이명박 대통령이 12일 미국산 쇠고기 전면 수입에 반대하며 촛불집회를 했던 시민들을 폄훼하는 발언을 해 파장이 예상된다.

이 대통령은 이날 ‘건국 60년’을 기념해 국외 이북도민 200여명을 청와대로 초청한 자리에서 인사말을 통해
“여러분께서 귀국하기 전에 한국에서 미국산 쇠고기 사태로 난리가 벌어졌다는 얘기를 듣고 걱정을 많이 하셨겠지만 너무 걱정할 필요 없다”고 말했다.

이 대통령은 “(촛불)시위한 사람들 미국에서 공부하고, 미국산 쇠고기 먹던 사람들이다. 자녀들도 미국에서 공부시키고 있고…”라며
“그 분들 미국산 쇠고기 수입되면 먹을지 안 먹을지 모르겠는데, 아마 내 생각에는 먹지 않을까 싶다”고 밝혔다.

이 대통령이 촛불집회가 확산일로이던 지난 6월19일 특별기자회견을 통해 ‘뼈저린 반성’을 하고 있다며 대국민사과를 한 것에 대한 진정성이 의심되는 대목이다.

이 대통령은 이어 “우리는 어려움을 겪으면서, 그 어려움을 전진하는 계기로 만들어야 한다”며
“단순히 어려움으로 끝나는 게 아니라 많이 배워서 더 강해져야 한다”고 강조했다.
이 대통령은
“1970년대 말에 맞은 2차 오일쇼크 때는 1년에 물가가 27%나 오르고 경제는 마이너스 1% 성장을 했고, 박정희 대통령이 서거하는 등 어려움을 겪었지만 곧 극복했다”며
“지금도 기름과 곡물 가격이 급등하고 있지만 국민이 합심한다면 위기극복이 가능하리라 생각한다”고 덧붙였다.

<김정선기자> 2008년 8월 13일(수) 9:56
출처) //news.nate.com/Service/news/ShellView.asp?ArticleID=2008081309562892112
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