1. 도메인이란 ?
인터넷에서 다른 컴퓨터와 통신을 하기 위해서는 컴퓨터가 인터넷에 연결되어 있어야 하고 컴퓨터의 주소를 알고 있어야 하는데, 컴퓨터의 주소는 숫자로 표현된 주소와 영문자로 표현된 주소 2가지가 있다. 숫자로 표현된 주소는 도트로 구분되어 4단계로 표시되며 인터넷 공인 IP(Internet Protocol) 주소라고 한다.



그러나 인터넷 사용자들이 이렇게 숫자로 표현된 주소를 이해하기 힘들고 기억하기가 어렵기 때문에 숫자로 표현된 주소 대신에 문자로 표현된 주소를 사용할 수 있도록 하였고 이를 인터넷 도메인(domain)이라고 한다. 쉽게 말하면 문자로 되어 있는 도메인은 실제로 우리 사람이 인식하는 주소이고, IP 주소는 그 도메인이 설치된 컴퓨터를 가리키는 것이라고 보면 된다. 일반사용자가 웹브라우저에서 www.nic.or.kr 주소를 입력하게 되면, 웹브라우저는 제일먼저 도메인 네임서버에게 www.nic.or.kr의 IP주소를 질문하게 된다. 도메인 네임서버는 질문한 www.nic.or.kr의 IP주소를 자신의 데이터에서 찾아 해당 웹브라우저에게 응답을 한다. 응답을 받은 웹브라우저는 IP주소를 이용하여 해당 웹사이트(www.nic.or.kr) 컴퓨터로 데이터를 주고받게 된다.




2. 도메인 체계
도메인이름은 도트로 구분되어 여러단계로 구성된다.(예 : nic.or.kr) 각 단계는 오른쪽 맨 마지막에서부터 1단계, 2단계, 3단계.. 형식으로 불리며, 전세계적으로 중복되지 않는 고유한(unique) 주소로 사용된다. 1단계 도메인은 크게 일반도메인(gTLD, generic Top Level Domain)과 국가도메인(ccTLD, country code Top Level Domain)로 구분된다. 일반도메인으로 com, net, org, edu, gov, mil, int 등 7개가 있으며 국가도메인은 각 국가들을 두자리 영문약자로 표현하여 190개가 있다. 한국인터넷정보센터에서 관리하는 kr은 한국을 대표하는 국가도메인이며 jp는 일본, ca는 캐나다를 us는 미국을 의미한다. 일반도메인은 2단계로 구성되며 국가도메인은 나라별로 도메인이름 체계 및 등록원칙이 다르다.




3. 도메인이름 신청하기
일반적으로 도메인이름의 등록 및 관리는 NIC(Network Information Center)이라 불리는 곳에서 수행한다. 한국은 KRNIC(Korea Network Information Center)에서 kr도메인을 관리하며, jp도메인은 일본의 JPNIC에서, com, org, net, edu, gov 등은 미국 Network Solutions에서 관리를 한다. 그러나, 국가도메인중에서 국가 NIC이 있는 경우 국가 NIC에서 도메인을 관리하지만, 국가 NIC이 없는 경우에는 미국 NSI에서 도메인을 대신 관리해 준다. 국가코드별 도메인 등록처는 //www.alldomains.com에서 확인할 수 있다. 일반도메인 com, net, org는 //www.nsi.com에서, kr도메인 신청은 //www. nic.or.kr의 홈페이지에서 신청하여야 한다. 도메인이름은 기억하고 발음하기 쉽고 문자수가 길지 않으며 홈페이지의 성격을 나타낼 수 있는 이름이 좋다.


4. 도메인이름 활용하기
등록한 도메인은 홈페이지주소, 전자우편주소, 호스트이름 등으로 사용할 수 있다. 개인도메인을 신청하는 대부분 사람들이 도메인이름 등록하면 바로 인터넷상에서 홈페이지가 보여지는 것으로 생각한다. 그러나 이는 잘못된 생각이며 도메인이름을 등록하여 홈페이지, 전자우편계정 등을 만드는 것은 별도의 장비(네임서버, 웹서버, 메일서버 등)를 구축하여 이용하거나, 관련서비스를 제공하는 인터넷서비스업체를 이용하여야 한다. 인터넷서비스 제공업체의 제공하는 서비스 종류와 비용은 상당히 다양하므로 본인에게 적합한 업체를 선정하여야 한다.