정보통신부는 우리나라 국민의 절반이상이 인터넷을 사용 중이며, 5명중 1명은 초고속인터넷에 가입되어 있다는 자료를 발표한바 있다. 굳이 이러한 발표를 인용하지 않더라도 우리 주변에서 초고속 통신망은 핸드폰처럼 기본이 되어버렸다는 것을 확인할 수 있다. 그래서 초고속 통신망의 네트워크 자원을 최대한 활용할 수 있는 공유기들이 폭발적인 인기를 끌고 있는 것도 당연해 보인다. NETGEAR의 RP614 세련된 디자인에 안정적인 네트워크 자원 분배기능으로 좋은 평가를 받고 있다.

글쓴이 : 박용원(ddoohino@hwlab.com)
자료출처 : www.hwlab.com

평가 가정이나 작은 사무실에 적합
단점 MSN IM에서 파일 전송이 되지 않는다.
장점 10/100Mbps 스위치 허브, 안정성

세련된 디자인
네트워크 장비들의 디자인을 보면 대부분 사각형에서 벗어나지 못하고 있는데, 이것은 전통적으로 네트워크 장비들은 네모난 캐비넷에 넣어서 사용하기 때문이다. 일반적인 인터넷 공유기들은 가정에서의 쓰임새가 더 많기 때문에 디자인에 많은 신경을 쓰고 있다. 가정에서 사용은 활용할 수 있는 공간이 많지 않다는 제약을 가지고 있기 때문에 공간 효율성도 빼놓을수 없는 요소. RP614의 디자인은 네트워크 장비라기보다는 깔끔한 디자인의 가전 제품 같은 느낌을 준다. 또한, 세로로 세워 놓을 수 있게 받침대가 제공되어 좁은 책상 위에 놓아도 문제없고 받침대를 고정하는 홈을 이용해 벽에 걸 수도 있다.

10/100Mbps의 스위치 허브 내장
IP공유기가 가장 많이 쓰이는 곳은 가정이고, 그 다음이 작은 사무실일 것이다. 일반적인 가정에서는 복잡하게 네트워크 선이 집에서 이리저리 얽히는 것을 원하지 않는다. 그래서 대부분의 인터넷 공유기들은 4포트 정도의 허브 기능을 포함하고 있다. 공유기에 허브기능이 들어있으면 네트워크 장비가 하나 줄어들 뿐만 아니라 케이블 배선도 간단하게 된다. RP614의 경우 10/100Mbps를 지원하는 4포트의 고성능 스위치 허브를 내장하고 있어 여러 대의 PC를 공유해서 인터넷을 사용하더라도 서로간의 큰 영향 없이 사용할 수 있다.

한글화 미흡
RP614는 설치하기 쉽고, 성능도 좋은 공유기지만 국산제품이 아니기 때문에 몇 가지 아쉬움이 남는다. 국산 제품들의 경우 제품 설명서뿐만 아니라 화면 설정화면에서 한글을 지원한다. 인스턴트 메신저 등에서 파일전송도 원활하게 이루어지지만, RP614를 비롯한 외산제품들은 이러한 부분에서 약점을 보이고 있다. 인터넷 공유기를 가정에서 쓰는 경우가 많은 만큼 한글 설정화면을 제공하면 그 만큼 초보자에게는 편할 것은 당연할 것이다.

일반가정과 소호용에 적합
쉬운 설치와 성능, 세련된 디자인만 놓고 본다면 RP614는 인터넷 공유기로서는 전혀 손색이 없는 제품이다. 그러나 인스턴트 메시지와 한글화 지원이 미흡하다는 것도 옥의 티로 남는다. 현재 초고속 통신망의 네트워크 자원은 개인이 사용하기에는 과분한 수준의 대역폭을 제공하고 있기 때문에, 인터넷 공유기를 통해서 좀 더 나은 네트워크 환경을 만들어 보는 것도 재미있는 일이 될 것이다.

※ 본 기사는 하드웨어 랩과 컨텐츠 제휴로 제공받는 기사입니다.