기가비트 이더넷 시장 동향

IEEE 802.z 워킹 그룹의 지원을 받고 있는 기가비트 이더넷은 패스트 이더넷에 비해 10배 빠른 1Gbps 이상의 속도를 제공한다. 패스트 이더넷의 주요 특징 중의 하나는 네트워크 관리자의 필요에 따라 용이하게 10Mbps또는 100Mbps의 속도를 제공할 수 있도록 설계 및 구현이 가능한 데 있으며, 기가비트 이더넷도 이와 유사하게 10Mbps, 100Mbps 및 1,000Mbps를 제공할 수 있는 장점을 지니고 있다. 또한 기가비트 이더넷은 기존의 이더넷 기술을 이용하기 때문에 이용자들은 기존의 지식을 활용하여 기가비트 이더넷 네트워크를 관리하고 유지할 수 있다.

그 동안 기가비트 이더넷의 시장 진출에 장애가 되고 있었던 많은 요인들이 IEEE 802.3 이더넷과 ANSI X3T11 FC(Fiber Channel)의 융합에 의해 해결되었다. FC 변/복조 집적회로(IC)와 광 소자는 쉽게 이용할 수 있으며, 이들은 비교적 저가의 고성능 네트워킹에 적합한 요소들이다. 또한 기존의 검증된 FC의 고속 물리계층 인터페이스 기술을 이용하는 한편 IEEE 802.3 이더넷 프레임 포맷을 유지하고 있어 이미 설치되어 있는 매체와 호환성을 가지고 있으며, CSMA/CD 방식을 사용한다. 이러한 사실은 복잡성을 최소화하는데 도움을 주어 기가비트 이더넷이 신속하게 표준화될 수 있는 틀을 제공해 주었다. 결과적으로 MAC와 물리 계층에 대해 광섬유(Fiber Optics)를 기반으로 하는 기가비트 이더넷 표준이 급속히 진전되고 있다. 

기가비트 이더넷은 대등한 속도를 제공하고 있는 다른 기술에 비해 저가이며, 설계 및 구현이 간단하므로, 특히 대도시 빌딩지역을 대상으로 하는 광대역 기술로 발전할 것으로 전망된다. 기가비트 이더넷의 응용분야로는 과학 모델링, 엔지니어링, 출판, 의학 데이터 전송, 인터넷/인트라넷 데이터 전송, 데이터 저장, 네트워크 백업, 데스크탑 화상회의, 대화형 화이트 보딩 등을 들 수 있다.

1. 기가비트 이더넷 시장 동향

1999년에 들어서 멀티미디어 서비스 제공과 LAN과 WAN의 고속화가 백본 장비 시장에서의 주요 이슈로 부상하였다. 이에 따라 그 동안 이더넷 혹은 패스트 이더넷을 기반으로 한 네트워크 기술로는 음성, 데이터 트래픽 통합과 IP 대역을 수용하기에는 한계가 있다는 주장이 설득력 있게 제시되었다. 이에 따라 네트워크 시장에서는 멀티미디어, 멀티 서비스 및 고대역폭 추세를 반영하여 ATM이 급속도로 그 영향력을 확대시킬 것으로 기대를 모았다.

그러나 패스트 이더넷에 이어서 1998년부터 3Com 등이 기가비트 이더넷을 선보이기 시작하면서 LAN의 고속화 추세는 새로운 전기를 맞게 되었다. 더구나 10기가비트 이더넷도 곧 출시될 것으로 보이며, 특히 10기가비트 이더넷의 경우 ATM의 각종 성능과 QoS를 능가할 수 있을 것으로 기대되고 있다. 대부분의 주요 네트워크 장비 업체들이 기가비트 이더넷 솔루션을 가지고 있다는 사실은 이와 같은 전망을 뒷바침 하고 있다. 현재 3Com, Intel은 물론 Cisco Systems, Nortel Networks, Cabletron 등 백본 장비 시장에서 강세를 보이고 있는 업체들도 기가비트 이더넷 기술과 장비를 기반으로 백본 장비 시장 진출을 모색하고 있다. 더욱이 ATM 기술을 기반으로 한 장비로 시장 경쟁을 벌여왔던 FORE Systems와 Xylan도 기가비트 이더넷 솔루션을 출시하고 있다.

기가비트 이더넷은 이미 널리 사용되고 있는 기존의 패스트 이더넷 등과 완벽한 호환성을 갖고 있어 이전이 용이하다는 점에서 시장 가능성은 매우 크다. 특히 경쟁기술에 비해 네트워크 신뢰성, 관리 및 장애해결 툴의 이용 가능성, 확장성, 저렴한 가격 등을 고려해 볼 때 더욱 유리한 상태에 있는 것도 사실이다. 기가비트 이더넷의 장점과 전송속도를 고려해 볼 때, 시장 성장을 저해하는 요인에는 한계가 있으며, ATM을 제외하고는 경쟁 기술이 눈에 띄지 않고 있다. 2001년에는 기가비트 이더넷 스위치의 시장 규모가 57억 달러에 이르러 ATM 스위치의 시장 규모를 월등하게 초월할 것으로 예측되고 있다.

가. 기가비트 이더넷의 성공 요인

기가비트 이더넷 스위치 시장은 급속히 성장하고 있다. 시장 형성이 부분적으로는 기업 고객의 보수성으로 인해 처음 예상보다는 지연되었으나, 1999년에는 놀라울 정도로 성장하였다. 서버의 처리 속도와 프로세싱 능력이 증대됨에 따라 고성능 서버를 네트워크에 접속하기 위해 기가비트 이더넷이 활용되고 있다. 최신의 UNIX 서버는 동시에 여러 패스트 이더넷을 수용할 수 있으며, 결과적으로 이들 시스템의 처리 능력이 증대되면 더 빠른 네트워크가 필요하게 된다. 또한 이미지 처리, 애니메이션 등 많은 특정 분야에서는 서버와 PC/워크스테이션 간에 더 크고 복잡한 파일이 전송되므로 이를 위해서는 기가비트 이더넷이 필요하게 된다. 또한 LAN 비디오 회의 시스템과 VoPN의 등장도 네트워크 성능이 생산성과 직결되는 많은 분야에서의 기가비트 이더넷 수요를 창출할 것으로 보인다.

기가비트 이더넷은 이미 널리 사용되고 있는 이더넷, 패스트 이더넷과 동일한 IEEE 802.3프레임 포맷, 전이중 모드, 흐름제어 방식, CSMA/CD 방식을 사용하고 있어 기존의 저속 이더넷으로부터 고속 이더넷으로의 이전이 용이하다는 점에서 시장 가능성은 매우 크다. 최종 이용자와 LAN장비 제조업자 모두 이더넷의 계속적인 성공에 관심을 가지고 있으며, 최근의 패스트 이더넷의 성공은 기가비트 이더넷의 전망을 더욱 더 밝게 하고 있다. 또한 다음과 같은 요인을 고려해 보면, 다른 경쟁 기술에 비해 더욱 유리한 상태에 있는 것도 사실이다.

- 네트워크 신뢰성: 네트워크의 신뢰성은 기업의 성공과 직결되고 있으며, 따라서 설치 및 지원의 용이성은 네트워크 기술 선택의 중요한 고려 사항이 되고 있다.

- 관리 및 장애해결 툴의 이용 가능성: 이더넷을 위한 관리 툴은 운영자가 데스크탑과 네트워크 구성 요소의 상태를 파악할 수 있게 하고 있다. 많은 사람들이 이더넷의 설치와 운영 및 장애 해결에 대해 이미 훈련이 되어 있다.

- 확장성: 이더넷은 패스트 이더넷 표준을 통해 확장 가능한 기술로 확립되었다. 기가비트 이더넷의 개발로 한층 더 넓은 확장성을 지니는 이더넷이 가능하게 되었다.

- 저렴한 가격: 이더넷과 패스트 이더넷의 포트 당 가격이 급속히 하락하였다. 기가비트 이더넷의 가격도 패스트 이더넷과 같이 조만간 크게 하락할 것으로 기대되고 있다.

기가비트 이더넷의 장점과 전송속도를 고려할 때, 동 시장의 성장을 저해하는 요인에는 한계가 있지만, 주의해야 할 점도 있다. 대부분의 카테고리5 설비는 10BASE-T를 지원하는데 여전히 이용되고 있으며, 불과 일부만이 100Base-TX로 전환하였다. 기존의 많은 문제점들이 비표준 설비 관행의 결과로 드러나고 있다. 예를 들면, 표준에 의해 정의된 1/2인치의 한계를 초과하는 커넥터에서의 비꼬임 동선쌍(Untwisting Pairs), 과도한 벤딩(Bending), 거리 한계의 초과 등을 공통적인 오류로 들 수 있다. 기가비트 이더넷으로의 이행은 UTP 케이블링을 더욱 압박할 것이다.

나. 10기가비트 이더넷 시장 동향

불과 수 년 전에 많은 신생 기업들이 기가비트 이더넷 스위치 제품을 내세워 네트워킹 시장에 진출하였다. 초창기 동 시장에서 기술적 선두 주자들은 신생 기업들이었으며, 이들은 상당한 시장 점유율을 획득하였다. 그러나 최근에는 대기업들이 이들을 인수하는 등 적극적으로 시장에 대응하고 있어 이들 기술 위주의 기업들은 고전을 면하지 못하고 있다. 또한 향후 10기가비트 이더넷이 MAN/WAN에서 전개되면 이러한 기업들은 더욱 더 어려움을 겪을 것으로 예측된다.

한동안 기가비트 이더넷 시장에서 대기업들은 Extreme Networks, Foundry Networks 등과 같은 중소규모의 선두 기업들에게 상당 부분의 시장을 잠식당함으로써 큰 교훈을 얻었다. 당시에 ISP들은 기술적으로 정통하고, 브랜드를 크게 염두에 두지 않았으며, 이로 인해 신생 기업들의 시장 진출이 용이하였다. 그러나, ISP를 제외한 다른 고객들은 과거 기가비트 이더넷 구입 때와 같은 구매 패턴 즉, 브랜드를 선호하는 경향이 많기 때문에 신규 기업들의 기회는 더욱 줄어들 것으로 보인다.

단기적으로는 10기가비트 이더넷이 극도로 밴드 폭을 많이 쓰는 LAN 환경에만 이용될 것이지만, 장기적으로는 현재 이더넷 기술을 제공하고 있는 LAN/MAN/WAN 고객들이  엄청난 기회가 될 것으로 예측되고 있다. 특히 3Com, Extreme Networks, Hewlett-Packard, Lucent Technologies 및 Nortel Networks 등과 같이 10기가비트 이더넷 기술 및 표준 연구에 적극 나서고 있는 기업들과 Cabletron Systems, Cisco Systems, Extreme Networks, FORE Systems, Foundry Networks, Fujitsu, Hewlett-Packard, Intel, Lucent Technologies, Nortel Networks 등과 같이 현재 기가비트 이더넷 시장에서 상당한 점유율을 보이고 있는 기업들은 다른 기업들보다 유리한 위치를 차지하고 있다. 10기가비트 이더넷 시장 규모는 2004년에 36억 달러를 육박할 것으로 전망되고 있다. 향후 동 시장을 둘러싼 기존 기업과 신생 기업의 대 격돌에 관심이 증폭되고 있다.

2. 기가비트 이더넷 시장 현황 및 전망

기가비트 이더넷 스위치는 향후 5년간 연평균 43%의 높은 성장을 기록하여 2003년부터는 패스트 이더넷을 제치고, LAN 스위치 시장에서 가장 높은 시장을 점유할 것으로 전망된다. 1999년의 8억 달러 규모에서 2004년에는 140억 달러의 시장을 형성하여 전체 LAN 스위치 시장의 53%를 차지할 것으로 예측된다.

기가비트 이더넷 스위치 부문은 Cisco Systems, Nortel Networks, 3Com 이 과점형태를 보이던 1998년과 달리, 1999년에는 Cisco Systems가 전체시장의 52%를 점유하고, 3Com과 Nortel Networks는 10% 미만의 시장 점유율을 보여 독점형태를 보이고 있다. ♣ <S.K>