MP3는 5MB 남짓한 파일 크기에 CD 수준의 음질을 들을 수 있다는 장점 때문에 PC 사용자들을 중심으로 폭발적으로 보급이 되었다. 그러나, 초창기 손실압축방식의 MP3는 음을 세밀하게 표현할 수 없다는 단점 때문에 오디오 매니아들에게는 기피 대상 1호였기도 했다. 대부분의 MP3 플레이어업체들도 이러한 MP3의 태생적 한계를 인식하고, 실제로 휴대용 음향기기로서의 가장 중요한 음질부분보다는 다양한 부가기능에 중점을 둔것도 사실이다. 그러나, 새로 선보인 다이오니어의 DCP-450은 슬림형 디자인으로 휴대성이 좋을뿐만 아니라 음질에도 많은 신경을 써 휴대용 MP3 CDP로서 진면목을 보여주고 있다.
현실감 넘치는 가상 3D사운드 , SRS WOW!
DCP-450의 독특한 점은 일반 MP3 플레이어와 달리 음질을 보완하기 위한 음향효과가 내장되어 있다는 점이다. 실제 MP3데이터는 CD 오디오를 MPEG로 압축한 형태로, MPEG 기법으로 압축된 파일은 손실압축의 특성상 약간의 음질저하는 있지만 용량을 크게 줄일수 있어 기본으로 사용하고 있다. DCP-450 역시 MP3의 음질을 개선했다고는 할 수 없지만 음향효과를 통해서 상당히 보완하고 있다.
대표적으로 WOW효과로 MS의 미디어플레이어7에서 선보인 기술로 저가의 사운드 시스템에서 3D사운드효과를 내는 기능이다. WOW는 SRS Labs의 가상 서라운드 효과와 TruBass로 이루어져있다. 가상 서라운드 효과는 사람의 귀가 주파수에 따라 소리의 방향을 감지한다는 것을 이용해 사운드의 일부 주파수를 변화시키는 기법이며, TruBass는 저대역 주파수를 강화시켜 베이스음을 강하게 해 주는 효과를 내는 것이다. 결국 이 두 가지 음향 효과를 통해 일반 헤드폰에서 5.1채널의 서라운드 시스템과 비슷한 3D 사운드 효과를 낼 수 있게 되는 것이다.
개인의 취향에 맞춘 이퀄라이저
SRS WOW가 가상 3D사운드를 구현해 음향효과를 극대화 시켰다고 하지만 이 역시 한계가 있다. 우선 일반 스테레오 사운드에 익숙한 사용자에게 너무 강한 베이스효과와 3D사운드는 어색하게 느껴질 수 있기 때문이다. 물론 SRS와 Trubass가 10단계로 조정할 수 있는 기능을 가지고 있지만 그 효과의 강약만을 조정할 뿐, 음색 자체를 바꿀 수는 없다. 이러한 사용자들을 위해 제공되는 기능이 이퀄라이저와 이를 이용한 프리셋 기능이다. 이퀄라이저는 5개의 주파수대역을 1db단위로 4db까지 조정할 수 있도록 되어있다. 따라서 저음부를 강하게 한다거나 맑은 고음을 듣고자 하는 사용자들이 취향에 따라 조정할 수 있다. 또한 Classic, Rock, Jazz등의 프리셋기능을 제공해, 이퀄라이저 설정에 익숙하지 못한 사용자도 취향에 따라 쉽게 조정하여 음악을 감상할 수 있다.
다양한 포맷 지원은 기본
다이오니어의 DCP-450은 MP3 파일을 기본으로 MS의 오디오 파일 포맷인 WMA도 재생 가능하다. 또한, 펌웨어 업그레이드를 통해서 앞으로 새로이 오디오 포맷으로 보급될 가능성이 있는 AAC나 MP3Pro,Ogg 등의 파일포맷도 지원할 수 있다. 이렇게 다양한 파일을 지원하는 이유는 오디오 파일 포맷의 주류가 어떻게 바뀔지 알 수 없기 때문이다. 물론 펌웨어 업그레이드 방식은 DCP-450만의 기능은 아니며, 점차 많은 제품들이 펌웨어 업그레이드 방식을 통해 다양한 포맷을 지원하는 추세이기도 하다.
풍부한 기능에 편리한 인터페이스
DCP-450의 가장 큰 특징으로 다양한 음향 효과를 꼽았지만 이이에도 사용자의 편의를 위한 여러 기능을 겸비하고 있다. 우선 휴대용 기기인 만큼 ESP(Electronic Shock Protection) 기능은 기본이다. CD오디오의 경우 최대 192초, MP3는 480초, WMA포맷일 경우 최대 960초의 데이터를 버퍼에 저장함으로서 이동중의 음악이 튀는 현상을 방지한다.
MP3 파일의 다양한 정보를 표시해주는 LCD는 본체와 리모콘부가 동일한 화면을 가지고 있으며, 한국어, 영어, 일어, 중국어등 4개 국어를 표시할 수 있다. LCD화면은 크게 3가지 기본화면이 지원되는데, 곡명이 표시될 경우 파일명이나 MP3의 태그중 선택하여 표시할 수 있다. 만약 태그를 선택했다면 가수명과 곡명이 표시된다. 곡 재생 방식 역시 일반 재생, 랜덤, 한곡 또는 전곡 리플레이등 PC용 MP3플레이어에서 지원하는 모든 방식을 지원하며, 북마크로 원하는 곡만을 선곡하여 플레이 할 수 있다. 이외에 어학용으로 요긴하게 사용될 3, 5초 반복 기능과 구간 반복기능 등을 지원한다.
개성 넘치는 플레이어
DCP-450은 다른 MP3 CDP들과는 상당히 차별화 된 점을 가지고 있다. 대부분의 멀티 코덱 플레이어들이 단순히 다양한 파일을 재생하는데 주력하는데 반해 SRS Labs의 WOW Effect!와 이퀄라이저를 통해 음질 보완에 노력한 흔적을 찾아볼 수 있기 때문이다. 또한, 개개인의 취향에 맞출 수 있도록 다양한 기능들을 제공함으로서 휴대용 디지털 오디오기기 제품의 고급화를 지향하고 있기도 하다. MP3 CDP들이 크기가 커서 혹은 음질이 떨어진다는 이유로 구입을 망설였던 사용자라면 한번쯤은 구입을 고려해 보는것도 좋을 듯 싶다.
평가 : 음향효과가 뛰어난 멀티 코덱 MP3 CDP
단점 : 파일 로딩 시간 길다
장점 : 다양한 음향효과를 통한 청취감 향상
글쓴이 : 윤상현(scloud@hwlab.com)
자료출처 : www.hwlab.com
※ 본 기사는 하드웨어 랩과 컨텐츠 제휴로 제공받은 기사입니다.
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