프로바이더들을 접속시키는 방법에는 3가지가 있는데, 프로바이더 A, B, C, D가 상호 접속하는 경우를 예로 들면 그림과 같다.

우선 가장 간단한 방법은 가까운 프로바이더끼리 순차 접속해 가는 것이다(그림의 ①). 이 방법의 장점은 각 프로바이더가 하나의 회선만 설치해도 가능하다는 점이다. 단, 자기 담당이 아닌 트래픽을 각 프로바이더가 중계해야 한다는 문제가 있다.

예를 들어 프로바이더 D의 사용자가 프로바이더 A의 사용자와 통신할 때는 프로바이더 B나 C의 망 내부를 통과한다. 이 때문에 프로바이더 B나 C는 프로바이더 D의 트래픽을 중계하기 위해 회선의 대역이나 라우터의 처리부하에 신경을 쓰지 않으면 안된다. 특히 A-B간에서는 C와 D의 2개 프로바이더의 트래픽을 중계하기 위해 회선대역이나 라우터의 처리부하를 할애하게 된다. 경우에 따라서는 프로바이더 B의 사용자 통신에 영향을 미칠 가능성도 있다.

따라서 이같은 트래픽 중계처리 과정을 거치지 않기 위해서는 모든 프로바이더가 직접 서로 접속하는 방법을 생각할 수 있다(그림의 ②). 어떠한 프로바이더의 사용자간 통신의 경우에도 다른 프로바이더에게 중계처리를 부담시키지 않고 최단경로를 통해 통신할 수 있는 방법이다.

이 방법을 더 자세히 살펴보면, 전세계의 모든 프로바이더가 그물망 모양으로 접속함으로써 중계처리 노력을 가장 적게 할 수 있는 접속형태라고 할 수 있다. 그러나 실제로 프로바이더의 수가 수천 개 이상이 되는 경우, 이 같은 형태의 접속방법으로는 각 프로바이더가 갖추어야 할 회선수를 감안할 때 부담해야 할 회선원가나 관리원가는 막대하게 들게 된다. 따라서 이상적이기는 하지만 실현하기는 어려운 방법이라고 할 수 있겠다.

IX를 이용하여 회선원가를 억제하는 것이 합리적

회선원가를 줄이고 불필요한 트래픽 중계의 발생을 막기위해 생겨난 것이 인터넷상호 접속점(IX, internet exchange point)이다(그림의 ③). IX는 프로바이더간의 상호 접속을 목적으로 설치되는 전용 NOC(network operation center)이다. IX는 대부분 통신 사업자에 의해 운용되고 있으며 프로바이더가 자비로 회선을 끌어들여 IX를 이용할 수 있게 되어 있다. 현재 일본에는 산업협동인 WIDE프로젝트가 운용하는 NSPIXP-1(network service provider internet exchange point1), NSPIXP-2, NSPIXP-3과 상용IX인 MEX, JPIX가 있다..

NOC에 설치된 기기에 따라 IX는 2종류로 나뉘어진다. 하나는 NOC내에 1대의 라우터를 설치하고 여기에 각 프로바이더가 도입한 라우터를 접속하는「레이어3방식」, 그리고 두 번째가 각 프로바이더의 라우터 사이를 스위칭 허브 등으로 접속하는「레이어2방식」이라고 하는 방법이다. 레이어2방식 쪽이 운용이 용이하기 때문에 현재 레이어2방식이 주류를 이루고 있다..

일본의 NSPIXP-1과 NSPIXP-2를 예로 하여 IX에 프로바이더가 연결되어 있는 형태를 보도록 하자. 레이어2방식의 NSPIXP-1나 NSPIXP-2에 접속하고 있는 것은 프로바이더 중에서도 규모가 큰 프로바이더이다. 규모가 큰 프로바이더 산하에는 다시 중소 프로바이더가 많이 접속되어 있다. 즉, NSPIXP-1이나 NSPIXP-2를 중핵으로 하여 규모가 큰 프로바이더가 성형(星型)으로 접속하고 다시 많은 중소 프로바이더가 대규모 프로바이더에서 가지와 같이 나뉘어져 연결되어 있다..

성형(星型)의 중핵으로서 프로바이더간 접속을 담당하고 있는 IX이지만, IX에 설치된 기기의 처리가 계속하여 증가하는 트래픽 중계를 따라가지 못하는 문제가 일부에서 나타나기 시작하고 있다. 이 때문에 규모가 큰 프로바이더끼리 IX를 피하여 직접회선을 접속하기도 하고 IX를 여러 곳에 분산 설치하여 처리부하를 경감하는 경향이 있다.

간단한 용어해설

☞ WIDE프로젝트

일본의 새로운 컴퓨터환경을 추구하는 산업협동의 프로젝트. 慶應義塾대학 환경정보학부의 村井純교수가 중심이 되어 설립했다. 대학, 연구기관, 기업의 연구자나 기술자가 워킹 그룹으로 나뉘어져 실험이나 연구를 하고 있다.

☞ NSPIXP

WIDE프로젝트가 1994년부터 실험적으로 손대고 있는 인터넷 상호 접속점(IX)의 총칭. 도쿄에 NSPIXP-1와 2가 있고 오오사카에 3이 있다. 운용 목적은 인터넷 접속 사업자(프로바이더)간의 상호 접속시에 발생하는 여러 문제를 검증하는 일이다.

☞ MEX

일본국내 최초의 상용 인터넷 상호 접속점(IX) 사업자. 정식명은 미디어익스체인지. 도쿄통신망이나 오오사카미디어포트 등 지역계 NCC(신규 제1종 전기 통신 사업자)가 출자한다. 백본에 ATM(비동기전송모드)를 채용하여 지역적으로 떨어진 장소의 프로바이더를 ATM의 가상 채널로 연결한다. MEX를 매개로 하여 상호 접속하는 프로바이더는 상호 접속하는 2회사간의 상호 접속협정(bilateral agreements)이나 다자간 상호 접속협정(MLPA: Multilateral Peering Agreement)을 주고 받을 수 있다.

☞ JPIX

KDD 등이 출자하는 일본인터넷익스체인지가 제공하는 인터넷상호 접속점(IX)의 약칭. WIDE프로젝트가 실험적으로 설치하고 있던 NSPIXP-2의 기기구성과 거의 같은 구성인 점이 특징.

☞ 레이어 3방식

망간을 1대의 라우터로 접속하는 방식. 각 망의 라우터는 이 라우터와 경로 지정(routing) 테이블을 교환한다.

☞ 레이어 2방식

망을 LAN스위치 등의 레이어 2 스위치로 접속하는 방식. 경로 지정(routing) 테이블은 개개의 망의 라우터가 개별적으로 교환한다.