要だが、両親は共働きで忙しく、母親の寿実さん（３０）が「近くの分校に通わせたい」と市に希望していた。
分校では担任教諭がマンツーマンで授業を行い、体育や音楽は本校で同級生らと一緒に。本校の今井敬子教頭は「日課表を工夫して対応したい」と準備中だ。紀咲ちゃんは９人家族で、祖母と寿実さん以外は皆、分校の出身者。休校前の最後の児童だった同居の叔父、新太郎さん（２３）は「元気にのびのびと通ってくれれば」と話している。
