봉하마을서 온 비통한 청 … 봉은사 문 나섰다

명진 스님(59·서울 봉은사 주지)이 산문 밖으로 나왔다. 지난달 29일 경복궁에서 열린 ‘노무현 전 대통령 영결식’에 참석, 불교계를 대표해 의식을 치렀다. 봉은사와 명진 스님을 아는 사람들은 눈이 동그래졌다. 그는 2006년 12월 5일부터 시작한 1000일 기도 중이었다. 1000일을 다 채울 때까진 봉은사 일주문 밖으로 한 발짝도 나가지 않겠다는 서원도 세웠다. ‘노무현 전 대통령 영결식’ 날은 907일째 되는 날이었다. 왜 그랬을까. 5일 서울 삼성동 봉은사를 찾아 명진 스님에게 그 까닭을 물었다.

-1000일 기도 중이다. 어째서 산문을 나갔나.(추궁)
“지난달 26일 저녁에 봉하마을에서 연락이 왔다. ‘영결식에서 스님이 의식을 좀 해주십사’ 하는 청이었다. 그때는 거절했다. ‘제가 기도 중이고, 1000일 기도는 봉은사 신도들과의 약속이다. 나갈 수 없다’고 했다. 천호선 전 청와대 대변인도 ‘그렇게 전하겠다’고 했다.”

-그래서 어찌 됐나.
“그날 밤에 다시 연락이 왔다. ‘(권양숙) 여사께서 꼭 스님이 해주셨으면 한다’고 하더라.
난감했다. 일단 ‘기도 중에 나가는 게 쉽진 않다’고 말했다. 그리고 다음날 아침에 다시 통화 하기로 했다.”

권양숙 여사는 1980년대부터 봉은사를 다녔다. 20년 넘게 봉은사 신도다. 노 전 대통령의 퇴임 이틀 전에는 새벽에 직접 봉은사를 찾아왔다. 며느리와 함께 108배를 했다. 그때 권 여사는 “대통령 부인이 절에 오면 티가 나서, 다른 종교에 어떻게 비칠까 싶어서 그동안 못 왔습니다”라며 청와대에 들어간 후 5년간 내지 못했던 신도회비(120만 원)를 한꺼번에 냈다.
명진 스님은 “봉하마을에서 비통한 청을 받고 도통 잠이 오지 않았다”고 말했다. 깜깜한 밤, 그는 혼자서 봉은사를 거닐었다. 이래도 난감하고, 저래도 난감했다. “도대체 어떻게 해야 하나?” 긴 밤이었다. 뜬 눈으로 밤을 새다가 결국 결정을 내렸다.

-어째서 참석키로 결정했나.
“부처님을 생각했다. 부처님이라면 어찌하셨을까. 그랬더니 답이 나오더라. 유가족의 고통이 얼마나 컸겠나. 정말 죽음보다 더한 고통이 아니겠는가. 내가 힘이 있다면 그 짐을 덜어줘야지 않겠나. 가령 부처님이 1만일 기도를 하다가 9999일째 이런 상황을 맞았다고 하자. 어찌하셨을까. 나는 부처님께서 산문 밖으로 나가셨으리라 본다.”

-그뿐인가. 허물은 남지 않나.
“허물이 남는다. 1000일 기도 중에 93일을 남겨 놓고 산문을 나선 허물은 내가 안고 가는 거다. 봉은사 신도들에겐 미안하다. 그 허물은 두고두고 내가 미안해 할 대목이다. 그건 내 몫이다. ”

-승려로서 ‘1000일 기도’는 일종의 ‘훈장’이기도 하다. 아쉽진 않나.
“그런 건 없다. 막상 결정을 하니까 마음이 편해지더라. 영결식날 산문을 나설 때도 마음은 담담하더라. 1000일 기도는 다시 한다 해도 상관 없다.”

-노무현 전 대통령은 유서에서 “삶과 죽음이 자연의 한 조각 아닌가”라고 했다.
“고인의 심정을 이 자리에서 말하는 것은 주제넘은 얘기지 싶다.”

-사람들은 “유서의 메시지가 굉장히 불교적”이라고 말한다. 정말 그런가.
“대통령은 대한민국 최고의 권력자다. 그러니 가장 높은 곳에서 가장 낮은 곳으로 떨어진 거다. 모멸감에다 자존심까지 뭉개진 거다. 본인 스스로 ‘면목이 없다’고 했다. 그 속에서 엄청난 무상함을 느꼈으리라 본다. ‘산다는 게 뭘까’ 하는 회한 말이다. ‘삶과 죽음이 자연의 한 조각’이란 대목은 그런 내면의 소리를 담은 것이라 본다.”

-불교적 깨달음과는 다른 차원인가.
“그렇다. 엄격히 말해 깨달음의 차원은 아니다. 그건 자신의 죽음을 향해 던지는 일종의 위안이다. 그런 독백의 소리로 봐야 하지 않겠는가.”

-3년간 관 속에 들어가는 게 수행자의 1000일 기도다. 그런데 스님은 중간에 관 뚜껑을 열고 나온 셈이 아닌가.(다시 추궁)
“그것도 나의 업(業)이다. 우리는 매순간 선택을 하고, 매순간 결정을 한다. 일을 하고, 밥을 먹고, 잠을 잘 때도 마찬가지다. 다만 그런 선택과 결정이 자연스런 흐름을 거스르지 않도록 할 뿐이다. 봉은사에 있으면서도 사람들 만나고, 신문도 보고, 할 말도 하고 지냈다. 따지고 보면 안 나간 것도 아니다, 그러고 보면. 다시 그런 상황을 맞는다 해도 똑같은 선택을 할 것이다.”

봉은사 홈페이지 자유게시판에는 이런저런 의견이 올라와 있다. 명진 스님의 결정에 대한 찬성이 8, 반대가 2쯤 된다.
간혹 신도들이 묻는다. “아휴, 스님. 1000일 기도 다 됐는데, 스님께서 꼭 나가셨어야 했습니까?”
주지실 툇마루에 선 명진 스님이 말했다.
“그런 말 들으면 미안하지. 정말 면목없지. 그런 허물도 내가 안고 갈 몫이지.”

명진 스님의 1000일 기도 회향일(마지막 날)은 8월30일이다. 공교롭게도 그날은 노무현 전 대통령의 서거 100일째와 겹친다.
“1000일 기도 끝나면 뭘 할 건가?” 하고 물었다. 명진 스님은
“지금같이 살 뿐이다. 그냥 신도들과 도량 가꾸고, 수행하고, 공부하면서 살려고 한다”고 말했다.

[중앙일보 백성호.김성룡] 백성호 기자 , 사진=김성룡 기자
▶백성호 기자의 블로그 //blog.joins.com/bsh518/
기사전송 2009-06-11 01:44  최종수정 2009-06-11 12:58
출처) //news.nate.com/view/20090611n00664
//article.joins.com/article/olink.asp?aid=3396697&serviceday=20090611
네이트닷컴, 중앙일보

김영미
봉은사 신도로서 명진스님의 그 결정은 너무 당연하고 잘하신것이라 생각합니다.
진심으로 발원하고 서원하고 108 배 1000 배 3000 배 을 다리가 저리고 등허리가 아플만큼
해본 사람이라면 명진스님의 선문밖 나섬이 허물로 보여지지는 않을것입니다...
숫자의 연연함은 설익은 과일의 숫자와 무엇이 다르겠습니까......
명진스님의 1000 일기도 회향하시는날 진실한 신심 가득담아 스님께 합장하렵니다
명진 스님 고행중이신 1000 일기도 함께 하지못하고 있는 나이롱 불자지만
명진스님의 그림자로도 행복한 사람 많습니다................^^(06.11 02:55)

권지은
기자님 너무 몰아붙이시는 질문만 해서 그런지 더더욱 명진스님의 답변이 귀감이 됩니다. (06.11 05:55)
박정홍
중앙일보라는 글자만 보고.. 빠른속도로 스크롤 내렸다.. (06.11 03:21)
강소영
언소주 2차 불매운동기업 삼성입니다. 서명부탁드립니다.
//agora.media.daum.net/petition/view?id=75252& (06.11 19:41)

이동철
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안수원
현재 많은 정치인들이 노무현 전 대통령가 서거에 대한 국민의 관심을 이용하려고 한다. 야당은 전부 나와서 이때다 싶어 표를 얻을려고 아둥바둥하고 있다. 오히려 유시민과 같은 친노그룹들은 조용히 있는데 자기당 뜻대로 안한다고 노무현 핍박하던 민주당이나 진보라는 이름으로 쇠파이브든 민주노동당이 들이 더 난리다 (06.11 19:19)

이다빈
이젠 종교 편가르기야..아주 가지가지들 한다.. (06.11 19:07)
손은주
또 눈물이 납니다............ (06.11 19:03)
진정현
나도 요즘 산다는게 뭔지 무상함을 느낀다... 나 돌아갈래...;;; 아무리 생각해도 이승은 죄 짓고 온 사람들이 모여있는 교도소 같아....산다는건 형벌을 받고있는거지..ㅜㅜ;;; (06.11 19:02)
김민섭
아 기자말투.......ㅋㅋ (06.11 18:57)
박정란
헉.... 또다시 가슴이 뭉클해진다 ㅠㅠ (06.11 18:57)
유병규
중앙일보 어떻게든 트집 하나 잡아볼려고 별 수를 다 쓰는구나, 오히려 스님의 말씀이 더더욱 빛날 뿐이지 (06.11 18:54)
신혜정
존경합니다.... 스님의 답변을 읽으면서.. 기자가 공교롭게도 100일이랑 맞는다는 대목에서 소름 끼쳤습니다...
좋은곳에서 편히 쉬셨으면 합니다.,, (06.11 18:48)
조민수
권여사님 역시 다르군....다른 종교에 어떻게 비춰질지 몰라서 다른종교 배려하는 차원에서 청와대 들어간뒤 절에 못갔던거라니..... (06.11 18:38)
이지현
죽고나서 왜 지극정성인척이냐? 살아있을때 처자식이 돈만 안받았어도 이딴일 없었을거늘 결국엔 가족들이 죽여놓고 죽고나니 가식적이군 (06.11 18:33)
홍겨레
불교 신자가 아닌데도 글을 읽으면서 느껴지는 이 편안함은 뭐지....? 역시 불교는 종교라기보다 한국인의 정서의 밑바탕이 되는 철학인것같다... 정말 대단한것 같다.... (06.11 18:23)
서동열
우리집은 중앙일보 본다...기분 더럽다.... 뭔가 상품을 준다고 해서 보고 있다.
근데 집에 들어온 신문은 곧장 쓰레기 통으로 간다.
안보고 싶다고 해도 안된다. 약정일까지는 봐야 한다고 한다. (06.11 18:23)
임준걸
자꾸 이명박 대통령 욕하지마라 형한테 잡히면 디지게 개맞듯이 맞는수가생긴다 (06.11 18:21)
김덕천
중앙일보는 깔려고 했는데, 스님안테 몇대 맞은 격이다... 그러니 누울자리보고 누워라... 개 쓰레기 일보야... (06.11 18:21)
한기원
똑똑한 사람은 변명도 잘한다 그럴듯 하게 잘한다 중생들은 그냥 믿는다 모든게 정치놀음이네 공자왈 정치란 모든것을 제자리에 정리정돈 하는것이라 했다 (06.11 18:20)
길진봉
“대통령 부인이 절에 오면 티가 나서, 다른 종교에 어떻게 비칠까 싶어서 그동안 못 왔습니다”←누구 마누라와 정말 비교가 되네.... (06.11 18:19)
김나륭
97일 못 채운 거는 부처님께서 특별감면 해 주실터이니 너무 걱정하지 마셔요. (06.11 18:04)
김주희
하나님께 죄송하지만 기독교에서 불교로 개종하려고한다. (06.11 17:44)
박수영
그때 권 여사는 “대통령 부인이 절에 오면 티가 나서, 다른 종교에 어떻게 비칠까 싶어서 그동안 못 왔습니다”라며 청와대에 들어간 후 5년간 내지 못했던 신도회비(120만 원)를 한꺼번에 냈다.
이렇게 비교될 수 있나요?? (06.11 17:12)
댓글의 댓글 1개
국선아
진짜 저도 그거보고 울컥했음..... 진짜 비교가 돼도 너무됩니다.... (06.11 17:13)
남기영
와 기자 개념 대단하다 마치 1000일 기도 못채우고 나갔으니 무책임한 행동 아니냐는 식이네
누가 좃쭝똥 삼총사 아니랄까봐 (06.11 16:51)
류기현
기자야 넌 스님한테 무슨 책임이라도 물을려고 하냐? 시도때도없이 나간거 추궁하듯이 묻고있네 (06.11 16:46)
한선택
스님이 무엇이며 기도라는 것이 무엇입니까? 기도는 일상 생활속에서 자신의 옳은 확신과 대중이 자신을 필요로 할 시에 대중을 위하여 편안한 마음으로 염을 하고 축원을 해주는 것이 바로 종교인이 가져야 할 본분인 것입니다, 설사 1000일 기도를 자신이 암자에 앉아 득도한다 하여 얻어 지는 것이 결코 아니며, 일상 생활속에서 대중이 자신의 기도를 필요로 할 시에 자신이 작정한 기도를 하지 않고, 대중의 아픈 마음과 응어러진 마음을 속시원하게 해결할 시에 그가 진정한 구도자 인 것이라 저는 봅니다, (06.11 16:45)
한재근
좀 스님 수준에 걸맞는 질문을 던져야 할거 아냐;;; (06.11 16:40)
박소연
중앙이라 안보려했는데 명진스님의 결정에 존경심이 생기네요
기자가 뭘 의도하고 기사를 썼는지... 스님께서 우문현답을 해주셨네요
의도한 대답을 못들어 기자가 집에가서 울었을지 모르겠네요
(06.11 16:38)
하용란
스님, 멋지십니다^^ 말씀 한마디 한마디에 향기로운 향이 묻어나요... (06.11 16:33)
이기환
정말 중앙일보...질문내용이 왜 다 저따위냐??ㅉㅉㅉ그저 노전대통령에 관한건 까기 밖에 모르는듯..ㅉㅉㅉ (06.11 16:31)
최진경
역시.............. 스님이셔.. (06.11 16:28)
김성원
하잘 것 없는 기자한테도 일일이 답변과 명쾌한 진리를 말씀 해주시니.... 더더욱 빛이 납니다. (06.11 16:25)
장현희
//news.nate.com/view/20090611n11266 전경이 방패로찍는 기사.→이걸 베스트1로 올려야합니다. 여기가서 댓글열심히다세요. 여긴 알바들짝깔려서 물흐리기바쁨. 진짜증거는 이기사. 열심히 추천찍고 올려눌러요 (06.11 16:20)