한국축구의 월드컵 4강 신화를 일궜던 거스 히딩크 감독은 1년6개월여 한국생활을 접고 7일 낮 12시40분 인천공항에서 암스테르담발 KL866편으로 출국하면서 한국팬들에게 다시 만자자는 약속을 잊지 않았다.

히딩크 감독은 이날 공항 귀빈실에서 인천공항 명예홍보대사 임명 행사에 이어 가진 짧은 인터뷰에서 영원한 이별의 표현인 `굿바이' 대신 언젠가 다시 만날 날을 기약하는 `소 롱'이라는 표현을 써 여운을 남겼다.

히딩크 감독은 또 지휘봉을 잡게 될 것이 유력한 PSV에인트호벤과의 계약과 관련해 "내일 팀 관계자와 만나 논의할 것이다"며 "쌍방이 서로를 잘 이해하는 만큼협상이 잘 될 것으로 본다"고 말했다.

히딩크 감독은 이와 함께 "어떤 선수를 유럽으로 데려가 조련할 지에 대해서는 아직 결정하지 않았으며 협회와 상의해야 할 문제"라며 "월드컵 엔트리에 포함됐던 선수들보다 훨씬 어린 선수가 될 수도 있다"라고 덧붙였다.

히딩크 감독은 또 "험한 길이지만 유일하다고 생각되는 길을 걸었기에 후회는 없다"고 회고한 뒤 "이번 월드컵은 세계에 한국의 인상을 깊이 남기는 기회가 됐다"고 말했다.

히딩크 감독은 귀빈실에서 자신을 보좌했던 코칭스태프와 마지막 석별의 정을 나눈 뒤 동두천정보산업고 밴드부 학생들이 `이별곡'을 연주하는 가운데 백기완 통일문제연구소 소장, 애인 앨리자베스 등과 어깨동무를 하고 포즈를 취했으며 환송나온 30여명의 붉은 악마 회원들과도 기념사진을 찍었다.

이날 베이지색 상의와 검은 색 하의로 된 콤비정장을 입은 히딩크 감독은 환송행사를 마친 뒤 경찰들의 호위속에 낮 12시5분께 전용출입문을 통과, 축구인생에 큰의미를 남긴 한국땅을 떠났다.