마이크로소프트와 리얼네트웍스 (RealNetworks, Inc.) 는 오늘 (미국 현지 시각) 양사간 반독점 소송에 있어 화해, 디지털 음악 및 게임 부문에서 일반 사용자의 선택을 촉진하고 혁신하기 위한 새로운 파트너십 구성 등 세 가지의 합의안에 도달했다고 발표했다. 이들 3가지의 합의안은 리얼네트웍스에 미화 7억 6천 1백만 달러 상당의 가치를 가져다 줄 것으로 전망된다.
상기한 세 가지의 합의안에는 양사간 반독점 분쟁에 있어서 전세계적으로 이를 해결한다는 내용은 물론, MSN을 통해 리얼네트웍스의 디지털 음악 구독 서비스인 랩소디 (Rhapsody)에 대한 프로모션 및 마케팅을 지원하는 등 광범위한 디지털 음악 협력이 포함되어 있다. 또한 리얼네트웍스의 디지털 게임을 MSN 게임 (MSN Games) 및 Xbox 360용 Xbox 라이브 아케이드 등을 통해 제공한다는 협정도 포함되어 있다.
양사간의 음악 및 게임 협정을 기반으로 마이크로소프트는 리얼네트웍스에 미화 3억 1백만 달러를 현금으로 제공할 예정이며 향후 18개월간 리얼네트웍스의 제품 개발, 유통, 프로모션 활동 등을 지원할 예정이다. 마이크로소프트는 미리 정해진 시장가격에 따른 신용 (credit)을 획득하며 이는 MSN을 통해 리얼네트웍스 서비스를 구독하는 구독자들에 대한 서비스료로 미화 3억 1백만 달러에 적용되어 차감되게 된다. 나아가 리얼네트웍스는 MSN 검색에 대한 지원 관련 조치를 취하게 되며 리얼네트웍스와 마이크로소프트는 공동으로 랩소디투고 (Rhapsody to Go)를 통한 윈도우 미디어 기술 이용을 촉진하는 활동도 하게 된다.
반독점 및 기술 보장 협정은 양사간에 걸친 전세계의 모든 반독점 분쟁을 해결한다. 양사간의 협정은 모든 손해 배상 요구, 일련의 기술 라이선스 및 약속 등을 해결하기 위한 미화 4억 6천만 달러의 현금 선급 지급을 기반으로 하고 있다. 또한 이번 협정을 기반으로 리얼네트웍스는 윈도우 미디어 기술에 대한 장기적인 접근 권리를 획득함으로써 자사의 미디어 소프트웨어 솔루션을 향상할 수 있게 되었다.
“마이크로소프트와 리얼네트웍스는 기존 반목의 장을 마감하고 오늘 부로 양사간 협력의 새로운 장을 열게 되었습니다.” 라고 밝힌 로브 글레이저 (Rob Glaser) 리얼네트웍스 창업자겸 CEO는 “양사간의 법적 분쟁은 적절하고 공정한 결과물을 낳게 함으로써 이제 마감 되었으며 이는 양사간의 생산적이고 협력적인 관계 구축을 위한 첫걸음이 될 것으로 기대합니다. 리얼네트웍스의 음악 및 게임 서비스를 마이크로소프트의 MSN 서비스와 통합함으로써 리얼네트웍스는 좀 더 많은 소비자들에게 접근할 수 있으며 향후 보다 우수한 제품과 서비스를 제공할 수 있을 것입니다.” 라고 덧붙였다.
“양사간 협정은 수백만에 이르는 MSN 사용자들이 자신들이 애호하는 음악 및 게임을 즐길 수 있는 구독 서비스에 보다 쉽게 접근할 수 있도록 할 것 입니다.” 라고 밝힌 마이크로소프트 최고 소프트웨어 아키텍트 빌 게이츠 (Bill Gates) 회장은, “디지털 음악은 온라인 엔터테인먼트 산업에서 가장 신속한 성장세를 보이는 분야로 랩소디 구독 음악 서비스를 MSN을 통해 제공함으로써 사용자들에게 좀 더 향상된 경험을 제공할 수 있게 되었습니다.” 라고 전망했다.
마이크로소프트와 리얼네트웍스는 MSN 홈페이지, MSN 음악, MSN 검색, MSN 메신저 내에서 랩소디를 제공함으로써 고객들에게 새롭고 흥겨운 음악 경험을 제공할 예정이다. 양사간의 음악 부문 협력에는 아래와 같은 내용이 포함된다.
· MSN 메신저 사용자들은 채팅을 하면서도 랩소디가 제공하는 1백5십만 개의 음악을 간편하고 합법적인 방법으로 공유하거나 들을 수 있다.
· MSN 검색은 랩소디의 음악 편집 카탈로그를 통해 사용자들이 애호하는 음악을 검색할 수 있도록 하고 새로운 아티스트를 찾을 수 있도록 한다.
· 양사는 공동으로 검색 통합 계획을 개발하고 실행할 예정이다. 이를 통해 리얼네트웍스의 고객들은 간편하게 리얼플레이어 내에서 MSN 검색을 사용할 수 있다.
· MSN 검색은 음악 관련 검색 결과에 랩소디 링크를 포함할 예정이다.
· 양사간 협정을 통해 리얼네트웍스는 MSN 검색 및 MSN 네트워크에 랩소디 프로모션을 위한 광고 구매를 할 수 있다.
· 양사는 랩소디투고용 윈도우 미디어 휴대용 디바이스의 사용을 촉진할 예정이다.
추가적으로 마이크로소프트와 리얼네트웍스는 캐주얼 게임 분야에서도 협력을 할 예정이다. 캐주얼 게임은 디지털 엔터테인먼트 분야에서 급속한 성장을 보이는 분야로 매우 인기 있는 비쥬얼드 (Bejeweled), 수퍼콜랩스 (SuperCollapse) 등은 물론 스크래블 (Scrabble), 카드놀이 (Solitaire) 등이 포함된다. 새로운 게임 부문 파트너십을 통해 캐주얼 게임 개발 선두기업인 리얼네트웍스는 새로운 구독 서비스를 개발할 예정이며 이는 MSN 게임을 통해 제공될 것이다. 또한 리얼네트웍스는 Xbos 360용 Xbox 라이브 아케이드를 위한 일련의 새로운 캐주얼 게임도 개발할 예정이다.
오늘 양사간의 협정에는 전세계에서 진행되는 모든 반독점 분쟁에 대한 화해를 포함하며, 특히 지난 2년 전 미국 내에서 마이크로소프트에 대한 법적인 소송은 물론 EU 및 한국 등에서 진행중인 규제당국의 행정절차에 있어서의 리얼네트웍스의 참여 등을 포함한다.
양사간 협정은 윈도우 미디어 플레이어와 같은 윈도우 운영체제의 디자인, 리얼네트웍스의 광범위한 윈도우 플랫폼 기술에 대한 접근 등 다양한 보장이 포함되어 있다. 또한 마이크로소프트는 리얼네트웍스에게 다양한 윈도우 미디어 및 보안 기술에 대한 접근 확장과 장기적인 라이선스를 제공, 리얼네트웍스가 윈도우 비스타의 혁신을 충분히 활용하여 자사의 제품 및 서비스를 통해 일반 사용자의 경험을 향상시킬 수 있는 서비스와 소프트웨어를 개발할 수 있도록 할 예정이다.
· 마이크로소프트와 리얼네트웍스는 윈도우 운영체제상에서 리얼네트웍스의 소프트웨어 제품과 서비스의 기능을 향상하기 위하여 공동 노력을 기울인다.
· 마이크로소프트는 윈도우 미디어 인터페이스를 추가적으로 개발하고 문서화해서 리얼네트웍스가 좀 더 풍부하고 안전한 미디어 경험을 구축하고 윈도우 전반에 걸친 광범위한 미디어 기능의 이점을 충분히 활용할 수 있도록 한다.
· 마이크로소프트는 일반 사용자들이 간편하고 직접적인 방법으로 리얼네트웍스의 소프트웨어 제품에 접근할 수 있도록 함으로써 미디어 파일 및 기타 미디어 경험에 대한 관리에 있어서 자신들이 선호하는 방식을 간편하게 선택할 수 있도록 한다.
· 마이크로소프트는 사용자가 PC상에 재생 소프트웨어가 없는 상태에서 리얼네트웍스의 미디어 파일을 재생하고자 할 때에는 윈도우가 원하는 사용자로 하여금 리얼네트웍스 소프트웨어를 다운로드 할 수 있는 웹페이지로 이동하도록 윈도우 비스타를 디자인 할 예정이다.
· 마이크로소프트와 리얼네트웍스는 마이크로소프트 윈도우 미디어와 리얼네트웍스의 헬릭스 DRM (Helix Digital Rights Management) 시스템간의 상호운영성을 향상할 수 있도록 공동 노력할 것이다. 마이크로소프트는 또한 리얼네트웍스가 非윈도우 기반 휴대용 디바이스 및 윈도우 미디어 DRM을 이용하는 PC에서 콘텐트 재생을 촉진할 수 있도록 할 예정이다.
· 마이크로소프트는 리얼네트웍스에 계약상의 보장을 제공, 리얼네트웍스가 광범위한 PC OEM 유통 채널에 접근할 수 있도록 할 예정이다.
“양사간의 협정은 마이크로소프트가 혁신을 계속하면서도 다른 미디어 플레이어 공급 기업과 좀 더 폭넓은 시장에서 경쟁할 수 있도록 합니다.” 라고 밝힌 브래드 스미스 (Brad Smith) 마이크로소프트 선임 부사장 겸 최고 법률 고문은 “마이크로소프트는 과거의 분쟁을 해결하고 향후 협력의 초석을 마련했습니다.” 라고 말했다.
밥 킴벌 (Bob Kimball) 리얼네트웍스 선임 부사장겸 최고 법률고문은 “오늘 체결된 협정은 양사 모두의 획기적인 위업입니다. 이번 협정을 통해 양사간의 모든 반독점 분쟁을 해결했으며 고품질의 새로운 음악과 게임을 양사 공통의 고객들에게 제공하는 혁신을 통해 강력한 파트너십을 구축할 수 있게 되었습니다.” 라고 밝혔다.
