초고속인터넷 기반의 제 2시내전화회사인 하나로통신(株)(代表理事 社長: 申允植, www.hanaro.com)이 세계에서 처음으로 무선가입자망(WLL; Wireless Local Loop) 주파수인 2.3GHz대역을 이용해 최고 1Mbps 속도를 낼 수 있는 초고속 무선인터넷 서비스 개발에 성공, 빠르면 내년부터 상용서비스에 나설 계획이다.

하나로통신 신윤식 사장은 22일, JW메리어트호텔에서 기자간담회를 갖고, JW메리어트호텔 및 센트럴시티, 조선호텔(삼성동), 코엑스몰, 지하철 5호선 주요역 등을 대상으로 2월 1일부터 상용 예정인 무선LAN 서비스 서비스 지역을 올해말까지 전국 1만5천여 지역(Hot spot)으로 대폭 확대키로 하는 등 올해를 무선통신사업 진출의 원년으로 삼고, 2005년까지 명실상부한 국내 최고의 유무선 종합통신사업자로 거듭난다는 내용의 중장기 비전을 발표했다.

신윤식 사장은 또 일본 초고속 무선인터넷 시스템 장비업체인 교세라(株) 니시구치 야스오 (西口泰夫) 사장과 2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 서비스 상용화와 세계화 공동추진, 시스템 공동개발, 향후 4세대 유무선 통합시스템 기술개발에 관한 기술협력 등과 관련, 양사간에 포괄적이고 지속적인 협력체제를 구축키로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다.

신윤식 사장이 이날 발표한 「차세대 무선사업 추진계획」에 따르면 하나로통신은 그동안 유선과 무선으로 나눠 발전해온 통신기술이 최근들어 급속도로사업영역의 경계가 무너지고, 궁극적으로 유무선 통합서비스로 진화/발전해 나가는 만큼 무선통신사업 분야에도 적극적인 연구개발을 추진해 나갈 계획이다.

하나로통신은 이와 함께 향후 무선LAN 서비스 및 2.3GHz 대역을 이용한초고속 무선인터넷 서비스의 속도와 품질, 안정성 향상을 위한 지속적인 핵심기술 개발을 통해 유무선이 통합된 4세대 통신서비스 기술 기반을 조기에 확보, 오는 2005년까지는 명실상부한 세계 최고의 초고속 멀티미디어 유무선 종합통신사업자로 부상하겠다는 전략이다.

하나로통신은 이를 위해 우선 22일양해각서를 체결한 일본 교세라와의 적극적인 기술협력을 통해 현재 1Mbps급인 2.3GHz 대역의 초고속 무선인터넷 서비스 속도를 내년 상반기까지 2Mbps급으로 확대할 방침이다.

하나로통신은 또 장기적으로는 VoIP 기술을 이용, 음성서비스와 유무선 초고속인터넷 서비스를 통합해 기존가입자는 물론 신규가입자들을 대상으로 이 통합서비스를 정액제로 제공하되, 2005년부터는 최고 5Mbps급 이상의 유무선 통합서비스를 제공할 계획이다.

하나로통신은 아울러2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 서비스의 조기 상용화를 위해 국내는 물론 미국, 일본 등 세계유수의 통신장비업체들과 전략적 제휴도 지속적으로 확대해 나갈 예정인데, 4세대 유무선 통합서비스를 위해서는 특히 스마트 안테나가 매우 중요한 기술인 만큼 이 서비스에 대한 지속적인 기술보완을 통해 4세대 통신서비스에 관한 기술 및 표준화를 선도해 나갈 방침이다.

* Smart Antenna(스마트 안테나)

- 디지털 이동통신의 통화품질 향상 및 기지국당 수용량 증대를 위한 기지국 처리기술. 기존 CDMA와 같은 디지털 이동통신은 한 기지국 안테나에서 동시 처리되는 통신신호들이 서로 잡음으로 작동해 사용자가 늘어날수록 통화잡음이 늘어나고, 품질도 떨어지게 되기 때문에 기지국당 수용용량을 제한해야 하는 반면, 스마트 안테나는 셀(cell)내의 각 사용자들에게 지능적인 최적의 빔을 설정해줌으로써 간섭을 최소화해 잡음이 적고 수용용량이 증대됨.

하나로통신은 이와 함께 2003년 2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 서비스의 상용화 이전인 올 한해동안 무선LAN 서비스인 서비스 지역을 대폭 확대하는 등무선LAN서비스의 조기 활성화 추진을 통한 유무선 통합사업의 기반을 빠른 시일내에 확고히 다져, 이 분야에서의 선도적인 역할을 수행해 나가기로 했다.

이에 따라 작년 9월, JW메리어트호텔을 대상으로 국내 최초로 무선LAN 서비스를 시작한 하나로통신은 올 한해동안 약 450억원을 투자해 연말까지 전국 주요 호텔및 대학교, 지하철역 등 1만5천여 지역(Hot-spot)으로 서비스 지역을 대폭 확대키로 했다.

하나로통신은 또 자사의 유선 초고속인터넷 서비스인 와 결합한 W-ADSL, W-CATV 등 일반 가정용 상품도 올 상반기 중에출시해 유무선 통합사업부문의 역량을 적극 강화해 나갈 계획이다.

하나로통신은 이와 함께 LG텔레콤 등 기존 이동통신 사업자들과의 전략적 제휴를 통해 자사의 무선LAN망과 이동통신 사업자의 기지국을 공동 활용함으로써 무선통신사업진입을 위한 초기 투자비용을 최소화하는 한편 커버리지 한계를 효과적으로 극복해 나갈 방침이다. 대신 2003년에는 무선LAN 사업에 약 500억원을 추가로 투자해 커버리지 확대보다는 경쟁력 강화를 위한 품질향상은 물론 가정내 무선화를 위한 무선LAN 기반의 홈네트워킹 서비스와 보안서비스, VoIP, 무선지불서비스 등 첨단 부가서비스를 지속적으로 개발, 제공해 나갈 계획이다.

한편 하나로통신은 이날 「차세대 무선사업 추진계획」에 대한 발표와 함께 서울 서초동 소재 JW메리어트호텔에서 2.3GHz 대역을 이용한 1Mbps급 속도의 초고속 무선인터넷 서비스에 대한 시연회를 가졌다.

하나로통신은 이날 시연회에서 세계에서 처음으로 2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 서비스를 선보였는데, 이 서비스는 하나로통신과 일본 교세라, 미국 Arraycomm社가 공동개발한 것으로, 주파수 활용도가 높은TDD/TDMA(Time Division Duplex/Time Division Multiple Access; 시분할 전이중/다중접속)방식을 채택한 것이다.

또한 하나로통신이 이날 선보인 2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 기술은 초고속 비대칭 패킷 전송기술과 스마트 안테나 기술의 적용을 통해 안정적인 품질과 빠른 전송속도를 실현할 수 있는 차세대 무선통신기술이다.

하나로통신은 이날 JW메리어트호텔 내에서 최고1Mbps급 속도의 초고속 무선인터넷를 직접 시연하는 데 성공했으며, 차량을 이용해호텔주위를 이동하면서도 초고속 무선인터넷 이용이 가능함을 보여줌으로써 동 서비스에 대한 품질과 상용화 적정성을 인정받았다.

하나로통신은 특히 이날 시연회에서 자사의 2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 서비스를 cdma 2000-1x 서비스와 직접 비교, 2.3GHz 대역 초고속 무선인터넷 서비스가 cdma2000-1x 서비스에 비해 통신품질이 우수하고, 빠른 속도의 데이터 통신서비스를 제공한다는 점과 함께2·3세대 이동통신 대비 최고 수십배의 네트워크 수용용량을 갖기 때문에 투자비 절감효과가 크다는 장점을 갖고 있어 이 서비스에 대한 성공 가능성을 인정받았다.

한편 이날 시연회를 겸한 간담회에서 신윤식 하나로통신 사장은 "하나로통신은 다가올 유선 초고속인터넷 시장의 성숙기에 적극 대응하기 위해 초고속 광통신 인프라의 강점을 기반으로, 초고속 이동데이터 시장에도 적극 진출할 것이며, 올해부터 본격 추진하는 유무선 통합사업을 기반으로 차세대 기술개발에 주력함으로써향후 궁극적으로 유무선이 통합된 4세대 통신서비스를 지향해 나갈 계획"이라고 말했다.

/비씨파크 박병철 (master@bcpark.net)