FRAD(Frame Assembly/Disassembly)는 WAN을 구성하는 망과 기존의 통신 장치와의 사이에 삽입하여 이러한 통신 장치를 프레임 릴레이에 접속하거나 고속 디지털 전용선을 프레임 릴레이 회선으로 이용하기 위한 기기이다. CLAD(Cell Assembly/Disassembly)도 마찬가지로 기존의 통신 장치를 ATM(Asynchronous Transfer Mode)망에 접속하거나 고속 디지털 전용선을 ATM회선으로 사용하기 위한 기기이다.

시분할 다중에서 프레임/셀 분할 다중으로

기업내 정보 통신망에서는 원격지 사업소간의 통신을 하기 위해 일반적으로 고속 디지털 전용선에 의한 시분할 다중 방식을 사용하고 있다. 이 방식은 각 통신 장치간 통신 대역을 고정적으로 확보하기 때문에 자신 이외의 통신 장치에 할당된 통신 대역이 비어 있어도 이것을 사용할 수 없다.

예를 들면, 파일 전송 등과 같이 대량의 데이터를 단시간 내에 전송할 경우에는 미리 필요한 대역을 확보해 두는 것이 좋으나, 일시적인 이용을 위해 고정적으로 대역을 확보해 버리면 회선의 사용효율이 전체적으로 저하되고 만다. 따라서 데이터의 효율적인 전송을 위해서는 정보를 블록 단위로 분할하여 전송하는 방식이 적합하다. 정보를「프레임」이라고 하는 가변 길이의 블록으로 전송하는 프레임 릴레이 서비스와「셀」이라 불리우는 고정 길이의 블록으로 전송하는 ATM 전용 회선 서비스는 이러한 요구로부터 이용되기 시작한 것이다(그림 1).

인터페이스를 합쳐 데이터를 분할 다중한다.

FRAD는 기존의 LAN이나 V.24, V.35라는 기존 인터페이스를 가변 길이의 프레임 릴레이 포맷으로 변환한다(그림 2). 나아가 여러 개의 프레임을 다중하여 프레임 릴레이 인터페이스에 송출한다.

프레임 릴레이는 1,500 바이트 정도의 가변 길이 프레임을 사용하여 고속 전송을 하기 때문에 LAN간 접속 등 고속의 버스트 데이터 전송에 적당하다. 한편, 음성과 같은 저속 데이터에서는 1 프레임분의 데이터를 축적한 후 송신하기 때문에 전송지연이 커진다는 문제가 있었다. 따라서 음성계의 데이터 전송에 프레임 릴레이는 별로 이용되고 있지 않지만, 최근에는 데이터 길이를 짧게 하여 효율적으로 음성 데이터를 전송(VoFR: Voice over Frame Relay)하는 FRAD 장치도 제공되기 시작했다.

CLAD는 FRAD와 마찬가지로 LAN 등의 기존 인터페이스를 ATM 인터페이스로 변환한다. CLAD는 기존의 통신 장치로부터의 정보를 그 전송 서비스 특성에 맞춘 AAL(ATM Adap-tation Layer)에서 변환하여 53바이트의 고정 길이 ATM 셀로 하여 다중화한 후 ATM 인터페이스에 송출한다. AAL에는 1에서 5까지가 있어 통신 목적에 적합한 형태를 선택할 수 있다.

ATM에서는 비교적 짧은 데이터 블록을 사용하기 때문에 대용량의 정보를 전송할 경우에는 오버 헤드가 증가하지만, 하드웨어에서의 고속처리가 가능해지기 때문에 음성과 화상 등 지연에 제약이 있는 데이터 전송에 적합하다. 최근에는 프레임 릴레이를 ATM으로 변환하는 CLAD 제품도 등장하고 있다.

데이터의 지연시간이나 전송 혼란에 주의

FRAD와 CLAD는 프레임과 셀이라는 블록 단위로 전송하는 방식이기 때문에 기본적으로는 각 통신 장치간에 상시 대역을 확보해 둘 수 없다. 다른 데이터가 일시적으로 전송로를 점유하고 있을 경우에는 데이터의 지연과 전송 혼란이 발생할 가능성이 있다.

또한 프레임이나 셀로 변환할 때 일단 데이터를 축적하기 때문에 지연이 발생하는 경우도 있다. 응답 시간의 조건이 엄격한 호스트와 단말간의 통신이나 전송지연이 품질에 영향을 미치는 전화와 같은 용도에 FRAD나 CLAD를 사용하는 경우는 망 구축시 미리 전송지연 시간을 확인해 두어야 한다.

간단한 용어해설

☞ 프레임 릴레이

LAN간 접속 등을 위한 고속 데이터 통신 서비스. 패킷 교환의 교환처리를 간소화하여 고속 데이터 전송을 가능하게 한 데이터 전송으로서 ITU-T 및 프레임 릴레이 포럼에서 표준화됨.

☞ ATM(asynchronous transfer mode)

비동기 전송 모드. 패킷 교환과 회선 교환의 이점을 겸비한 전송 방식으로서 고속 멀티미디어 데이터 전송을 위해 개발된 통신 방식이다. 모든 데이터는 53바이트의 고정 길이 패킷(ATM 셀)에 의해 전송되며, ITU-T 및 The ATM Forum에서 표준화됨.

☞ 버스트 데이터 전송

데이터 전송의 시간적인 특성을 나타낸다. 파일 전송과 같이 정상적으로는 전송되고 있지 않지만 일시적으로 대량의 데이터가 보내지는 것을 나타낸다.

☞ VoFR(voice over frame relay)

음성 데이터를 프레임 릴레이로 전송하기 위한 변환방식. 종전의 프레임 릴레이보다 짧은 프레임으로 음성을 전송할 수 있다. 프레임 릴레이 포럼에서 FRF.11로 양식이 규정되었다.

☞ AAL(ATM adaptation layer)

통신하고 있는 미디어를 의식하여 전송 서비스 특성을 흡수하는 부분. ATM 계층과 망 계층간의 교량 역할을 한다. IT U-T.1362로 규정되어 있다.